NASCAR SpeedPark i Myrtle Beach lukker ned søndag sidst på dagen og genåbner i midten af maj som en genoplivet form af de populære Grand Prix-parker langs Grand Strand, der lukkede i begyndelsen af 2000’erne.
Mark Lazarus, hvis familie drev de to Grand Prix Family Thrill Parks langs Grand Strand, indtil den sidste lukkede i 2006, bringer mærket tilbage som ny leder af gokart-attraktionen, der vil blive kendt som Broadway Grand Prix.
Attraktionen ved U.S. 17 Bypass nær 21st Avenue North, som ejes af Burroughs & Chapin Co. Inc, sigter mod at genåbne den 16. maj, muligvis tidligere, hvis parken kan få et nyt brand og blive klar tidligere, sagde Lazarus, der også er formand for Horry County Council.
Grand Prix vil også indeholde en revideret “Thunder Road”-bane for bilister fra 16 år og opefter, enten med Grand Prix-biler eller en racervogn, sagde han.
Priserne er stadig ved at blive fastsat, men skulle være på linje med de nuværende priser, sagde Lazarus. Men Grand Prix vil have flere armbåndsmuligheder, med en separat pris for børn under 48 tommer i højden, sagde han.
“Vi vil ligesom omdøbe det til det Grand Prix, som vi tidligere havde, og som var en stor succes for os”, sagde Lazarus, der også ejer Wild Water and Wheels i Surfside Beach og O.D. Pavilion Amusement Park i North Myrtle Beach. “Folk har hele tiden spurgt os om Grand Prix.”
Lazarus’ familie havde drevet to Grand Prix-parker; en i North Myrtle Beach, der lukkede i 2006, og en anden i Myrtle Beach, der lukkede i 2001, efter at B&C afviste at forny Lazarus’ lejekontrakt. Lazarus sagde, at han ikke har nogen betænkeligheder ved at starte denne aftale med B&C.
“Nej, slet ikke,” sagde han. “På det tidspunkt havde de bare en anden retning, de ville gå … og det, vi gjorde, passede ikke ind.”
Grand Prix i North Myrtle Beach lukkede i 2006, da Lazarus-familien besluttede sig for at tjene penge på sin værdifulde grund på toppen af ejendomsmarkedet og gøre plads til et indkøbscenter.
“Vi har fortrudt det lige siden”, sagde Lazarus, der har været i forlystelsesbranchen sammen med sin familie i 30 år. “Vi har savnet forretningen.”
Mange af NASCAR SpeedPark-funktionerne vil forblive på Broadway Grand Prix, herunder forlystelser for børn, spillehal, klatrevæg og skycoaster, sagde Lazarus. Ejendommen har også syv racerbaner. NASCAR SpeedPark åbnede i Myrtle Beach i 1998.
B&C, som for år tilbage havde planer om at åbne NASCAR SpeedParks i andre byer, meddelte fredag ændringerne i Myrtle Beach SpeedPark.
“Burroughs & Chapin er begejstret for muligheden for at overgå parken til Broadway Grand Prix og for dens potentiale fremadrettet,” sagde Chad Carlson, en senior vicepræsident hos B&C, i en pressemeddelelse. “Burroughs & Chapin vil foretage en betydelig investering i parken og tilføje nye forlystelser til det allerede imponerende sortiment. Vores mål er at tilbyde den bedste gokart-raceroplevelse i den sydøstlige del af landet.”
Officials vil investere mellem $250.000 og $500.000 i de næste par uger i at ommærke, male og foretage andre små opgraderinger, sagde Lazarus. Der forventes mere omfattende opgraderinger i 2015, når besætningerne har mere tid i lavsæsonen til at forberede parken til næste års travle sommersæson. Detaljerne omkring næste års opgraderinger er stadig under udarbejdelse.
Jacksonville-Fla.-baseret PARC Management havde drevet NASCAR SpeedPark i Myrtle Beach – en af kun to sådanne parker i landet – siden 2008. Det ejer NASCAR SpeedPark-mærket og sagde, at det planlægger at fokusere på den eneste anden, i Sevierville, Tennessee, mens det sigter mod at åbne flere af dem i andre byer.
“NASCAR SpeedPark Myrtle Beach har været en succesfuld placering for vores virksomhed,” sagde PARC CEO Randy Drew i en pressemeddelelse. “PARC besluttede for nylig at fokusere ressourcerne på at forbedre vores NASCAR SpeedPark-lokation i Sevierville, Tennessee, samt på at udvide udviklingen og driften af nye konceptparker og yderligere NASCAR SpeedParks.”
“Burroughs & Chapins interesse i at skabe en ny fremtid for parken gav PARC mulighed for at vende sin opmærksomhed mod disse andre prioriteter.”
PARC vil ikke længere være til stede i Myrtle Beach. Fra fredag administrerer PARC ikke længere Myrtle Waves Water Park på grund af et ejerskifte, sagde talskvinde Krishelle Hancock fra PARC. Der var ingen andre detaljer om eventuelle ændringer på Myrtle Waves, som endnu ikke har åbnet for sæsonen, tilgængelige fredag eftermiddag.
PARC og B&C har også for nylig afbrudt forbindelserne med et andet forlystelsescenter i Myrtle Beach. Broadway Amusement Rides LLC overtog for nylig forvaltningen fra PARC af det, der har været kendt som Pavilion Nostalgia Park at Broadway at the Beach, som B&C ejer. Der er allerede blevet installeret nye forlystelser.
Bill Prescott, en lokal, der driver forlystelser som Slingshot på Ocean Boulevard, er registreret agent for Broadway Amusement Rides.
B&C har afvist at uddybe sin strategi med forlystelser og forlystelser på Broadway at the Beach.