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Zum Abschluss dieser Artikelserie über den Hinduismus wenden wir uns der zweitwichtigsten Komponente der Religion im Hinduismus zu – den hinduistischen Praktiken und Verhaltensweisen.
Religiöse Verhaltensweisen sind Handlungen, die keine eigene Bedeutung haben, sondern eine zugeschriebene Bedeutung. Wenn man zum Beispiel mit einer weißen Mütze auf dem Kopf herumläuft, hat das für sich genommen keine Bedeutung. Wenn man sich jedoch in einem muslimischen Viertel aufhält, hat es plötzlich eine große Bedeutung. In ähnlicher Weise bedeutet ein Schluck Wein für sich genommen nicht viel, aber im Kontext einer katholischen Kirche hat er eine große Bedeutung.
Im Hinduismus sind Verhaltensweisen die zweitwichtigste Komponente (nach der Gemeinschaft und vor dem Glauben). Das Richtige zu tun ist wichtiger als das Richtige zu glauben, denn eine bestimmte Handlung zeigt, dass man zu einer bestimmten Gruppe gehört.
In einem hinduistischen Haus ist es der Mutter zum Beispiel wichtiger, dass ihr Sohn einen Tempel besucht (Verhalten), als dass er an die Macht dieser Gottheit glaubt.
Eine Besonderheit hinduistischer Verhaltensweisen ist ihre historische Beständigkeit. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts schrieb Abbe J.A. Dubois, ein französischer katholischer Missionar in Indien, ein Buch mit dem Titel Hindu Manners, Customs, and Ceremonies (kostenloser Download hier). Darin beschrieb er das Verhalten der Hindus, wobei er sich nicht auf die Schriften, sondern auf seine eigenen Beobachtungen stützte. (Viele Gelehrte behaupten, dass Dubois die Schriften plagiiert hat, aber sie sind dennoch aufschlussreich.)
Als ich dieses Buch kürzlich las, war ich schockiert, wie relevant so viele seiner Beobachtungen auch heute noch sind. Während die Moderne das tägliche Leben der städtischen Inder drastisch verändert hat, sind viele der traditionellen Praktiken des Hinduismus seit Jahrhunderten relativ unverändert geblieben.
Es ist jedoch genauso unmöglich, einen endgültigen Artikel über hinduistische Verhaltensweisen zu schreiben, wie es unmöglich wäre, einen Artikel über hinduistische Glaubensvorstellungen zu schreiben. Die Verhaltensweisen unterscheiden sich je nach Region und Gemeinschaft drastisch. Die meisten Hindus werden nicht wissen, was sie während einer Puja tun sollen, wenn sie eine andere Gemeinschaft besuchen. Auch Dubois‘ Beobachtungen beziehen sich in erster Linie auf die höheren Kasten in Südindien.
Im Folgenden werden sechs wesentliche Verhaltensweisen von Hindus aufgeführt. Diese sind nicht als verbindlich oder ausschließend gedacht. Es gibt Hindus, die nicht alle diese Dinge tun, aber sie stellen einen guten Ausgangspunkt für einen Außenstehenden dar, um gängige Verhaltensweisen von Hindus zu erkennen.
Zusätzlich habe ich zu jedem dieser Punkte einige Tipps für Außenstehende gegeben. Hier können Sie sehen, was für Sie als Nicht-Hindu angemessen ist.
Markierungen auf der Stirn
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Dies ist von außen am leichtesten zu erkennen. Wenn du jemanden mit besonderen Zeichen auf der Stirn siehst, ist er mit ziemlicher Sicherheit ein Hindu.
Einige der Zeichen zeigen an, welche Art von Hindu jemand ist. Zum Beispiel bedeuten drei Streifen auf der Stirn, dass jemand an diesem Morgen in einem Shiva-Tempel war. Zwei vertikale Linien, die in der Mitte der Augenbrauen verbunden sind, bedeuten, dass die Person in einem Vishnu-Tempel verehrt hat. Im Allgemeinen haben nur ernsthaft Praktizierende diese aufwändigen Markierungen auf der Stirn.
Andere Markierungen sind einfache Zeichen der Hingabe. Nachdem die Frau des Hauses ihre tägliche Puja verrichtet hat, geht sie zu allen im Haus und trägt ein kleines Zeichen aus Asche oder Paste auf die Stirn auf. Sie macht das Zeichen bei allen, auch bei ihrem atheistischen Sohn, der nicht an die Sache glaubt. Das kleine Zeichen ist ein Zeichen dafür, dass die Puja vollzogen wurde und das Haus gesegnet ist.
