Det kan være ødelæggende at få at vide, at man har lungekræft. Desværre får de fleste mennesker med lungekræft diagnosen, når den er på stadie 3, efter at den har spredt sig (metastaseret) ud over lungerne. Det er på det tidspunkt, at symptomerne bliver mere mærkbare. Den forventede levetid for lungekræft afhænger dog af, hvor aggressiv kræften er, og hvor godt du reagerer på behandlingen. Og det er vigtigt at huske, at tallene for den forventede levetid for ikke-småcellet kræft i stadie 3 blot er tal – og at hver enkelt persons situation er unik.
Stadie 3A versus 3B ikke-småcellet lungekræft
Stadie 3 ikke-småcellet lungekræft er underopdelt i 3A og 3B. Stadie 3A henviser til kræft, der har spredt sig til lymfeknuderne i brystet, men kun på den samme side som den angrebne lunge. Med stadie 3B menes kræft, der har spredt sig til halsen eller lymfeknuder på den anden side af brystet eller til andre organer. Selv om kræft i stadie 3A har spredt sig, har den en bedre prognose (resultat) end 3B, fordi den ikke har spredt sig så langt.
Den forventede levetid med kræft er opdelt i samlet overlevelse efter et bestemt antal år. En stor undersøgelse af over 81 000 patienter med lungekræft viste, at 19-24 % af patienterne med stadium 3A og 7-9 % af patienterne med stadium 3B var i live fem år efter, at de blev diagnosticeret. Og ifølge American Lung Association er den femårige overlevelsesrate for lungekræft generelt 55 %, hvis den diagnosticeres, når den stadig er begrænset til lungerne. Men når først den har nået stadie 3 og er begyndt at sprede sig, ligger overlevelsesraten i fem år på mellem 4 % og 16 %, afhængigt af hvor meget den har spredt sig.
Faktorer, der påvirker lungekræfts levetid
Hvor vellykket behandlingen er for ikke-småcellet lungekræft i stadie 3, er den primære faktor for din prognose, men der er andre forhold, der kan have indflydelse på dit resultat ud over kræftstadiet:
-
Placering og antallet af metastaser. Hvis kræftcellerne har spredt sig til hjernen eller leveren, er udsigterne ikke så gode, som hvis cellerne f.eks. har spredt sig til knoglerne.
-
Kropsvægt. Personer, der har tabt mere end 5 % af deres kropsvægt, inden de påbegynder kræftbehandlingen, har tendens til at klare sig dårligere end personer, der ikke har tabt så meget vægt.
-
Køn. Kvinder har tendens til at reagere bedre på behandlingen end mænd.
-
Allerede eksisterende lungesygdomme. Hvis du allerede har sygdomme relateret til lungerne, som f.eks. lungebetændelse, pleuraeffusion eller en sammenklappet lunge, kan du have sværere ved at bekæmpe lungekræft.
-
Daglig aktivitet. Personer, der er i stand til at opretholde et så tæt på normalt niveau af daglige aktiviteter, har en tendens til at have en bedre prognose end personer, der har svært ved det.
Forskere har også fundet ud af, at lungekræftceller har molekylære markører, specifikke DNA-sekvenser, der kan forudsige, hvor godt de reagerer på kræftbehandling og din prognose. Disse molekylære markører kan også indikere, hvilke behandlinger der er bedst for dit specifikke tilfælde. Målrettede behandlinger er medicin, der specifikt er rettet mod visse markører i kræftceller eller genmutationer, hvilket forhindrer reproduktion af tumorcellerne og stopper eller bremser kræftens udvikling.
Ikke-småcellet lungekræft i stadie 3 er en alvorlig diagnose, men der findes behandlinger, som kan være med til at forlænge dit liv og samtidig give dig en god livskvalitet. Hvis du har fået konstateret lungekræft, skal du tale med din læge om din forventede levetid og om, hvilke typer behandlinger der er tilgængelige for dig.