Individer med ADHD oplever ofte sociale vanskeligheder, social afvisning og problemer med interpersonelle relationer som følge af deres uopmærksomhed, impulsivitet og hyperaktivitet. Sådanne negative interpersonelle resultater forårsager følelsesmæssig smerte og lidelse. De synes også at bidrage til udviklingen af komorbide humør- og angstlidelser.
Da der er offentliggjort meget lidt forskning om sociale færdigheder hos voksne med ADHD, er forslagene i dette ark primært baseret på sund klinisk praksis og opadrettede ekstrapolationer fra forskningen om børns sociale færdigheder og ADHD.
Den samlede indvirkning af ADHD på sociale interaktioner
Det er ikke svært at forstå årsagerne til, at personer med ADHD ofte har svært ved at klare sig i sociale situationer. Et vellykket samspil med jævnaldrende og betydningsfulde voksne er et af de vigtigste aspekter af et barns udvikling, men alligevel har 50 til 60 procent af børn med ADHD problemer med relationer med jævnaldrende. Over 25 procent af amerikanerne oplever kronisk ensomhed. Man kan kun spekulere i, at tallet er meget højere for voksne med ADHD.
For at interagere effektivt med andre skal en person være opmærksom, ansvarlig og i stand til at kontrollere impulsiv adfærd. Voksne med ADHD er ofte uopmærksomme og glemsomme og mangler typisk impulskontrol. Fordi ADHD er et “usynligt handicap”, som ofte ikke erkendes af dem, der måske ikke er bekendt med lidelsen, tilskrives socialt uhensigtsmæssig adfærd, der er resultatet af ADHD-symptomer, ofte andre årsager. Det vil sige, at folk ofte opfatter denne adfærd og den person, der begår den, som uhøflig, selvcentreret, uansvarlig, doven, uhøflig og et væld af andre negative personlighedsegenskaber. Med tiden fører sådanne negative etiketter til social afvisning af personen med ADHD. Social afvisning forårsager følelsesmæssig smerte i livet for mange af de børn og voksne, der har ADHD, og kan skabe kaos og lavere selvværd gennem hele livet. I forhold og ægteskaber kan den uhensigtsmæssige sociale adfærd gøre partneren eller ægtefællen uden ADHD vred, som til sidst kan “brænde ud” og give op i forholdet eller ægteskabet.
Uddannelse af personer med ADHD, deres vigtige andre og deres venner om ADHD og de måder, hvorpå det påvirker sociale færdigheder og interpersonel adfærd, kan være med til at afhjælpe en stor del af konflikten og beskyldningerne. Samtidig har personen med ADHD brug for at lære strategier til at blive så dygtig som muligt inden for sociale færdigheder. Med den rette vurdering, behandling og uddannelse kan personer med ADHD lære at interagere effektivt med andre på en måde, der forbedrer deres
sociale liv.
ADHD og erhvervelse af sociale færdigheder
Sociale færdigheder erhverves generelt gennem tilfældig indlæring: at observere folk, kopiere andres adfærd, øve sig og få feedback. De fleste mennesker starter denne proces i den tidlige barndom. Sociale færdigheder øves og finpudses ved at “lege voksen” og gennem andre aktiviteter i barndommen. De finere detaljer i sociale interaktioner skærpes ved observation og feedback fra jævnaldrende.
Børn med ADHD savner ofte disse detaljer. De kan opsamle brudstykker af, hvad der er passende, men mangler et overordnet overblik over de sociale forventninger. Desværre er de som voksne ofte klar over, at der mangler “noget”, men de er aldrig helt sikre på, hvad dette “noget” kan være.