Es ist sehr üblich, dass Hindu-Frauen ein Bindi auf der Stirn tragen. Es ist eher ein modisches Accessoire für Frauen geworden, und es ist nicht ungewöhnlich, es auch bei Frauen aus anderen Religionen zu sehen. Traditionell ist es jedoch das Zeichen einer Hindu-Frau. In bestimmten Teilen Indiens gibt es besondere Zeichen, die zeigen, ob eine Frau verheiratet ist oder nicht, aber diese variieren von Ort zu Ort.
Alle diese Zeichen haben eine gewisse religiöse Bedeutung (vor allem die aufwändigeren), aber der Glaube ist weniger wichtig als das Verhalten. Hindus tragen diese Zeichen eher, weil „wir das so machen“, als weil „ich glaube, dass dieses Zeichen meine Meditation vertieft oder mich mit dem dritten Auge Shivas verbindet.“
Tipps für Außenstehende:
Wenn Sie an einer Veranstaltung teilnehmen und jemand herumläuft und jedem ein Zeichen auf den Kopf drückt, akzeptieren Sie es ruhig. Niemand wird denken, du seist zum Hinduismus konvertiert. Sie können sich auch weigern, wenn Ihnen das unangenehm ist. Nichtindische Frauen können ein Bindi tragen, wenn sie ausgehen (vor allem, wenn sie an einer Veranstaltung wie einer Hochzeit teilnehmen), aber es ist am besten, es nur mit indischer Kleidung zu tragen.
Pujas durchführen
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Eine Puja ist eine gottesdienstliche Veranstaltung für Hindus. Pujas können sehr kurz und einfach sein, aber auch sehr aufwendig. Die einfachste ist die tägliche Puja, die von der Frau des Hauses ausgeführt wird. Sie kann nur ein paar Minuten dauern, aber auch fünfzehn oder mehr. Für aufwändigere Pujas, wie die Einweihung eines neuen Hauses, muss ein Priester hinzugezogen werden. Die genauen Elemente einer Puja variieren von Gemeinde zu Gemeinde, aber hier sind ein paar gemeinsame Elemente:
- Eine Lampe mit Öl
- Verbrennung von Weihrauch
- Glocken
- Blumen
- Früchte
- Kampfer
- Ein Bild der Gottheit
- Gesang heiliger Schriften
- Ein Gefäß mit Mangoblättern
Die meisten indischen Häuser haben einen Puja-Raum eingebautin. Das ist ein besonderer Ort, an dem die Puja durchgeführt wird und die Puja-Gegenstände aufbewahrt werden. Ansonsten können Pujas in Tempeln oder großen gemieteten Hallen durchgeführt werden.
Tipps für Außenstehende:
Wenn Sie einer Puja beiwohnen, bleiben Sie einfach höflich stehen. Nachdem die Puja beendet ist, wird dir vielleicht etwas zu essen angeboten oder jemand möchte dir ein Zeichen auf die Stirn machen. Sie können beides annehmen oder ablehnen, wie es Ihnen beliebt, aber Ihr indischer Freund würde es vorziehen, wenn Sie es annehmen. Da das Haus als eine Art Tempel angesehen wird, sollten Sie Ihre Schuhe ausziehen, wenn Sie ein hinduistisches Haus betreten.
Teilnahme an saisonalen hinduistischen Festen
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Es gibt zu viele saisonale hinduistische Feste, um sie hier aufzuführen. Jedes von ihnen hat seine eigene Geschichte und seine eigene Art zu feiern. Feste sind auch sehr regional geprägt; nur sehr wenige Feste werden in ganz Indien gefeiert (Diwali ist die bemerkenswerteste Ausnahme, aber selbst die Interpretation ist von Region zu Region unterschiedlich). Bei Festen geht es in erster Linie darum, mit der Familie zusammen zu sein, bestimmte Speisen zu essen und zu Hause eine Puja zu feiern.
Tipps für Außenstehende:
Wenn Sie ein Manager sind, sollten Sie auf die Feste Ihrer indischen Teammitglieder eingehen. Sie haben vielleicht ein Büro in Mumbai, und ein Mitarbeiter aus Kalkutta bittet um eine Woche Urlaub, damit er zu Durga Puja nach Hause fahren kann. Wenn Sie sich umhören, werden Sie erfahren, dass dies für die Menschen in dieser Region das wichtigste Fest des Jahres ist. Geben Sie ihm die Zeit frei, wenn Sie können. Er wird bereit sein, sie später bei anderen lokalen Festen in Mumbai nachzuholen.
