Ovid

Heroides (“Heltinderne”)Rediger

Medea i et fresko fra Herculaneum.

Heroiderne (“Heltinderne”) eller Epistulae Heroidum er en samling af enogtyve digte i elegiske paroler. Heroiderne har form af breve adresseret af berømte mytologiske personer til deres partnere, hvori de udtrykker deres følelser over at være adskilt fra dem, bønner om deres tilbagevenden og hentydninger til deres fremtidige handlinger inden for deres egen mytologi. Der er blevet sat spørgsmålstegn ved samlingens autenticitet, delvist eller som helhed, selv om de fleste forskere vil betragte de breve, der specifikt nævnes i Ovids beskrivelse af værket, som værket på Am. 2.18.19-26 som sikre mod indvendinger. Samlingen omfatter en ny type af generisk komposition uden parallel i tidligere litteratur.

De første fjorten breve menes at udgøre den første offentliggjorte samling og er skrevet af heltinderne Penelope, Phyllis, Briseis, Phaedra, Oenone, Hypsipyle, Dido, Hermione, Deianeira, Ariadne, Canace, Medea, Laodamia og Hypermestra til deres fraværende mandlige elskere. Brev 15, fra den historiske Sappho til Phaon, synes at være falsk (selv om der henvises til det i Am. 2.18) på grund af dets længde, dets manglende integration i det mytologiske tema og dets fravær i middelalderlige manuskripter. De sidste breve (16-21) er parvise kompositioner, der består af et brev til en elsker og et svar. Paris og Helena, Hero og Leander samt Acontius og Cydippe er adressater for de parvise breve. Disse betragtes som en senere tilføjelse til korpus, fordi de aldrig nævnes af Ovid og måske eller måske ikke er falske.

Heroiderne afslører tydeligt indflydelsen af retorisk deklamation og kan stamme fra Ovids interesse for retoriske suasoriae, overbevisende taler, og ethopoeia, praksis med at tale i en anden karakter. De leger også med generiske konventioner; de fleste af brevene synes at henvise til værker, hvor disse karakterer var betydningsfulde, såsom Æneiden for Didos vedkommende og Catullus 64 for Ariadnes vedkommende, og overfører karakterer fra genrerne epik og tragedie til den elegiske genre i Heroiderne. Brevene er blevet beundret for deres dybe psykologiske skildringer af mytiske karakterer, deres retorik og deres unikke holdning til den klassiske tradition for mytologi. De bidrager også væsentligt til samtaler om, hvordan køn og identitet blev konstrueret i det augustanske Rom.

Et populært citat fra Heroiderne foregriber Machiavellis “målet helliger midlet”. Ovid havde skrevet “Exitus acta probat” – resultatet helliger midlet.

Amores (“Kærlighederne”)Rediger

Amores er en samling i tre bøger af kærlighedsdigte i elegisk metrum, der følger konventionerne for den elegiske genre udviklet af Tibullus og Propertius. Elegien har sin oprindelse hos Propertius og Tibullus; Ovid er dog en fornyer af genren. Ovid ændrer lederen af sine elegier fra digteren til Amor (kærlighed eller Amor). Dette skift i fokus fra digterens triumfer til kærlighedens triumfer over mennesker er det første af sin art for denne digtgenre. Denne ovidiske nyskabelse kan sammenfattes som brugen af kærligheden som metafor for poesien. Bøgerne beskriver kærlighedens mange aspekter og fokuserer på digterens forhold til en elskerinde ved navn Corinna. Inden for de forskellige digte beskriver flere af dem begivenheder i forholdet og præsenterer således læseren for nogle vignetter og en løs fortælling.

Bog 1 indeholder 15 digte. Det første fortæller om Ovids hensigt om at skrive episk digtning, som bliver forpurret, da Amor stjæler en metrisk fod fra ham og forvandler hans værk til en kærlighedselegie. 4. digt er didaktisk og beskriver principper, som Ovid skulle udvikle i Ars Amatoria. Det femte digt, der beskriver et middagstræf, introducerer Corinna ved navn. Digt 8 og 9 handler om Corinna, der sælger sin kærlighed for gaver, mens 11 og 12 beskriver digterens mislykkede forsøg på at arrangere et møde. Digt 14 omhandler Corinnas katastrofale eksperiment med at farve sit hår, og 15 understreger Ovids og kærlighedsdigternes udødelighed.

