Mitchell verließ 1907 die WSPU – unter anderem, weil sie sich darüber ärgerte, dass Pankhurst sie nicht besuchte, als sie sich von einem Zusammenbruch erholte -, kämpfte aber weiter für das Wahlrecht in der Women’s Freedom League.
Barbara und Gerald Gould
Barbara Ayrton auf der unteren Treppe des Votes for Women-Busses, Oktober 1909.
Foto: Museum of London/Heritage Images/Getty Images
Ein Paar aus dem wirklichen Leben, das sich für das Frauenwahlrecht einsetzte, waren Barbara Ayrton Gould und ihr Mann Gerald. Barbara, die am University College in London Chemie und Physiologie studiert hatte, wurde 1906 Mitglied der WSPU und war ab 1909 hauptamtliche Organisatorin der Gruppe. Barbara und Gerald heirateten 1910.
Gerald unterstützte das Frauenwahlrecht mit Aktionen wie dem Verfassen einer Broschüre mit dem Titel The Democratic Plea. Im März 1912 beteiligte sich Barbara an einer aufsehenerregenden Aktion, bei der sie im Londoner West End Schaufenster einschlug. Danach verbrachte Barbara einige Zeit im Gefängnis; 1913 ging sie für einige Zeit nach Frankreich, um einer erneuten Verhaftung zu entgehen.
Aus Frustration über die WSPU-Führung verließ Barbara 1914 die Gruppe. Doch die Goulds gaben ihr Streben nach dem Frauenwahlrecht nicht auf: Am 6. Februar 1914 gehörten sie zu den Gründern der United Suffragists, die sowohl Männer als auch Frauen als Mitglieder aufnahmen. Diese Gruppe beendete ihre Kampagne, als der Representation of the People Act von 1918 Frauen ein eingeschränktes Wahlrecht gewährte.
Edith Garrud
Die Suffragette Edith Garrud wurde 1872 geboren. Während ihrer Proteste waren die Suffragetten oft Schikanen und Angriffen ausgesetzt, sowohl von der Polizei als auch von der Öffentlichkeit. Doch dank Garruds Kampfsportunterricht, den sie den Suffragetten ab 1909 anbot, lernten viele, sich mit Jiu-Jitsu zu verteidigen.
Neben dem „Suffrajitsu“, wie dieses Training genannt wurde, organisierte Garrud auch eine Schutztruppe – „The Bodyguard“ genannt -, um Pankhurst und andere Suffragettenführerinnen zu schützen und aus dem Polizeigewahrsam herauszuhalten. Neben ihren Kampfkünsten lernten die Frauen im Schutzdienst auch den Umgang mit Knüppeln, die sie in ihren Kleidern versteckt hielten.
Olive Hockin
Ein Ziel des Zorns der Suffragetten war Schatzkanzler David Lloyd George. Im Februar 1913 bombardierten Suffragetten ein leerstehendes Haus, das für Lloyd George gebaut wurde.
Die eigentliche(n) Täterin(nen) des Bombenanschlags wurden nie gefunden – stattdessen wurde Pankhurst verhaftet, nachdem sie erklärt hatte: „Die Behörden brauchen nicht nach den Frauen zu suchen, die das getan haben, was letzte Nacht getan wurde. Ich übernehme die volle Verantwortung dafür.“ Die Polizei hielt Olive Hockin jedoch für eine der Hauptverdächtigen.
Auch wenn Hockin nicht wegen des Lloyd-George-Bombenanschlags angeklagt wurde, führte die Polizei im März 1913 eine Razzia in ihrer Wohnung durch, nachdem eine Suffragetten-Zeitung mit ihrem Namen und ihrer Adresse am Ort eines Brandanschlags auf den Roehampton Golf Club gefunden worden war. In ihrer Wohnung fand man ein „Suffragetten-Arsenal“ mit Säure, einem gefälschten Nummernschild, Steinen, einem Hammer und einer Drahtschere.
Emily Wilding Davison
Emily Davison (1872 – 1913) wenige Tage vor ihrem tödlichen Versuch, am Derby-Tag das Pferd des Königs anzuhalten, um auf die Suffragettenbewegung aufmerksam zu machen.
Foto: Hulton Archive/Getty Images
Die 1872 geborene Emily Davison trat 1906 der WSPU bei und widmete bald ihre ganze Energie dem Kampf für das Wahlrecht. Zu ihren militanten Aktionen gehörten der Angriff auf einen Mann mit einer Peitsche, als sie ihn für George hielt, Steinwürfe und Brandstiftung. (Davison wurde manchmal als eine der Suffragetten bezeichnet, die 1913 Georges Haus in die Luft sprengten, aber Aufzeichnungen zeigen, dass die Polizei sie nicht als Verdächtige ansah.)
Davison wurde wegen ihrer Militanz neunmal ins Gefängnis geworfen. Während ihrer Zeit hinter Gittern wurde sie 49 Mal zwangsernährt (viele Suffragetten wurden zwangsernährt, wenn sie im Gefängnis in den Hungerstreik traten). In einem Artikel schrieb sie, dass diese Fütterungen eine „abscheuliche Folter“ darstellten.
Davisons letzte militante Aktion fand beim Epsom Derby im Juni 1913 statt. Dort rannte sie vor das Pferd des Königs und wurde anschließend von ihm zertrampelt; sie starb einige Tage später. Die wahren Absichten von Davison sind umstritten: Einige sind der Meinung, dass sie zum Märtyrer werden wollte, andere glauben, dass sie nur ein Zeichen setzen wollte, indem sie die Suffragettenfarben Lila, Weiß und Grün auf dem Pferd des Königs anbrachte. Die Tatsache, dass Davison eine Rückfahrkarte für den Zug in ihrer Handtasche hatte und einen Urlaub in Frankreich plante, deutet darauf hin, dass sie nicht die Absicht hatte, Selbstmord zu begehen, aber eine endgültige Antwort gibt es nicht.