The Texas Longhorns forventede at konkurrere om Big 12 Championship i denne sæson. Hvis de gjorde det, ville det have givet dem en chance for at få en plads i College Football Playoff.
De gjorde ingen af delene. Hvad gik galt? Fodboldholdet gjorde det, som det har gjort i hele dette årti: Tabte kampe, det absolut ikke kan, og spillede på samme niveau som konkurrenterne. Longhorns var faretruende tæt på at tabe tre kampe i træk for at åbne Big 12 Conference play. Senior quarterback Sam Ehlinger fik sit hold til at samle sig i de sidste fire minutter mod Texas Tech for at vinde åbningen af konferencespillet. Longhorns kæmpede mod et hold, der vandt tre kampe i konferencen hele sæsonen.
Holdet fulgte det op med to tab i træk mod Texas Christian og Oklahoma. Longhorns havde muligheder for at vinde begge, men turnovers dømte dem sent i begge kampe. Texas var stadig med i løbet efter at have besejret Oklahoma State på udebane i midten af en trekampsrunde. Det holdt føringen sent mod Iowa State, før Cyclones snuppede sejren fra dem.
Longhorns sad hjemme på mesterskabslørdag og så deres største rivaler, Oklahoma Sooners, konkurrere om Big 12-mesterskabet endnu en gang. Texas har ikke vundet konferencemesterskabet siden 2009. Oklahoma vandt titelkampen for fjerde år i træk og Big 12-mesterskabet for sjette år i træk.
Der er ikke kun Sooners, der slår Longhorns på banen, men også på rekrutteringssporet. De repræsenterer det eneste hold fra konferencen, der deltager i CFP. En anden tidligere rival, Texas A&M, er også ved at slå Texas. Det tager topaspiranter fra Longhorns og er samtidig på nippet til en CFP-deltagelse.
Argumentet for at forbedre fodboldholdet ved at fjerne træneren under en pandemi handler udelukkende om optik. Hvordan ser det ud at uddele 25 millioner dollars til buyouts, mens andre får lønnedgang eller bliver afskediget? Det ser ikke godt ud, men langt størstedelen af universitetets indtægter stammer fra fodboldholdet. Holdene omkring Longhorns fortsætter med at øge afstanden mellem dem og Texas. Så ønsker Texas at vinde fodboldkampe, eller ønsker det at se godt ud i den offentlige mening?
Sooners havde angiveligt et dårligt år og fandt en måde at vinde på. Hvorfor? Jo, de spiller fodbold med en fordel som cheftræner. Deres tidligere rivaler mod syd har en cheftræner, der også har vundet en national titel. At beholde Tom Herman er at spille spillet med et trænerunderskud. Så det er dit træk, Chris Del Conte.