Social accept kan ses som en spiral, der går opad eller nedad. Personer, der udviser passende sociale færdigheder, belønnes med mere accept fra dem, de interagerer med, og de opmuntres til at udvikle endnu bedre sociale færdigheder. For personer med ADHD går spiralen ofte nedad. Deres manglende sociale færdigheder fører til afvisning fra deres jævnaldrende, hvilket begrænser mulighederne for at lære sociale færdigheder, hvilket fører til mere afvisning og så videre. Social straf omfatter afvisning, undgåelse og andre, mindre subtile måder at vise sin misbilligelse over for en anden person på.
Det er vigtigt at bemærke, at folk ofte ikke lader den krænkende person vide, hvad den sociale krænkelse går ud på. Det anses ofte for socialt upassende at påpege, at der er begået en fejl i en social færdighed. Således er folk ofte overladt til sig selv i forsøget på at forbedre deres sociale færdigheder uden at forstå præcis, hvilke områder der skal forbedres.
Forskning om børn med ADHD og sociale færdigheder
Forskere har fundet ud af, at de sociale udfordringer hos børn med ADHD omfatter forstyrrede relationer til jævnaldrende, vanskeligheder med at få og beholde venner og mangler i passende social adfærd. Undersøgelser af langtidsresultater tyder på, at disse problemer fortsætter ind i ungdoms- og voksenalderen og hæmmer den sociale tilpasning hos voksne med ADHD.
I begyndelsen blev disse vanskeligheder hos børn med ADHD opfattet som et underskud i passende sociale færdigheder, således at børnene ikke havde tilegnet sig den passende sociale adfærd. På grundlag af denne model blev social færdighedstræning, som almindeligvis udføres med grupper af børn, en bredt accepteret behandlingsform. I den typiske gruppe med social færdighedstræning fokuserer terapeuten på specifikke sociale adfærdsmønstre, giver verbale instruktioner og demonstrationer af måladfærden og træner børnene i at spille rollespil med hinanden om måladfærden. Terapeuten giver også positiv feedback og opfordrer gruppen til at give positiv feedback til hinanden for at bruge den rette sociale adfærd. Børnene instrueres i at anvende deres nyerhvervede færdigheder i deres dagligdag.
For nylig er ADHD blevet rekonceptualiseret som en forringelse af de udøvende eller kontrollerende funktioner i hjernen. Det følger af denne konceptualisering, at de sociale mangler hos den enkelte med ADHD måske ikke primært skyldes manglende sociale færdigheder, men snarere en manglende effektivitet i forhold til pålidelig anvendelse af allerede erhvervede sociale færdigheder. Social færdighedstræning tager fat på manglen på færdigheder, men ikke på den ineffektive brug af eksisterende færdigheder. Medicinering medfører direkte ændringer i hjernens eksekutive funktion og kan derfor hjælpe børn med ADHD med at bruge nyerhvervede sociale færdigheder mere pålideligt. Forskere har også tilføjet komponenter til træning af sociale færdigheder, der hjælper børn med ADHD med at anvende det, de har lært, pålideligt i forskellige sammenhænge. For at nå dette mål bliver forældre og lærere trænet i at opfordre og styrke børn med ADHD til at bruge nyerhvervede sociale færdigheder hjemme og i skolen.
Kun et lille antal kontrollerede undersøgelser har undersøgt effektiviteten af træning af sociale færdigheder for børn med ADHD. Disse undersøgelser har vist, at træning af sociale færdigheder forbedrer børnenes viden om sociale færdigheder og forbedrer deres sociale adfærd i hjemmet, som det vurderes af forældrene, og disse positive ændringer varer ved op til de 3 eller 4 måneders opfølgningsperioder i undersøgelserne. Disse ændringer generaliseres dog kun delvist til skolen og andre miljøer.
Forsker har også fundet ud af, at indlejring af social færdighedstræning i en intensiv adfærdsintervention, f.eks. et specialiseret sommerlejrprogram, er en meget effektiv måde at øge chancerne for, at børnene vil bevare og generalisere de gevinster, de har opnået. Der er endnu ingen forskning, der behandler spørgsmålet om, hvorvidt børn med ADHD, der nyder godt af træning af sociale færdigheder, har flere venner, er bedre accepteret af deres jævnaldrende og har bedre interpersonelle relationer, når de går ind i ungdoms- og voksenlivet. Det er helt klart et område, hvor der er behov for mere forskning.