Den anden bog har 19 stykker; det indledende digt fortæller om Ovids opgivelse af en Gigantomachy til fordel for en elegi. Digt 2 og 3 er bønner til en vogter om at lade digteren se Corinna, digt 6 er en klagesang over Corinnas døde papegøje; digt 7 og 8 handler om Ovids affære med Corinnas tjener og hendes opdagelse af den, og 11 og 12 forsøger at forhindre Corinna i at tage på ferie. Digt 13 er en bøn til Isis for Corinnas sygdom, 14 et digt mod abort, og 19 en advarsel til uforsigtige ægtemænd.

Bog 3 har 15 digte. I åbningsstykket skildres den personificerede Tragedie og Elegi, der kæmper om Ovid. Digt 2 beskriver et besøg på væddeløbsbanen, 3 og 8 fokuserer på Corinnas interesse for andre mænd, 10 er en klage til Ceres på grund af hendes fest, der kræver afholdenhed, 13 er et digt om en fest for Juno, og 9 en klage over Tibullus. I digt 11 beslutter Ovid at han ikke længere vil elske Corinna og fortryder de digte han har skrevet om hende. Det sidste digt er Ovids afsked med den erotiske muse. Kritikere har set digtene som meget selvbevidste og yderst legende eksemplarer af den elegiske genre.

Medicamina Faciei Femineae (“Kvinders ansigtskosmetik”)Rediger

Omkring hundrede elegiske linjer er bevaret fra dette digt om skønhedsbehandlinger til kvinders ansigter, som synes at parodiere seriøs didaktisk poesi. Digtet siger, at kvinder først og fremmest bør beskæftige sig med manerer og foreskriver derefter flere præparater til ansigtsbehandlinger, inden det afbrydes. Stilen er ikke ulig de kortere hellenistiske didaktiske værker af Nikander og Aratus.

Ars Amatoria (“Kærlighedens kunst”)Rediger

Si quis in hoc artem populo non novit amandi,
hoc legat et lecto carmine doctus amet.

Ars Amatoria er et Lehrgedicht, et didaktisk elegisk digt i tre bøger, der har til formål at undervise i forførelses- og kærlighedskunst. Den første bog henvender sig til mænd og lærer dem, hvordan man forfører kvinder, den anden, der også henvender sig til mænd, lærer dem, hvordan man beholder en elsker. Den tredje henvender sig til kvinder og underviser i forførelsesteknikker. Den første bog indledes med en anråbelse til Venus, hvor Ovid etablerer sig selv som praeceptor amoris (1.17) – en lærer i kærlighed. Ovid beskriver de steder, man kan gå hen for at finde en elsker, som teatret, en triumf, som han beskriver grundigt, eller arenaen – og måder at få pigen til at lægge mærke til det på, herunder at forføre hende i det skjulte ved et banket. At vælge det rigtige tidspunkt er betydningsfuldt, ligesom det er vigtigt at komme ind i hendes omgangskollegers tillid.

Ovid lægger vægt på at passe på kroppen for den elskende. Mytologiske digressioner omfatter et stykke om voldtægten af Sabine-kvinderne, Pasiphaë og Ariadne. Bog 2 påkalder Apollon og begynder med en fortælling om Ikaros. Ovid råder mænd til at undgå at give for mange gaver, holde deres udseende ved lige, skjule affærer, komplimentere deres elskere og indynde sig hos slaver for at holde sig på deres elskers gode side. Venus’ omsorg for forplantning beskrives, ligesom Apollons hjælp til at holde på en elsker; Ovidus kommer derefter ind på historien om Vulcanus’ fælde for Venus og Mars. Bogen slutter med at Ovid beder sine “elever” om at sprede hans berømmelse. Bog 3 åbner med en retfærdiggørelse af kvinders evner og Ovids beslutning om at bevæbne kvinderne mod hans undervisning i de to første bøger. Ovid giver kvinderne detaljerede instruktioner om udseende og fortæller dem, at de skal undgå for mange pyntenheder. Han råder kvinderne til at læse elegiske digte, lære at spille spil, gå i seng med folk i forskellige aldre, flirte og skjule sig. Igennem hele bogen indskyder Ovid på en legende måde, hvor han kritiserer sig selv for at ødelægge alt sit didaktiske arbejde for mændene, og han kommer mytologisk ind på historien om Procris og Kefalos. Bogen slutter med hans ønske om, at kvinderne vil følge hans råd og sprede hans berømmelse ved at sige Naso magister erat, “Ovid var vores lærer”. (Ovid var kendt som “Naso” af sine samtidige.)

