Har du gentagende tanker? Mennesker er tilbøjelige til at have gentagende tanker, og det gælder især i forbindelse med begivenheder eller situationer, der fremkalder angst.
Disse tanker kan dog blive så gentagende, at de forstyrrer vores evne til at udføre visse opgaver. Dette giver os igen mere angst, hvilket yderligere forstyrrer vores evne til at præstere på et optimalt niveau. Det bliver en ond cirkel, som kan være svær at bryde. Heldigvis har mennesket stor kontrol over sine tanker, og disse gentagne tanker kan reduceres ved hjælp af en teknik, der kaldes stop.
Den grundlæggende idé bag stop er, at hvis angstprovokerende tanker parres med afslapning, kan deres gentagelse reduceres, hvilket resulterer i en reduktion af angsten.
Med andre ord, hvis de tanker, der gør dig nervøs, bliver forbundet med afslapning, kan de reduceres.
Mens du i begyndelsen måske har en gentagende tanke, der forstyrrer dine daglige tanker 600 gange om dagen, kan du ved hjælp af denne teknik normalt hjælpe med at halvere dette antal. Det betyder, at du kan reducere disse tilbagevendende tanker til kun fem gange om dagen i løbet af syv dage. Metoden, hvormed man opnår tankestop, er ganske enkel. 
1. Når du oplever en tilbagevendende tanke, der forårsager angst, skal du først sige “Stop”. Dette introducerer tanken til dig selv om at holde op med at have disse tanker. Du kan sige det højt eller til dig selv, men dette er et nødvendigt første skridt.
2. Negér den tanke, som du har på et tilbagevendende grundlag. “Jeg vil ikke . . . .” eller “Jeg kan ikke . . .” er den måde, som denne udtalelse normalt starter på. Hjernen kan ikke rigtig genkende negativer; hvis jeg f.eks. beder dig om ikke at tænke på en lyserød elefant, hvad er så det første, du tænker på?
3. Lav en positiv selvudtalelse om en følelse, som indgyder tillid. “Jeg vil . . . .” eller “Jeg kan . . .” er den måde, som denne udtalelse normalt starter på. Så ændre et negativt til et positivt, f.eks. ændre “Jeg kan ikke føle mig godt tilpas” til “Hvordan kan jeg føle mig godt tilpas?”.
4. For yderligere at destillere tankerne kan du tage en rensende, afslappende indånding. Det er vigtigt at bemærke, at tankestop virker bedst, hvis du mestrer afslappende åndedrætsteknikker – dette er nøglen til at parre den angstprovokerende tanke med afslapning.
5. For at opnå størst muligt udbytte af denne teknik på kortest mulig tid bør du udføre trin et til fire, hver gang du har den tilbagevendende tanke. Hvis du undlader at gøre dette, vil det sandsynligvis resultere i, at tankestoppet ikke er effektivt.
Gennem at indarbejde denne teknik i din daglige rutine bør hyppigheden af dine tilbagevendende tanker blive mindre. Igen, øvelse gør mester. I dette tilfælde er det dog vigtigt, at du bruger denne teknik hver eneste gang, du har en påtrængende tanke, som du gerne vil slippe af med. Hvis du undlader at gøre dette, vil teknikken blive mindre effektiv. I begyndelsen vil det kræve en indsats, men efter kort tid vil det blive en anden natur at bytte dine tanker om fra negative til positive.