Natürlich kann Ihr Kind nach der Schule Ballettunterricht nehmen oder einer Baseball-Liga beitreten. (Beides ist eine gute Wahl.) Aber heutzutage sind den außerschulischen Aktivitäten nur durch Ihre Fantasie Grenzen gesetzt. Ihr Kind könnte zum Beispiel den Nachmittag damit verbringen, Filzen zu lernen, Käse herzustellen, Flamenco zu tanzen oder eine eigene Website zu erstellen – oder eine für Sie! Die Schule ist voll von bereichernden und aufschlussreichen Lektionen, aber auch außerschulische Aktivitäten können transformative Erfahrungen sein.
„Wenn Kinder verschiedene Dinge ausprobieren, steigern sie ihre Fähigkeiten, gewinnen an Selbstvertrauen und entdecken neue Interessensgebiete“, sagt Amy Costa, leitende Programmdirektorin des Meadowlands YMCA in East Rutherford, New Jersey, der eine Fülle von Jugendkursen anbietet, von „Mini-Architekten“ für Kleinkinder bis hin zu Eimertrommeln, Häkeln und Videoproduktion für ältere Kinder und Teenager.
Und sie fügt hinzu, dass die Eltern die Bemühungen zu schätzen wissen, „die Kinder von den sozialen Medien und Videospielen wegzuholen und sie in einen Kurs zu bringen, in dem sie verschiedene Aktivitäten kennenlernen, die sie sonst vielleicht nicht erleben würden.“
Sind Sie bereit, über den Tellerrand zu schauen? Hier sind einige außerschulische Aktivitäten, von denen Sie vielleicht noch nicht wussten, dass es sie gibt. Lassen Sie sich davon inspirieren (und recherchieren Sie im Internet), damit Ihr Kind die Zeit nach der Schule optimal nutzen kann. Aber denken Sie daran: Was Ihnen auf dieser Liste gefällt, muss für Ihr Kind nicht unbedingt cool klingen. Und während Sie Ihrem Kind helfen wollen, neue Möglichkeiten zu entdecken, sollten Sie auch daran denken, wer Ihr Kind ist“, betont Roseanne Lesack, Ph.D., BCBA-D, ABPP, eine zugelassene Psychologin und Leiterin einer kinderpsychologischen Klinik an der Nova Southeastern University in Fort Lauderdale, Florida. „Fragen Sie sich: Was erhoffen Sie sich von dieser Aktivität für Ihr Kind? Wird sie ihm gefallen?“
Lernen Sie die Kunst des Überlebens in der Wildnis
Das durchschnittliche Kind verbringt nur vier bis sieben Minuten mit unstrukturiertem Spiel im Freien, so das Child Mind Institute. Schluck. Es ist nicht nur die sprichwörtliche frische Luft, die sie verpassen; Untersuchungen zeigen, dass die Zeit in der Natur das Selbstvertrauen der Kinder stärkt, ihnen Verantwortung beibringt, ihrer Kreativität Auftrieb gibt und Stress abbauen kann.
Trackers Earth, das Standorte in Portland, Oregon, und in der kalifornischen Bay Area hat, bietet außerschulische Kurse an, die sich auf die Verbindung zur Natur und auf Fähigkeiten in der Wildnis konzentrieren – einschließlich Schmieden und Heimarbeit. Die Schmiedekurse sind auf Kinder der Klassen 5-10 beschränkt, aber jüngere Kinder können ihre Nachmittage mit Kunsthandwerk in der Natur verbringen (z. B. Malen mit natürlichen Pigmenten und Lernen, Fasern zu spinnen) oder ihre Fähigkeiten im Angeln, Bogenschießen und Überleben in der Wildnis verbessern.
Entwirf deine eigene Kleidung
Die Vision von Workshop Houston? Eine Gemeinschaft zu schaffen, die Kindern eine andere Definition von Erfolg ermöglicht. In Houstons Third Ward, wo fast die Hälfte aller Einwohner unter der Armutsgrenze lebt, bietet die gemeinnützige Organisation kostenlose, einzigartige Kurse in Musikproduktion, akademischer Bereicherung, Tanz und Theater an. Es gibt sogar einen Style Shop, in dem Kinder ihre eigene Kleidung entwerfen können. Der Rapper Travis Scott ist ein Fan. Kürzlich spendete er 100.000 Dollar für das Programm, von denen ein Teil in die Nachbildung des Kleides fließen wird, das Michelle Obama auf ihrem offiziellen Porträt im Weißen Haus trug.
Lego-Roboter bauen
Als Alina Adams‘ Sohn Gregory 7 Jahre alt war, ließ sie ihn einen Tag lang am Programmierunterricht seines großen Bruders teilnehmen. (Adams hatte den Unterricht bei einer Auktion in der Vorschule ihrer Tochter gewonnen.)
„Ich wollte keine alles verzehrende Leidenschaft wecken, aber genau das wurde es“, sagt die Mutter aus New York City.
Nachdem Gregory eine Programmiersprache beherrschte, wandte er sich einer Reihe anderer zu. Jetzt, mit 15 Jahren, arbeitet er seit zwei Jahren professionell als Programmierer, verdient Geld und hat dabei wertvolle Lebenskompetenzen erworben, wie z. B. sein Zeitmanagement und die Fähigkeit, mit anderen zu kommunizieren.
