Både øerne er en del af Sleeping Bear Dunes National Lakeshore, og næsten hele deres område er tilgængeligt for vandreture, camping og udforskning. De 15.000 acres på North Manitou Island er (med undtagelse af landsbyområdet) forvaltet som et vildmarksområde, og øen er hjemsted for adskillige arter af høge og ørne. Manitou Island Transit tilbyder regelmæssig færgeforbindelse til begge øer for campister og dagsture til South Manitou. Besøg Manitou Island Transit for yderligere oplysninger.
South Manitou Island
North & South Manitou Islands er en del af en ø-kæde, der strækker sig nordpå til Mackinacstrædet. Øen består af en højderyg af skråtliggende kalkstenslag, der er begravet under et tæppe af istidsrester fra de gletsjere, der udhuggede Lake Michigan-bassinet. Da bækkenet blev fyldt med vand, blev toppene på højderyggen blotlagt som øer. I tiden efter istiden flyttede vindene, der blæste på de høje, sandede klipper på øens vestlige side, sandet ind i landet og dannede klitter.
Langsomt gemt væk i det sydvestlige hjørne af øen ligger en lund af uberørte hvide cedertræer. Et af de væltede træer viste 528 årringe, hvilket daterer dets eksistens til før Columbus.
The South Manitou Island Lighthouse er det mest kendte vartegn på øen og er tydeligt synligt fra fastlandet. Det 100 fod høje fyrtårn, der var aktivt fra 1871 til 1958, markerede placeringen af den eneste naturlige havn mellem her og Chicago. Skibe søgte tilflugt her under storme, og dampskibe gjorde holdt på øen for at tanke op med træ til deres kedler. Sørg for at få en rundvisning, når du er på øen, og klatre op på toppen for at få en spektakulær udsigt.
North Manitou Island
North Manitou Island forvaltes som vildnis med undtagelse af et 27 acre stort område omkring landsbyen. Besøg på øen er en primitiv oplevelse, der lægger vægt på ensomhed, en følelse af selvtillid og en følelse af at udforske øen. De primære aktiviteter for besøgende er rygsæksrejse og camping. Rejser i ødemarken må kun foregå til fods. Strømmen på øen leveres af et solcelleanlæg i landsbyen.
North Manitou Island er 7-3/4 miles lang og 4-1/4 miles bred og har 20 miles kystlinje. Topografien varierer betydeligt på øen fra lavt, sandet, åbent klitlandskab på den sydøstlige side til de høje sandbakker og udblæsningsklitter på den sydvestlige side af øen.
Lake Manitou optager et lavland i den nordlige, centrale del af øen. Vest for søen bliver terrænet meget ujævnt, når man nærmer sig de vestlige og nordvestlige skrænter.
Informationer leveret til dels af Sleeping Bear Dunes National Lakeshore