Hvad forårsager occipital neuralgi?
Occipital neuralgi kan opstå spontant eller som følge af en afklemt nerverod i nakken (f.eks. på grund af gigt) eller på grund af en tidligere skade eller operation på hovedbunden eller kraniet. Nogle gange kan “stramme” muskler på bagsiden af hovedet indfange nerverne.
Hvordan diagnosticeres occipital neuralgi?
Der findes ikke én test til at diagnosticere occipital neuralgi. Din læge kan stille en diagnose ved hjælp af en fysisk undersøgelse for at finde ømhed som reaktion på tryk langs din occipitale nerve. Din læge kan diagnosticere – og midlertidigt behandle – med en blokade af occipitalnerven. Aflastning med en nerveblokade kan hjælpe med at bekræfte diagnosen. For patienter, der klarer sig godt med denne midlertidige “dæmpning” af nerven, kan en mere permanent procedure være en god mulighed.
Hvor almindelig er occipital neuralgi?
Sandelig isoleret occipital neuralgi er faktisk ret sjælden. Mange andre typer hovedpine – især migræne – kan imidlertid overvejende eller gentagne gange involvere baghovedet i en bestemt side, hvilket medfører betændelse af den store occipitalnerve i den involverede side og skaber forvirring om den egentlige diagnose. Disse patienter diagnosticeres generelt som havende migræne, der involverer den større occipitale nerve, snarere end som havende selve occipital neuralgi.
Behandling
Non-kirurgiske muligheder for occipital neuralgi
Medikamenter og et sæt af tre steroidinjektioner, med eller uden botulinumtoksin, kan “berolige” de overaktive nerver. Nogle patienter reagerer godt på ikke-invasiv behandling og behøver måske ikke kirurgi; nogle patienter får dog ikke lindring og kan i sidste ende kræve kirurgisk behandling.
Der er andre behandlingsmuligheder, såsom at brænde nerven med en radiobølgesonde eller eliminere nerven med en lille dosis toksin. Disse er dog ikke altid det bedste valg, da begge behandlinger kan gøre nerven permanent død, hvilket resulterer i følelsesløshed i hovedbunden.