Morfologi og vækst
Rødder vokser kun i længden fra deres ender. Selve spidsen af roden er dækket af en fingerbølformet rodkappe, som tjener til at beskytte den voksende spids, mens den bevæger sig gennem jorden. Lige bag rodkappen ligger det apikale meristem, et væv af celler, der deler sig aktivt. Nogle af de celler, der produceres af det apikale meristem, føjes til rodkappen, men de fleste af dem føjes til det forlængelsesområde, der ligger lige over det meristematiske område. Det er i forlængelsesregionen, at der sker længdevækst. Over denne elongationszone ligger modningsregionen, hvor rodens primære væv modnes og fuldender den celledifferentieringsproces, der faktisk begynder i den øverste del af den meristematiske region.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Rodens primære væv er, fra yderst til inderst, epidermis, cortex og vaskulær cylinder. Epidermis består af tyndvæggede celler og er normalt kun ét cellelag tykt. Optagelsen af vand og opløste mineraler sker gennem overhuden, en proces, der hos de fleste landplanter er stærkt forstærket af tilstedeværelsen af rodhår – slanke, rørformede forlængelser af den epidermale cellevæg, der kun findes i modningsområdet. Optagelsen af vand sker hovedsagelig via osmose, hvilket sker, fordi (1) vand er til stede i højere koncentrationer i jorden end i epidermalcellerne (hvor det indeholder salte, sukkerstoffer og andre opløste organiske produkter) og (2) epidermalcellernes membran er permeabel for vand, men ikke for mange af de stoffer, der er opløst i den indre væske. Disse forhold skaber en osmotisk gradient, hvorved vand strømmer ind i epidermalcellerne. Denne strømning udøver en kraft, kaldet rodtryk, som er med til at drive vandet gennem rødderne. Rodtrykket er delvist ansvarlig for vandets opstigning i planter, men det kan ikke alene forklare transporten af vand til toppen af høje træer.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Kortexen leder vand og opløste mineraler på tværs af roden fra epidermis til den vaskulære cylinder, hvorfra det transporteres til resten af planten. Cortexen lagrer også føde, der transporteres nedad fra bladene gennem karvævet. Det inderste lag af cortex består normalt af et tætpakket lag af celler, kaldet endodermis, som regulerer strømmen af materialer mellem cortex og karvæv.
Den vaskulære cylinder ligger indvendigt i endodermis og er omgivet af pericykel, et lag af celler, der giver anledning til grenrødder. De ledende væv i den vaskulære cylinder er normalt arrangeret i et stjerneformet mønster. Xylemvævet, som transporterer vand og opløste mineraler, udgør stjernens kerne; phloemvævet, som transporterer føde, er placeret i små grupper mellem stjernens spidser.
De ældre rødder af træagtige planter danner sekundære væv, som fører til en stigning i omkredsen. Disse sekundære væv produceres af det vaskulære cambium og korkcambium. Førstnævnte udspringer af meristematiske celler, der ligger mellem det primære xylem og floem. Efterhånden som det udvikler sig, danner det vaskulære cambium en ring omkring den primære vaskulære cylinder. Celledelinger i det vaskulære cambium producerer sekundært xylem (træ) på indersiden af ringen og sekundært phloem på ydersiden. Væksten af disse sekundære vaskulære væv skubber pericyklet udad og deler cortex og epidermis. Pericyklen bliver til korkcambium, der producerer korkceller (ydre bark), som erstatter cortex og epidermis.
Redaktionen af Encyclopaedia Britannica