Specifikke ADHD-symptomer og sociale færdigheder
Uopmærksomhed
Tips til identifikation af undertekst:
- Søg efter spor i dine omgivelser, der kan hjælpe dig med at afkode underteksten. Vær opmærksom på alternative muligheder. Vær observant.
- Vær opmærksom på kropssprog, tonefald, adfærd eller en persons blik i øjnene for bedre at kunne tolke, hvad vedkommende siger.
- Se på en persons ordvalg for bedre at kunne afdække underteksten. (“Jeg vil gerne med” betyder sandsynligvis ja. “Hvis du har lyst” betyder sandsynligvis ikke, men jeg gør det.)
- Aktioner taler mere end ord. Hvis nogens ord siger én ting, men deres handlinger afslører noget andet, ville det være klogt at overveje, at deres handlinger måske afslører deres sande følelser.
- Find en guide, der kan hjælpe dig med dette skjulte sprog. Sammenlign din forståelse af virkeligheden med deres forståelse af virkeligheden. Hvis der er en uoverensstemmelse, kan du måske prøve den anden persons fortolkning og se, hvad der sker, især hvis du normalt tager fejl.
- Lær at fortolke høflig adfærd. Høflig opførsel skjuler ofte de faktiske følelser.
- Vær opmærksom på, hvad andre gør. Se dig omkring efter spor om korrekt opførsel, påklædning, siddepladser, parkering og lignende.
- Et øjebliks manglende opmærksomhed kan resultere i, at den voksne med ADHD går glip af vigtige oplysninger i en social interaktion. Hvis en simpel sætning som “Lad os mødes i parken kl. 12” blot bliver til “Lad os mødes kl. 12”, går lytteren med ADHD glip af den afgørende information om mødestedets placering. Taleren kan blive frustreret eller irriteret, når lytteren spørger, hvor mødet vil finde sted, og tror, at lytteren med vilje ikke var opmærksom og ikke lagde vægt på det, han havde at sige. Eller endnu værre er det, at personen med ADHD går til det forkerte sted, hvilket giver anledning til forvirring og endog vrede hos partneren. Desværre er hverken taleren eller lytteren ofte klar over, at vigtige oplysninger er gået glip af, før det er for sent.
En relateret vanskelighed med hensyn til sociale færdigheder for mange med ADHD indebærer, at de mangler de subtile nuancer i kommunikationen. Personer med ADHD vil ofte have svært ved at “læse mellem linjerne” eller forstå undertekster. Det er svært nok for de fleste at være opmærksom på teksten i samtaler uden den ekstra belastning af at skulle være opmærksom på underteksten og på, hvad personen virkelig mener . Desværre er det, der bliver sagt, ofte ikke det, der faktisk er ment.
Impulsivitet
Impulsivitet påvirker de sociale relationer negativt, fordi andre kan tilskrive impulsive ord eller handlinger til mangel på omsorg eller hensyn til andre. Manglende evne til at stoppe op og tænke først har ofte ødelæggende sociale konsekvenser. Impulsivitet i tale, uden at man selv redigerer det, man er ved at sige, kan fremstå som ufiltrerede tanker. Meninger og tanker deles i deres rå form, uden den sædvanlige fernis, som de fleste mennesker bruger for at være socialt passende. Afbrydelser er almindelige.
Impulsive handlinger kan også skabe vanskeligheder, da personer med ADHD kan handle, før de har gennemtænkt deres adfærd. At træffe beslutninger baseret på en “i øjeblikket”-mentalitet fører ofte til dårlig beslutningstagning. Personer med ADHD finder sig ofte lokket væk fra opgaven af noget mere indbydende. Impulsive handlinger kan omfatte at tage hensynsløse chancer, manglende studier eller forberedelse til skole- eller arbejdsrelaterede projekter, affærer, opsigelse af job, beslutninger om at flytte, økonomisk overforbrug og endda aggressive handlinger, såsom at slå andre eller kaste med genstande.