Remedia Amoris (“Kærlighedskuren”)Rediger

Dette elegiske digt foreslår en kur mod den kærlighed, som Ovid underviser i Ars Amatoria, og er primært henvendt til mænd. Digtet kritiserer selvmord som et middel til at undslippe kærligheden, og fortsætter med at påkalde Apollon og fortæller de elskende, at de ikke skal udskyde og være dovne i forhold til kærligheden. De elskende lærer at undgå deres partner, ikke at udføre magi, at se deres elsker uforberedt, at tage andre elskere og aldrig at være jaloux. Gamle breve skal brændes, og den elskendes familie skal undgås. Digtet præsenterer hele vejen igennem Ovid som læge og benytter sig af medicinske billedsprog. Nogle har fortolket dette digt som afslutningen på Ovids didaktiske cyklus af kærlighedsdigte og som afslutningen på hans erotiske elegiske projekt.

Metamorfoser (“Forvandlinger”)Rediger

Graveret frontispice af George Sandys’ London-udgave fra 1632 af Ovids Metamorfoser Englished.

Metamorfoserne, Ovids mest ambitiøse og kendte værk, består af et katalog i 15 bøger skrevet i daktylisk hexameter om forvandlinger i den græske og romerske mytologi sat inden for en løs myto-historisk ramme. Ordet “metamorfoser” er af græsk oprindelse og betyder “forvandlinger”. Passende nok gennemgår personerne i dette værk mange forskellige forvandlinger. Inden for et omfang på næsten 12.000 vers nævnes næsten 250 forskellige myter. Hver myte foregår i det fri, hvor de dødelige ofte er sårbare over for ydre påvirkninger. Digtet står i traditionen for mytologisk og ætiologisk katalogdigtning som Hesiods Kvindekatalog, Callimachus’ Ætia, Nikanders Heteroeumena og Parthenius’ Metamorfoser.

Den første bog beskriver verdens dannelse, menneskets tidsalder, syndfloden, historien om Daphnes voldtægt af Apollon og Io’s voldtægt af Jupiter. Den anden bog åbner med Phaethon og fortsætter med at beskrive Jupiters kærlighed til Callisto og Europa. Den tredje bog fokuserer på mytologien om Theben med historierne om Cadmus, Actaeon og Pentheus. Den fjerde bog fokuserer på tre par elskende par: Pyramus og Thisbe, Salmacis og Hermafroditus samt Perseus og Andromeda. Den femte bog fokuserer på Musernes sang, som beskriver voldtægten af Proserpina. Den sjette bog er en samling af historier om rivalisering mellem guder og dødelige, der begynder med Arachne og slutter med Philomela. Den syvende bog fokuserer på Medea, samt Kefalos og Procris. Den ottende bog fokuserer på Daidalos’ flugt, den kalydoniske vildsvinejagt og kontrasten mellem de fromme Baucis og Philemon og den onde Erysichthon. Den niende bog fokuserer på Herakles og den incestuøse Byblis. Den tiende bog fokuserer på historier om dødsdømt kærlighed, såsom Orfeus, der synger om Hyacinthus, samt Pygmalion, Myrrha og Adonis. I den ellevte bog sammenlignes ægteskabet mellem Peleus og Thetis med kærligheden mellem Ceyx og Alcyone. Den tolvte bog bevæger sig fra myte til historie og beskriver Achilles’ bedrifter, kampen mod kentaurerne og Iphigeneia. Den trettende bog omhandler kampen om Achilles’ våben og Polyphemus. Den fjortende bog bevæger sig til Italien og beskriver Æneas’ rejse, Pomona og Vertumnus samt Romulus. Den sidste bog indledes med et filosofisk foredrag af Pythagoras og guddommeliggørelsen af Cæsar. I slutningen af digtet roses Augustus og udtrykker Ovids tro på, at hans digt har givet ham udødelighed.