„Ich wollte ihn sicher nicht auf einen Karriereweg bringen, aber das ist es, worauf er sich derzeit konzentriert“, sagt Adams.
Wollen Sie herausfinden, ob Ihr Kind Appetit auf Programmierung hat? STEM for Kids bietet einen Lego-Robotikkurs für die Klassen 1 bis 6 sowie weitere Robotik- und Technikkurse für verschiedene Altersgruppen und Schwierigkeitsgrade an. Girls Who Code bietet landesweit kostenlose außerschulische Programme für Mädchen der Klassenstufen 3 bis 5 und 6 bis 12 an, bei denen die Schwesternschaft ebenso im Vordergrund steht wie das Programmieren von Computern.
Harfe spielen
Das Klavier ist der traditionelle Einstieg, aber auch viele andere Instrumente könnten Ihr Kind interessieren. Untersuchungen haben ergeben, dass das Erlernen eines Musikinstruments, sei es eine Ukulele oder eine kleine Trommel, die Lese- und Rechenfähigkeiten von Kindern fördert. Und manchmal genügt es, ein Kind an ein Instrument heranzuführen, um es zu lieben.
Als das Urban Youth Harp Ensemble in Atlanta im Jahr 2000 gegründet wurde, hatte es nur zwei Schüler. Heute unterrichtet die gemeinnützige Organisation 80 Schüler zwischen der vierten und der 12. Klasse, die regelmäßig vor vollem Haus auf ihren Harfen spielen.
Ein neues Unternehmen gründen
Um ein eigenes Unternehmen zu gründen, braucht man mehr als eine clevere Idee. Es geht auch um Zusammenarbeit, Problemlösung und Durchhaltevermögen – und genau das lernen die Kinder bei BUILD. BUILD wurde 1999 gegründet, um einkommensschwachen Unternehmern in East Palo Alto, Kalifornien, zu helfen, und hat sich seitdem auf Standorte an beiden Küsten ausgeweitet – und sage und schreibe 750 junge Unternehmen ins Leben gerufen. An High Schools, an denen BUILD angeboten wird, belegen Neuntklässler das Programm als Wahlfach und setzen es dann als außerschulisches Programm bis zum Abschluss fort. Der unternehmerische Antrieb, den die Kinder lernen, kann ihnen in jedem Bereich zum Erfolg verhelfen.
Fördern Sie einen angehenden Landwirt
Haben Sie ein Kind, das Pflanzen, Lebensmittel, die Arbeit mit den Händen oder alles davon liebt? Bauernhöfe im ganzen Land, von First Generation Farmers in Knightsen, Kalifornien, bis zu Land’s Sake in Weston, Massachusetts, bieten Kindern die Möglichkeit, Landwirtschaftsanfänger zu werden. Je nachdem, wo man wohnt und zu welcher Jahreszeit man sich anmeldet, kann das alles Mögliche beinhalten, vom Pflanzen und Unkrautjäten bis hin zum Ahornzuckern, Arbeiten an Bewässerungsprojekten, Kompostieren oder Versorgen von Tieren.
Selbstvertrauen durch Bewegung
Als Heidi McBain aus Flower Mound, Texas, feststellte, dass ihr Sohn in der Schule nicht genug Bewegung bekam, meldete sie ihn für Jiu-Jitsu/Kickboxing-Kurse an fünf Tagen in der Woche an. Fast sofort bemerkte McBain einen Unterschied.
„Aiden war glücklicher und konzentrierter, und er fing an, von der Schule lächelnde Gesichter mitzubringen“, sagt sie.
Zwei Jahre später ist Aiden immer noch begeistert vom Kampfsport.
„Er mag es, dass er immer neue Dinge lernt“, sagt McBain.
Neben einem guten Training haben Kampfsportkurse den Ruf, das Selbstwertgefühl der Kinder zu stärken und ein positives Gemeinschaftsgefühl zu vermitteln. Die Gründer von Guardian, einem Fitnessstudio in Oakland, Kalifornien, haben erkannt, dass die hohen Kosten die Kinder davon abhalten, sich anzumelden. Deshalb bieten sie kostenloses Training für Kinder zwischen 10 und 18 Jahren an. Andere Kampfsportstudios, wie Fitness Fight Factory in North Richland Hills, Texas, bieten wöchentliche Kurse für Kinder mit besonderen Bedürfnissen an.
Auch für Eltern, die Mädchen erziehen, gibt es eine gute Möglichkeit. Die Hälfte aller Mädchen verliert mit Beginn der Pubertät ihr Selbstvertrauen – und auch ihr Interesse an körperlicher Betätigung sinkt. Hier kommt Girls on the Run ins Spiel, ein außerschulisches Programm, das Mädchen der Klassen 3 bis 8 dazu inspiriert und motiviert, ihr Potenzial durch Laufen auszuschöpfen. Das körperliche Ziel besteht darin, einen 5 km-Lauf mit einem Laufpartner zu absolvieren. Auf dem Weg dorthin vermitteln Mentoren den Mädchen soziale und psychologische Lebenskompetenzen, die ihnen helfen, jeden Traum zu verwirklichen.
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