10 knochenköpfige Fakten über Pachycephalosaurus

Der gewölbte, stark gebaute Kopf des Pachycephalosaurus sieht so aus, als ob er in der Lage war, schwere Schäden anzurichten. Leider hat der Versuch, zu entschlüsseln, wie dieses Tier seine Birne benutzt hat, vielen armen Wissenschaftlern Kopfschmerzen bereitet.

1. Sein Schädeldach war bis zu zehn Zentimeter dick.

Pachycephalosaurus-Köpfe erreichten nur eine Gesamtlänge von etwa zwei Fuß. Falls Sie neugierig sind, menschliche Männer und Frauen haben eine durchschnittliche Schädeldicke von 6,5 bzw. 7,1 Millimetern.

2. Pachycephalosaurus-Köpfe wurden einst mit Dinosaurier-Kniescheiben verwechselt.

Dinosaurier hatten – anders als Säugetiere – überhaupt keine Kniescheiben. Im späten 19. Jahrhundert war diese Tatsache jedoch noch nicht allgemein bekannt, und es wurden nur wenige Pachycephalosaurus-Knochen gefunden, die nicht mit dem Schädel zusammenhingen, daher ist diese seltsame Hypothese ziemlich verzeihlich.

3. Einer seiner nahen Cousins hat den längsten Dinosauriernamen der Welt.

Versuchen Sie, dies fünfmal schnell zu sagen: Micropachycephalosaurus. Das bedeutet „kleine, dickköpfige Eidechse“. Was für eine schmeichelhafte Bezeichnung!

4. Pachycephalosaurus könnte seine Form mit dem Alter drastisch verändert haben.

Dr. John R. „Jack“ Horner – der unter anderem als Dino-Berater für die Jurassic Park-Trilogie diente – behauptet, dass Pachycephalosaurus und zwei ähnliche Kreaturen, die seinen Lebensraum teilten, in Wirklichkeit dasselbe Tier waren. Stygimoloch und Dracorex sind kleiner und hatten viel flachere Schädel. Wenn Horner recht hat, handelt es sich um zwei Jugendstadien von Pachycephalosaurus. Bei 8:30 dieses TED-Clips führt er sein Argument weiter aus:

5. Er gehört zur gleichen Dinosauriergruppe wie Triceratops.

Triceratops und seine gehörnten/gekräuselten Verwandten sind kollektiv als „Ceratopsier“ bekannt. Zusammen mit den Pachycephalosauriern bilden sie eine vielfältige Dinosauriergruppe, die Marginocephalia („Ridged Heads“) genannt wird.

6. Vielleicht haben Pachycephalosaurus Butted Heads.

Paleo-Künstler haben Pachycephalosaurus traditionell so gezeichnet, dass sie kopfüber ineinander gerammt wurden wie Moschusochsen. Stützen die verfügbaren Beweise dies? Einige Wissenschaftler sind der Meinung, dass die Kuppeln der Pachycephalosaurier gut gerüstet waren, um solche brutalen Stöße abzufangen. Andere wiederum haben ihre Zweifel.

7. … Oder, alternativ, Pachycephalosaurus könnte das Flankieren bevorzugt haben.

Heutige Giraffen schlagen ihre Köpfe heftig in die Seiten der Rivalen. Vielleicht hat sich der Pachycephalosaurus ähnlich verhalten. Viele seiner Verwandten hatten auffallend breite Brustkörbe, die theoretisch diese Art von Missbrauch aushalten könnten. Versuchen Sie auch einmal, zwei Bowlingkugeln aus nächster Nähe gewaltsam aufeinanderprallen zu lassen. Sie werden feststellen, dass sich die Kugeln nur kurz berühren, bevor sie aufgrund ihrer Krümmung schnell wieder auseinander gleiten. Die Kuppeln des Pachycephalosaurus waren ebenfalls recht rund und standen möglicherweise vor der gleichen mechanischen Herausforderung. Wenn dem so ist, könnte das „Flankieren“ ein effektiveres Unterfangen gewesen sein, wenn die Gemüter erhitzt waren.

8. Pachycephalosaurus musste sich vor T. rex fürchten.

Tyrannosaurus und Pachycephalosaurus lebten beide im westlichen Nordamerika während der späten Kreidezeit vor etwa 65 Millionen Jahren. Der dicke Kopf wurde daher möglicherweise als Waffe gegen Raubtiere eingesetzt.

9. Trotzdem könnte der Pachycephalosaurus einige schwere Schädeltraumata erlitten haben.

Im Jahr 2012 unterzog der Paläontologe Joseph Peterson einen Pachycephalosaurus-Schädel einer Computertomographie und fand zahlreiche potenzielle Verletzungsspuren, die sich „über die dickste Region der Schädeldecke verteilen“, was seiner Ansicht nach mit der Kopfstoß-Hypothese übereinstimmt.

10. Pachycephalosaurus ist (indirekt) mit der Harry-Potter-Reihe verbunden.

Zu Ehren seines drachenähnlichen Aussehens und einer bestimmten Bestseller-Buchreihe wurde 2006 eine neue Pachycephalosauridenart auf den Namen Dracorex hogwartsia getauft. Als J.K. Rowling die frohe Botschaft hörte, erklärte sie: Das ist mit Abstand die unerwartetste Ehre, die mir seit der Veröffentlichung der Harry-Potter-Bücher zuteil geworden ist! Ich bin absolut begeistert von dem Gedanken, dass Hogwarts eine kleine Spur in der faszinierenden Welt der Dinosaurier hinterlassen hat“. Und sie fügte hinzu: „Ich kann nicht anders, als mir den Ungarischen Hornschwanz als etwas weniger pyromanisch vorzustellen.“

Aber freut euch nicht zu sehr, Potter-Fans. Denkt daran: Dracorex könnte auch einfach nur ein junger Pachycephalosaurus sein, was den Hogwarts-Titel obsolet machen würde.