I analysen af Metamorfoserne har forskere fokuseret på Ovids organisering af sit enorme materiale. De måder, hvorpå historierne er forbundet af geografi, temaer eller kontraster, skaber interessante effekter og tvinger hele tiden læseren til at vurdere sammenhængene. Ovid varierer også sin tone og sit materiale fra forskellige litterære genrer; G. B. Conte har kaldt digtet for “en slags galleri af disse forskellige litterære genrer”. I denne ånd beskæftiger Ovid sig kreativt med sine forgængere og hentyder til hele spektret af den klassiske poesi. Ovids brug af alexandrinske episke eller elegiske coupletter viser hans sammensmeltning af erotisk og psykologisk stil med traditionelle episke former.

Et begreb hentet fra Metamorfoser er ideen om den hvide løgn eller det fromme bedrag: “pia mendacia fraude”.

Fasti (“Festivalerne”)Rediger

Seks bøger i elegisk form er bevaret af dette andet ambitiøse digt, som Ovid arbejdede på, da han blev sendt i eksil. De seks bøger dækker årets første halvår, hvor hver bog er dedikeret til en anden måned i den romerske kalender (januar til juni). Projektet synes at være uden fortilfælde i den romerske litteratur. Det ser ud til, at Ovid planlagde at dække hele året, men ikke var i stand til at afslutte det på grund af sit eksil, selv om han reviderede dele af værket i Tomis, og han hævder i Trist. 2.549-52, at hans arbejde blev afbrudt efter seks bøger. Ligesom Metamorfoserne skulle Fasti være et langt digt og efterlignede ætiologisk digtning af forfattere som Callimachus og senest Propertius og hans fjerde bog. Digtet gennemgår den romerske kalender, forklarer oprindelsen af og skikke for vigtige romerske højtider, afstikker til mytiske historier og giver astronomiske og landbrugsmæssige oplysninger, der passer til årstiden. Digtet var sandsynligvis oprindeligt dedikeret til Augustus, men måske var det kejserens død, der fik Ovid til at ændre dedikationen til ære for Germanicus. Ovid bruger direkte henvendelse til guder og videnskabelig forskning til at tale om kalenderen og kalder sig jævnligt en vates, en præst. Han synes også at fremhæve usmagelige, folkelige traditioner i forbindelse med højtiderne, hvilket giver digtet et folkeligt, plebejisk præg, som nogle har tolket som undergravende for den augustanske morallovgivning. Mens dette digt altid har været uvurderligt for studerende af romersk religion og kultur på grund af det rige antikvariske materiale, det bevarer, er det for nylig blevet betragtet som et af Ovids fineste litterære værker og et unikt bidrag til romersk elegisk poesi.

Ibis (“The Ibis”)Edit

Ibis er et elegisk digt på 644 linjer, hvor Ovid bruger en blændende række af mytiske fortællinger til at forbande og angribe en fjende, der skader ham i eksil. I begyndelsen af digtet hævder Ovid, at hans digtning indtil nu har været harmløs, men nu vil han bruge sine evner til at skade sin fjende. Han nævner Callimachus’ Ibis som sin inspiration og kalder alle guderne til at gøre sin forbandelse effektiv. Ovid bruger mytiske eksemplarer til at fordømme sin fjende i livet efter døden, nævner onde vidundere, der var med ved hans fødsel, og ønsker så i de næste 300 linjer, at de mytologiske personers pinsler skal ramme hans fjende. Digtet slutter med en bøn om, at guderne skal gøre hans forbandelse effektiv.

Tristia (“Smerter”)Rediger

Tristia består af fem bøger med elegiske digte, som Ovid i sit eksil i Tomis komponerede.

Bog 1 indeholder 11 digte; det første stykke er en henvendelse fra Ovid til sin bog om, hvordan den skal handle, når den ankommer til Rom. Digt 3 beskriver hans sidste nat i Rom, digt 2 og 10 Ovids rejse til Tomis, digt 8 en vens forræderi, og 5 og 6 hans venners og hustrus loyalitet. I det sidste digt undskylder Ovid for kvaliteten og tonen i sin bog, en følelse, der går igen i hele samlingen.

