Lad os få det her af vejen. PodRide er ret så vanvittig. Når det er sagt, er den fuldt lukkede multihjulede liggecykel designet til at være beskyttet mod vejret, så den er en mere komfortabel måde at pendle på cykel på i alle årstider. Med en skal, der er designet til at ligne en miniaturebil, ser den uden tvivl vanvittig ud, men indeni rummer den mange af de logiske funktioner i en multihjulet liggecykel som et levedygtigt alternativ til bilkørsel, og med en lille elcykelmotor giver den endnu mere mening. Dens svenske designer Mikael Kjellman crowdfundede konceptets udvikling baseret på denne fungerende prototype sidste år og arbejder nu på at bygge en version, som du måske kan købe inden udgangen af 2017.
Og i mellemtiden vil det sikkert give dig et smil på læben, når du ser ham køre på den på en frossen dam og over hans lokale grushopper, ligesom det gjorde for os…
PodRide handler om at træde i pedalerne overalt, hvor du skal hen i alt slags vejr. Den er designet til en oprejst kørestilling, så den er synlig på vejen blandt biler, men den er også smal nok til at holde sig til cykelstier eller den enkelte smule sti. Selv om den ikke ligner en cykel, er den pedaldrevet og har meget til fælles med trehjulede (eller flere) liggecykler.
Denne version, som Kjellman udviklede til sin prototype, bruger 4 hjul for stabilitetens skyld og får en smule elektronisk hjælp fra en 250 W e-bikemotor ved krumtapaksættet. Den topper også med elmotorens støtte ved 25 km/t, hvilket betyder, at den i Europa er klassificeret som en elcykel, så den kan køres på både veje og cykelstier.
Dette er den version af PodRide, som videreudvikles nu, og som forventes at kunne købes i slutningen af året.
I USA & Canada sparker 4 hjul + en motor PodRide ud af kategorien elcykler i de fleste tilfælde, så for nordamerikanske kunder vil der være to alternative versioner til rådighed. I første omgang vil en ikke-motoriseret version uden e-bike-motor være tilgængelig på samme tid som den motoriserede EU-version. Derefter vil en anden 3-hjulet e-bike-version være tilgængelig et par måneder senere.
Udviklingen fokuserer nu på, hvordan man kan tage den nuværende arbejdsprototype og genskabe den med en konstruktion, der vil være lettere, mere effektiv at producere i mængder og være lettere at transportere end den nuværende svejste stålkonstruktion. PodRide får også et lidt større lastrum, der vil gøre det muligt at transportere et barn indeni også (ikke bare fastspændt i en trailer som i prototypen.)
Samlet set er PodRide med sin 20″-hjulplatform kun 196 cm lang, hvilket gør den kortere end mange DH-cykler, men kun ca. 6 cm længere end min XC-cykel. Den er 75cm bred, hvilket igen placerer den mellem den normale bredde af styret, som du ville finde på en mountainbike, men en hel del bredere end de fleste pendlere. Den vil dog stadig passe gennem de fleste døre. Prototypen vejer 70 kg, men produktionsmålet er at få det mindst under 60 kg & måske under 50 kg.
For at styre den får du to kontrolpinde på hver side af det store polstrede sæde, der også holder bremsehåndtagene til at styre de forreste & bagskiver og et grebskifte til dens CVT-interne nav, der driver baghjulene.
For at komme ind og ud klapper du baldakinen fremad, og når du er inde, kan du træde i pedalerne rundt i byen, uanset hvor koldt eller vådt det bliver udenfor. Betjenbare vinduer og en ventileret forrude (med en håndbetjent forrudevisker) holder dig komfortabel uanset vejret. Og udvendige LED-forlygter, baglygter og blinklys sørger for, at du bliver set på vejen.
En masse detaljer som batteristørrelse, ultimativ rækkevidde for e-assistance (den nuværende version er god til ~60 km), vægt og den vigtige prisfastsættelse er stadig helt oppe i luften, mens det voksende ProRide-firma arbejder på at få den på markedet.
Vi kan ikke komme over at se den hoppe rundt på de lokale dirt jumps. #doabackflip
Den virker overraskende sjov og kompetent i sneen & også på is. #icydonuts