De fleste mennesker får at vide, at inguinalbrokoperation er en operation med lav risiko. Mens død eller alvorlig skade er sjældent, er penissmerter eller testikler efter brokoperation ikke et nyt eller nyligt fund. I 1943 omtalte Magee for første gang patienter med genitofemorale neuralgier efter blindtarmsoperation. I 1945 erklærede både Magee og Lyons, at kirurgisk neurolyse gav lindring af smerter i kønsorganerne efter kirurgisk skade (neurolyse er en kirurgisk afskæring af nerven for at stoppe al funktion). Det skal dog bemærkes, at der ved neurolyse også vil forekomme føleforstyrrelser, hvilket er et uønsket symptom for seksuel funktion og nydelse. I 1978 erklærede Sunderland, at genitofemoral neuralgi var en veldokumenteret kronisk tilstand efter inguinal brokoperation.
Lad os lave en hurtig anatomisk gennemgang. Læbekanalen er placeret i underlivet og er faktisk en forlængelse af de ydre skråmuskler. Den løber langs linjen fra ASIS til skambenet og optager groft sagt den mediale tredjedel af dette segment. Den har en lateral ring, hvor indholdet fra maven kommer ud, og en medial ring, hvor kanalens indhold kommer overfladisk ud. Denne ring indeholder sædstrengen (hos mænd), det runde ligament (hos kvinder) samt de ilioinguinale og genitofemorale nerver. Hos hanner kommer testiklerne tidligt i livet ned fra bughulen til den ydre pungesæk gennem inguinalkanalen og bringer et lag af obliques, transversus abdominus og transversalis fascia med sig i løbet af det første leveår. Ligesom en kvinde kan opleve prolaps på grund af langvarigt øget intraabdominalt tryk, kan en mand få en herniation gennem den forreste bugvæg og inguinalkanalen ved øget abdominalt tryk. Sådanne trykinducerende aktiviteter kan være løft, hoste og sportsaktiviteter. Når dette sker, er det generelt indiceret at foretage en inguinalbrokoperation. Da den genitofemorale nerve befinder sig inden for indholdet af inguinalkanalen, kan den være følsom over for kirurgi i dette område. Den genitofemorale nerve har sensorisk innervation til penis og testiklerne og er ansvarlig for den cremasteriske refleks. Symptomer på genitofemoral neuralgi hos mænd kan være smerter i penis eller testikler, følelsesløshed, overfølsomhed og nedsat seksuel tilfredsstillelse eller funktion.
I 1999 noterede Stark et al smerterapporter så høje som 63% efter brokoperation. De højeste satser for genitofemoral neuralgi er rapporteret ved laparoskopisk eller åben brokoperation (Pencina, 2001). Mekanismen for GF neural indespærring er indespærring i ar eller fibrøse adhæsioner og parasthesi langs den genitofemorale nerve (Harms 1984, Starling og Harms 1989, Murovic 2005 og Ducic 2008). Det er velkendt, at ar og adhæsioner fortættes, og at viscerale adhæsioner øges i årevis efter operationen. Symptomerne kan således tiltage længe efter operationen eller kan tage flere år at udvikle sig. I 2006 postulerede Brara, at mesh i regionen kan bidrage til efterfølgende genitofemoral nerve tethering, som kan forværres af mesh i det inguinal- eller retroperitoneale rum. Ved en anterior netplacering er der ingen fasciel beskyttelse tilbage for den genitofemorale nerve.
Genitofemoral neuralgi rapporteres overvejende som følge af iatrogen nervebeskadigelse under kirurgi eller traumer i inguinal- og femoralregionen (Murovic et al, 2005). Genitofemoral neuropati kan imidlertid være vanskelig og vanskelig at diagnosticere på grund af overlapning med andre inguinale nerver (Harms, 1984 og Chen 2011).
I min kliniske erfaring har jeg set sådanne symptomer efter brokbehandling, men også efter procedurer nær den inguinale region såsom femoral katetre til hjerteprocedurer, appendektomier og lejlighedsvis efter vasektomi.
Som bækken-PT, hvad skal vi gøre med disse oplysninger? Først og fremmest kan vi indse, at al bækkenneuropati ikke nødvendigvis skyldes pudendusnerven. I det forreste bækken er der dobbelt innervation fra inguinalnerverne fra plexus lumbalis samt den dorsale gren af nerven pudendal. Når patienterne har en historie med inguinale brokoperationer, kan vi overveje genitofemoralnerven som en kilde til smerte. Medicinsk set er de eneste forskningsmæssigt validerede muligheder for behandling medicin som Lyrica eller Gabapentin, der er forbundet med døsighed, svimmelhed og en række bivirkninger. Kirurgisk neurektomi eller neural ablation er muligheder med følelsesløshed til følge, men mange patienter ønsker dog ikke gentagne operationer eller følelsesløshed i kønsorganerne. Som bækkenterapeuter kan vi manuelt fascielt rydde nervens vej fra L1/L2, gennem psoas, ind og ud af kanalen og ind i kønsorganerne. Vi kan også manuelt mobilisere nerven direkte på vigtige kontaktpunkter samt lave smertefri glidere og glidere og derefter give patienten et hjemmeprogram for at opretholde mobiliteten. Manuel terapi af bækkenet kan tilbyde en bivirkningsfri mulighed med lav risiko for at forbedre følgerne af inguinalbrokoperationer. Kom og vær med til Lumbar Nerve Manual Assessment and Treatment i Chicago til foråret for at lære, hvordan man effektivt behandler alle nerverne i lændeplexus.