Bog 2 består af ét langt digt, hvor Ovid forsvarer sig selv og sin poesi, bruger fortilfælde til at retfærdiggøre sit værk og beder kejseren om tilgivelse.

Bog 3 i 14 digte fokuserer på Ovids liv i Tomis. Det indledende digt beskriver hans bogs ankomst til Rom, hvor han finder Ovids værker forbudt. Digtene 10, 12 og 13 fokuserer på årstiderne i Tomis, 9 på stedets oprindelse, og 2, 3 og 11 hans følelsesmæssige nød og længsel efter hjem. Det sidste digt er igen en undskyldning for sit værk.

Den fjerde bog har ti digte, der for det meste er henvendt til venner. Digt 1 udtrykker hans kærlighed til poesien og den trøst, den bringer; mens 2 beskriver en triumf for Tiberius. Digtene 3-5 er til venner, 7 er en anmodning om korrespondance og 10 en selvbiografi.

Den sidste bog af Tristia med 14 digte fokuserer på hans kone og venner. Digtene 4, 5, 11 og 14 er henvendt til hans hustru, 2 og 3 er bønner til Augustus og Bacchus, 4 og 6 er til venner, 8 til en fjende. Digt 13 beder om breve, mens 1 og 12 er undskyldninger til hans læsere for kvaliteten af hans digte.

Epistulae ex Ponto (“Breve fra Sortehavet”)Edit

Epistulae ex Ponto er en samling i fire bøger af yderligere poesi fra eksilet. Epistulae er hver især henvendt til en anden ven og fokuserer mere desperat end Tristia på at sikre sin tilbagekaldelse fra eksilet. Digtene omhandler hovedsageligt anmodninger til venner om at tale på hans vegne til medlemmer af den kejserlige familie, diskussioner om at skrive med venner og beskrivelser af livet i eksil. Første bog har ti stykker, hvor Ovid beskriver sin helbredstilstand (10), sine håb, minder og længsler efter Rom (3, 6, 8) og sine behov i eksilet (3). Bog 2 indeholder lidenskabelige anmodninger til Germanicus (1 og 5) og forskellige venner om at tale på hans vegne i Rom, mens han beskriver sin fortvivlelse og sit liv i eksil. Bog 3 indeholder ni digte, hvori Ovid henvender sig til sin hustru (1) og forskellige venner. Den indeholder en fortælling af historien om Iphigenia in Tauris (2), et digt mod kritik (9) og en drøm om Amor (3). Bog 4, Ovids sidste værk, taler i 16 digte til venner og beskriver yderligere sit liv som eksileret. Digt 10 og 13 beskriver vinter og forår på Tomis, digt 14 er en halvhjertet ros til Tomis, digt 7 beskriver dens geografi og klima, og 4 og 9 er lykønskninger til venner til deres konsulater og anmodninger om hjælp. Digt 12 er henvendt til en Tuticanus, hvis navn, beklager Ovid, ikke passer ind i metermål. Det sidste digt er henvendt til en fjende, som Ovid beder ham om at lade ham være i fred. Den sidste elegiske couplet er oversat: “Hvor er glæden ved at stikke dit stål ind i mit døde kød?/ Der er intet sted tilbage, hvor jeg kan få nye sår.”

Tabte værkerRediger

Et tab, som Ovid selv beskrev, er den første udgave af Amores i fem bøger, hvoraf intet er overleveret til os. Det største tab er Ovids eneste tragedie, Medea, hvorfra der kun er bevaret nogle få linjer. Quintilian beundrede værket meget og betragtede det som et godt eksempel på Ovids poetiske talent. Lactantius citerer fra en tabt oversættelse af Ovid af Aratus’ Phaenomena, selv om digtets tilskrivning til Ovid er usikker, fordi det aldrig nævnes i Ovids andre værker. en linje fra et værk med titlen Epigrammata citeres af Priscianus. selv om det er usandsynligt, at hvis de sidste seks bøger af Fastierne nogensinde har eksisteret, udgør de et stort tab. Ovid nævner også nogle lejlighedsvise digte (Epithalamium, klagesang, endda en gengivelse på getisk), som ikke har overlevet. Også tabt er den sidste del af Medicamina.