Hurtig og overdreven tale kan også være et tegn på impulsivitet. Den hurtige tale hos en person med ADHD efterlader kun lidt plads til andre, der måske ønsker at deltage i samtalen. Monologer i stedet for dialoger efterlader mange med ADHD uden tilfredsstillende relationer eller nødvendige oplysninger.
Hyperaktivitet
Fysisk hyperaktivitet begrænser ofte evnen til at deltage i fritidsaktiviteter. Manglende evne til at sidde stille og koncentrere sig til koncerter, religiøse ceremonier, uddannelsesbegivenheder eller endog fritidsferier og lignende kan af andre tolkes som manglende omsorg eller bekymring fra personen med ADHD’s side. Desuden efterlader vanskeligheder med at se opmærksomt andre med at føle sig uopmærksomme.
Vurdering af sociale færdigheder
Interviews og selvrapporteringsspørgeskemaer er de primære værktøjer til vurdering af underskud af sociale færdigheder og problemer med interpersonel interaktion hos voksne med ADHD. I løbet af en diagnostisk evaluering for ADHD (se Hvad vi ved #9, “Diagnosticering af ADHD hos voksne”) vil en psykisk sundhedsperson foretage en grundig vurdering af den voksnes sociale interaktioner. Når der anvendes spørgeskemaer, er det vigtigt at medtage både en selvrapportering fra personen med ADHD og rapporter fra ægtefæller, betydningsfulde andre og venner på en sammenlignelig version af spørgeskemaet. Spørgeskemaet kan omfatte følgende typer af emner:
- Svært ved at være opmærksom, når der tales til, mangler dele af oplysninger
- Virker tilsyneladende til at ignorere andre
- Svært ved at tage tur i samtalen (tendens til at afbryde ofte)
- Svært ved at følge op på opgaver og/eller ansvar
- Svigt i at bruge korrekte manerer
- Mangler sociale signaler
- Disorganiseret livsstil
- Deltager oplysninger, der er upassende
- Være distraheret af lyde eller lyde
- Være oversvømmet eller overvældet, lukker ned
- Disorganiserede eller spredte tanker
- Rammer eller afviger fra emnet under samtaler
- Afslutter en samtale brat
Behandlingsstrategier
Når de sociale færdighedsområder, der har brug for styrkelse, er blevet identificeret, anbefales det at få en henvisning til en terapeut eller coach, der forstår, hvordan ADHD påvirker de sociale færdigheder (se Coaching). Medicinering er ofte nyttig i håndteringen af ADHD-symptomer; i mange tilfælde vil en effektiv dosis medicin give den voksne med ADHD det boost i selvkontrol og koncentration, der er nødvendigt for at udnytte nyerhvervede sociale færdigheder på det rette tidspunkt. Medicin alene er dog normalt ikke tilstrækkeligt til at hjælpe med at opnå de nødvendige færdigheder (se Medicinhåndtering).
Som tidligere omtalt omfatter social færdighedstræning for børn og unge med ADHD normalt instruktion, modellering, rollespil og feedback i en sikker ramme som f.eks. en gruppe for sociale færdigheder, der ledes af en terapeut. Desuden har det vist sig, at det er vigtigt at indrette omgivelserne således, at de giver påmindelser for at bruge den korrekte sociale adfærd på det rette tidspunkt. Disse resultater tyder på, at voksne med ADHD, der ønsker at arbejde på deres sociale færdigheder, bør overveje følgende elementer, når de søger en effektiv intervention. Det er vigtigt at bemærke, at disse behandlingsstrategier er forslag baseret på klinisk praksis snarere end empirisk forskning.