Wenn Sie zu einem Fest in Indien sind, nehmen Sie nach Herzenslust teil. Viele verschiedene Religionsgemeinschaften feiern bei ihren jeweiligen Festen miteinander. Wenn man einen Gast hat, ist es umso schöner.
Die Rituale des Lebenszyklus
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Diese Rituale, oder Samskaras, finden in bestimmten Lebensabschnitten statt. Wenn ein Kind geboren wird, gibt es eine Namensgebungszeremonie und vielleicht später eine Zeremonie zum Haareschneiden. Es gibt ein spezielles Ritual für Eheschließungen und eines für bestimmte Stadien der Schwangerschaft. Alle diese Lebensereignisse bis hin zum Tod (und danach) sind mit besonderen Funktionen verbunden. Normalerweise wird ein Priester eingeladen, um diese Rituale durchzuführen, und Familie und Freunde werden eingeladen.
Tipps für Außenstehende:
Zu einer Samskara-Veranstaltung eingeladen zu werden, ist ein sicheres Zeichen dafür, dass jemand dich als Teil seines inneren Kreises betrachtet. Tu dein Bestes, um an diesen Veranstaltungen teilzunehmen, wenn du kannst.
Annahme einer speziellen Diät
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Dies ist nicht zwingend, aber wenn jemand strenger Vegetarier ist, ist die Wahrscheinlichkeit sehr groß, dass er Hindu ist. Die beiden nächstgrößeren Religionen in Indien (Muslime und Christen) essen Fleisch, wobei Muslime auf Schweinefleisch verzichten. Vegetarier zu sein ist für einen Hindu ein Zeichen der Hingabe, das dem täglichen Gebet eines Moslems oder dem Lesen der Bibel für einen Christen fast gleichkommt. Man wird nur selten einen extrem gläubigen Hindu finden, der auch regelmäßig Fleisch isst.
Fasten ist auch ein Teil des Lebens vieler Hindus. Manche fasten einmal in der Woche, andere an bestimmten Tagen.
Tipps für den Außenstehenden:
Hindus akzeptieren es sehr, wenn andere Fleisch essen, aber es hilft, ein gutes Verhältnis aufzubauen, wenn Sie vegetarisch bestellen, wenn Sie mit ihnen essen, besonders wenn Sie die Vorteile der vegetarischen Lebensweise erwähnen. Wenn Sie einen Hindu zum Essen einladen, erkundigen Sie sich vor der Zubereitung des Menüs, ob er Vegetarier ist. Eier, Fisch und Dinge, die in Hühnerbrühe gekocht werden, gelten nicht als vegetarisch.
Besuch von Tempeln und heiligen Stätten
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Der Besuch eines Tempels kann für einen Hindu täglich, wöchentlich oder sporadisch erfolgen, aber alle erkennen die Bedeutung dieses Besuchs an. Manche Menschen besuchen den örtlichen Tempel früh am Morgen, um die Puja zu beobachten. Für Hindus ist es auch üblich, zu größeren Tempeln oder anderen heiligen Stätten zu pilgern. Je nach Region gibt es in der Regel einen sehr berühmten Tempel, den jeder mindestens einmal im Jahr zu besuchen versucht.
Tipps für Außenstehende:
Sie sind herzlich eingeladen, einen Tempel zu besuchen, aber am besten in Begleitung eines Hindu-Freundes. Einige Tempel erlauben Ausländern nicht, bestimmte Orte zu betreten, also seien Sie respektvoll und fragen Sie nach, bevor Sie etwas tun, wie zum Beispiel ein Foto machen. Wenn jemand eine Pilgerreise unternimmt, bringt er oft einige Süßigkeiten von diesem Ort mit. Achte darauf, dass du sie isst, denn es wird als ein Dienst an dir angesehen, dass sie das getan haben.
Jetzt weißt du Bescheid
Diese sechs Verhaltensweisen sind Möglichkeiten, wie Menschen zeigen können, dass sie aus einer hinduistischen Gemeinschaft kommen.
Als Außenstehender bekommst du oft die Gelegenheit, auch daran teilzunehmen. Dabei handelt man nicht „wie ein Hindu“ in einem oberflächlichen Sinne, sondern nimmt zusammen mit Freunden an einem besonderen Akt teil. Wenn Sie sich jedoch im Vorfeld so gut wie möglich über die Aktivitäten informieren, sind Sie viel besser vorbereitet. Im Zweifelsfall fragen Sie um Rat!
Seien Sie mutiger, wenn Sie mit Ihren Hindu-Freunden an deren besonderen Aktivitäten teilnehmen. Nichts wird Sie schneller sympathisch machen und engere Beziehungen aufbauen!