At sige til en deprimeret person, at han/hun skal motivere sig, er som at sige til en sten, at den skal danse. Du vil få det samme resultat.
Det er ikke fordi deprimerede mennesker ikke ønsker at blive motiveret. Det er fordi det at blive motiveret er en overvældende opgave, når man er deprimeret. Er motivation umulig? Bestemt ikke. Du skal bare finde en proces, der virker for dig.
Der er et ordsprog: “En rejse på tusind mil begynder med et enkelt skridt.” Men mange deprimerede mennesker kan ikke komme ud af sengen, og slet ikke tage en tusind miles lang rejse. For mange lidende er medicin det første skridt.
Der er dem, der håner tanken om medicin som et svar. Men for dem, der lider af en større klinisk depression, er livet et mørkt sted fuld af smerte, håbløshed og usikkerhed.
Sommetider kan skylden lægges på hjernekemien. Neurotransmittere fungerer ikke rigtigt, og hjernekemikalier som serotonin, noradrenalin og dopamin – dine feel-good-kemikalier – går ofte ikke derhen, hvor de skal gå. Medicin tager sig af kemiske ubalancer. Find den rigtige, og du vil måske føle dig mere som dit gamle jeg igen. Fordi du har det bedre, bliver det lidt lettere at blive motiveret.
En god terapeut går hånd i hånd med medicin. Den ene uden den anden er en slags halv løsning. Ved at tale med en uddannet professionel får du det bedre, fordi du taler med en person, der ved, hvordan man lytter.
Gode venner lytter, helt sikkert, men du skal ikke give afkald på en terapeut til fordel for en ven. Velmenende venner vil måske sige til dig, at du bare skal komme over det eller trække dig selv op ved dine støvlestave. Dette resulterer i en ond cirkel. Du føler dig måske værdiløs og dum, fordi du har svært ved at børste tænder, og slet ikke ved at tage dig selv op af dine støvlestave. Dette fører til en dybere depression, som fører til flere “hjælpsomme” bemærkninger, som fører til endnu mere depression. Desværre er depressionens tykke, grimme ar ikke synlige udadtil, og når dine sår ikke er synlige, er det svært at få sympati fra dine venner.
Der er en metode, der bruges i Anonyme Alkoholikere, som virker for nogle, og det er at handle, som om noget allerede er sandt. For eksempel: Hver morgen, når du vågner, skal du poppe op med så megen energi, som du kan mønstre. Giv dig selv ikke tid til at dvæle. Tag straks tøj på. Det kan være for at gå i gymnastiksalen, gå tur med hunden eller en anden form for motion. Eller tag tøj på for at gå i indkøbscenteret, i boghandlen eller i teatret.
Kom nu bare i tøjet. Sæt dit hår. Plej dig selv på en tiltrækkende måde, og gør det hurtigt. Giv ikke dig selv tid til at tale dig selv fra det. Med andre ord, opfør dig som om du allerede har det godt, og du ved med sikkerhed, at du skal af sted og vil have det sjovt. I det mindste kan det at tage tøj på og se ordentligt ud være med til at give dig et mentalt boost. Det kan endda give dig motivation nok til rent faktisk at gå i fitnesscenteret og motionere, hvilket er godt til at lindre depression.
Hvis du ikke er i fitnesscenteret-fasen endnu, så gå dog ud med hunden eller gå i haven og træk ukrudt i 20 minutter om dagen (forudsat at det er forår eller sommer). Dette giver dig den ekstra fordel af solskin. Ifølge forskning vil 20 minutters sol om dagen løfte dit humør. Hvis det er vinter, og du bor i et koldt klima, kan du investere i en lysboks, som simulerer fuldspektret sollys.
Selv om du ikke kan finde motivationen til at gøre noget, skal du ikke bebrejde dig selv for det. Du er oppe og klar til dagen, ikke sandt? Gør kun det, du kan, og giv slip på de store forventninger. Hvis du børstede dine tænder, er det positivt. Vær ikke hård ved dig selv, ellers bliver det at blive motiveret til at gøre noget endnu en pligt, som du skal undgå.
Depression hvisker dig dårlige ting i øret om dine evner. Vi hører: “Du kan ikke gøre noget rigtigt. Se på det rod, du har lavet af dit liv. Hvorfor er du ikke længere fremme i din karriere? Hvorfor har du ikke en karriere i din alder?” Ved bevidst at erstatte ordene på disse soundtracks med positive ord vil vi være i stand til at ændre vores måde at tænke på. Hjernen er i stand til at skabe nye neurale baner. Ændrer du din måde at tænke på over en periode, skabes der en ny neurale bane.
Brug positive tanker om dig selv til at skabe nye neurale baner. Med tiden visner de gamle, dårlige, ubrugte baner, dør og falder af, ligesom grenene på et gammelt træ. Med en vis beslutsomhed til at blive på den positive vej skaber du et nyt lydspor, som er fyldt med håb, hvilket giver dig mere motivation til at blive ved med at træde fremad.
Det samme udgangspunkt gælder for selvtalk i spejlet. Når du ser dig selv i spejlet, skal du sige noget positivt om dig selv, hver gang du ser dig selv i spejlet. Nogle mennesker har flashcards på sig for at minde sig selv om deres gode egenskaber, når de føler sig særligt nede. Dette er en adfærdspsykologisk metode til at få dig til at erstatte dårlige tanker med gode tanker. Inden længe bliver du mindet om alle de vidunderlige ting, du har at byde på, og du er motiveret nok til at tage endnu et skridt i helingsprocessen mod at komme tilbage til verden.
Socialisering er vigtig. Lav en stående aftale om at få en ven eller et familiemedlem til at hente dig for at gå ud. På den måde bliver du holdt ansvarlig over for en anden person. Hvis der ikke er nogen venner eller familiemedlemmer til rådighed, skal du ikke bruge det som en undskyldning. Det er bedre at gå i boghandlen og kigge på folk i caféen end at sidde alene hjemme. Hvem ved? Måske får du en ny ven. Det er i hvert fald motiverende.
Giv dig selv kredit for de fremskridt, du har gjort, også selv om de virker små. Sæt dig små mål. Gør det, du kan klare, og ikke mere. Er der syv læs vasketøj, der skal foldes? Sig til dig selv, at du vil lægge vasketøj sammen i fem minutter, og gør det så. Du vil blive overrasket over, hvordan det at opnå én ting, du sagde, du ville gøre, kan øge dit humør og motivere dig.
På samme måde skal du ikke sætte dig selv i stand til at fejle ved at sige til dig selv, at du vil gøre noget, som du ved, du ikke kan gøre. For når du fejler, stopper din motivation for at komme videre. Prøv kun at gøre én ting ad gangen, en lille smule ad gangen. Fem minutter her, 10 minutter der – hver succes gør det lettere at forblive motiveret til det næste skridt på din rejse til at få det godt med dig selv.
Mange mennesker kæmper med depression; du er ikke alene. Tag det første skridt. Find det, der virker for dig, og motivationen til at fortsætte fremad vil komme. Det er ikke let, men det er heller ikke umuligt.