NASCAR SpeedPark Myrtle Beachissa suljetaan sunnuntaina ja avataan uudelleen toukokuun puolivälissä 2000-luvun alussa suljettujen suosittujen Grand Prix -puistojen elvytettynä muotona Grand Strandin varrella.
Mark Lazarus, jonka perhe johti kahta Grand Prix Family Thrill Parkia Grand Strandin varrella, kunnes viimeinen sulkeutui vuonna 2006, tuo tuotemerkin takaisin uutena johtajana go-kart-vetonaulassa, joka tullaan tuntemaan nimellä Broadway Grand Prix.
Vetonaulan U.S. 17 Bypassin varrella lähellä 21st Avenue Northia sijaitseva vetonaula, jonka omistaa Burroughs & Chapin Co. Inc, pyrkii avautumaan uudelleen 16. toukokuuta, mahdollisesti jo aikaisemmin, jos puisto saadaan uudelleen brändättyä ja valmiiksi aikaisemmin, sanoi Lazarus, joka on myös Horryn piirikunnan neuvoston puheenjohtaja.
Grand Prix’ssä on myös uudistettu ”Thunder Road” -rata 16-vuotiaille ja sitä vanhemmille kuljettajille joko Grand Prix -autoilla tai kilpa-ajotyylisillä kärryillä, hän sanoi.
Hintoja määritetään vielä, mutta niiden pitäisi olla linjassa nykyisten hintojen kanssa, Lazarus sanoi. Mutta Grand Prix’ssä tulee olemaan enemmän rannevaihtoehtoja, ja alle 48 tuuman pituisille lapsille on erillinen hinta, hän sanoi.
”Aiomme tavallaan brändätä sen uudelleen Grand Prix’ksi, joka meillä oli aiemmin ja joka oli meille erittäin menestyksekäs”, sanoi Lazarus, joka omistaa myös Wild Water and Wheelsin Surfside Beachissa ja O.D. Pavilion Amusement Parkin North Myrtle Beachissa. ”Ihmiset ovat koko ajan kyselleet meiltä Grand Prix’stä.”
Lazarusin perheellä oli ollut kaksi Grand Prix -puistoa; toinen North Myrtle Beachissa, joka suljettiin vuonna 2006, ja toinen Myrtle Beachissa, joka suljettiin vuonna 2001, kun B&C kieltäytyi uusimasta Lazarusin vuokrasopimusta. Lazarus sanoi, ettei hänellä ole mitään huolia tämän järjestelyn aloittamisesta B&C:n kanssa.
”Ei, ei lainkaan”, hän sanoi. ”Tuolloin heillä oli vain eri suunta, johon he olivat menossa … ja se, mitä me teimme, ei sopinut siihen.”
North Myrtle Beachin Grand Prix sulkeutui vuonna 2006, kun Lazarusin perhe päätti lunastaa arvokkaan maa-alueensa käteiseksi kiinteistömarkkinoiden huipulla ja tehdä tilaa ostoskeskukselle.
”Olemme katuneet sitä siitä lähtien”, sanoi Lazarus, joka on ollut perheensä kanssa huvittelualalla 30 vuotta. ”Olemme kaivanneet bisnestä.”
Monet NASCAR SpeedParkin ominaisuudet säilyvät Broadway Grand Prix’ssä, mukaan lukien lastenajelut, pelihalli, kiipeilyseinä ja skycoaster, Lazarus sanoi. Kiinteistössä on myös seitsemän kilparataa. NASCAR SpeedPark avattiin Myrtle Beachissa vuonna 1998.
B&C, joka jo vuosia sitten suunnitteli NASCAR SpeedParkin avaamista muihin kaupunkeihin, ilmoitti perjantaina Myrtle Beach SpeedParkin muutoksista.
”Burroughs & Chapin on innoissaan mahdollisuudesta siirtää puisto Broadway Grand Prix -puistoksi ja sen mahdollisuuksista tulevaisuudessa”, B&C:n vanhempi varatoimitusjohtaja Chad Carlson sanoi tiedotteessa. ”Burroughs & Chapin tekee huomattavan investoinnin puistoon ja lisää uusia nähtävyyksiä jo ennestään vaikuttavaan valikoimaan. Tavoitteenamme on tarjota Kaakkois-Suomen paras karting-kilpailukokemus.”
Virkamiehet investoivat seuraavien viikkojen aikana 250 000-500 000 dollaria brändin uudistamiseen, maalaamiseen ja muihin pieniin päivityksiin, Lazarus sanoi. Merkittävämpiä parannuksia odotetaan vuonna 2015, kun miehistöillä on sesongin ulkopuolella enemmän aikaa valmistella puistoa ensi vuoden kiireistä kesäkautta varten. Ensi vuoden päivitysten yksityiskohtia työstetään vielä.
Jacksonville-Flazassa sijaitseva PARC Management on hallinnoinut NASCAR SpeedParkia Myrtle Beachissa – yhtä maan kahdesta vastaavasta puistosta – vuodesta 2008 lähtien. Se omistaa NASCAR SpeedPark -brändin ja sanoi, että se aikoo keskittyä ainoaan toiseen, Seviervillessä, Tennin osavaltiossa sijaitsevaan puistoon ja pyrkii samalla avaamaan niitä lisää muihin kaupunkeihin.
”NASCAR SpeedPark Myrtle Beach on ollut menestyksekäs sijaintipaikka yhtiöllemme”, PARC:n toimitusjohtaja Randy Drew sanoi tiedotteessa. ”PARC päätti hiljattain keskittää resurssit Seviervillen, Tenn. osavaltiossa sijaitsevan NASCAR SpeedPark -paikkamme parantamiseen sekä uusien konseptipuistojen ja uusien NASCAR SpeedPark -puistojen kehittämisen ja toiminnan laajentamiseen.”
”Burroughs & Chapinin kiinnostus luoda puistolle uusi tulevaisuus tarjosi PARC:lle tilaisuuden kääntää huomionsa noihin muihin prioriteetteihin.”
PARC:lla ei ole enää toimipistettä Myrtle Beachissä. Perjantaista lähtien se ei enää hallinnoi Myrtle Waves Water Parkia omistajanvaihdoksen vuoksi, sanoi PARC:n tiedottaja Krishelle Hancock. Perjantaina iltapäivällä ei ollut saatavilla muita yksityiskohtia muutoksista Myrtle Wavesissa, joka ei ole vielä avattu kauden ajaksi.
PARC ja B&C katkaisivat hiljattain siteet myös toiseen Myrtle Beachin huvipuistoon. Broadway Amusement Rides LLC otti hiljattain PARC:ltä haltuunsa Broadway at the Beachin Pavilion Nostalgia Park -puiston, jonka B&C omistaa. Uusia laitteita on jo asennettu.
Bill Prescott, paikallinen, joka pyörittää muun muassa Ocean Boulevardilla sijaitsevaa Slingshotia, on Broadway Amusement Ridesin rekisteröity asiamies.
B&C ei ole halunnut kertoa tarkemmin strategiastaan Broadway at the Beachin laitteisiin ja huvituksiin liittyvissä asioissa.