Wenn Menschen an Schlösser denken, denken sie oft an weit entfernte Paläste, die von endlosen Hektar Land in abgelegenen Ecken der Welt umgeben sind. Und während viele Schlösser tatsächlich auf riesigen Grundstücken stehen, befinden sich viele andere in der Nähe von belebten Städten wie London.
Hier sind neun Schlösser, die Sie leicht bei einem Tagesausflug von London aus besuchen können.
Highclere Castle
Mit mehr als 200 Zimmern auf über 1.000 Hektar hügeligem Land ist Highclere Castle ein viktorianisches Kleinod etwa 90 Minuten von London entfernt. Highclere Castle ist als das echte Downton Abbey bekannt, denn es diente der Familie Crawley in der Serie als Drehort. Besucher können einige der 12 Schlafzimmer im ersten Stock besichtigen, außerdem die prächtige Bibliothek, den Salon, den Zeichensaal und das Rauchzimmer, um nur einige zu nennen. Highclere ist seit 1679 im Besitz der Familie Carnarvon, als es an der Stelle des früheren Hauses aus dem Jahr 749 als Schloss wiederaufgebaut wurde.
Blenheim Palace
Etwa anderthalb Stunden von London entfernt liegt Blenheim Palace, ein gewaltiges barockes Meisterwerk und das Elternhaus von Sir Winston Churchill. Es wurde zwischen 1705 und 1724 erbaut und 1987 von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt. Der von Sir John Vanbrugh entworfene, sagenumwobene Palast, der sich noch immer im Besitz der Familie Churchill befindet, gilt als das schönste Beispiel barocker Architektur in Großbritannien.
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Broughton Castle
Das mit einem Wassergraben ausgestattete Broughton Castle versprüht mittelalterliches Flair. Das Schloss, das etwa 80 Meilen von London entfernt liegt, wurde aus dem örtlichen Hornton-Eisenstein erbaut und war ein Zentrum der Opposition gegen Karl I. Das Haus stammt aus dem Jahr 1306, aber das meiste, was man heute besichtigen kann, stammt aus den 1550er Jahren. Broughton wurde als Drehort für „Jane Eyre“ und „Shakespeare in Love“ genutzt. Das Schloss befindet sich seit 1447 im Besitz derselben Familie, und das Haus, der Garten und der Tearoom sind für die Öffentlichkeit zugänglich.
Highgrove House
Home to Charles, Prince of Wales and The Duchess of Cornwall, Highgrove House is about a two-hour drive from London. Seit der Ankunft von Prinz Charles im Jahr 1980 hat Highgrove eine drastische Umgestaltung der Gärten erlebt, zu denen auch ein Zentrum für biologische Landwirtschaft und ein Paradies für Wildtiere gehört. Das Haus, eine neoklassizistische georgianische Schönheit, ist für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, aber die Gärten werden jedes Jahr von 40.000 Menschen besucht.
Schloss Windsor
Vierzig Minuten westlich von London ist Schloss Windsor die Heimat der Queen und das älteste und größte bewohnte Schloss der Welt. Gegründet von Wilhelm dem Eroberer im 11. Jahrhundert, blickt das Schloss auf eine über 900-jährige Geschichte zurück und beherbergte 39 Monarchen. Das Schloss ist das ganze Jahr über für Gäste geöffnet, und die Königin verbringt die meisten ihrer privaten Wochenenden im Schloss.
Leeds Castle
Zwei coole Merkmale dieses Schlosses: ein Wassergraben und ein Labyrinth. Etwas mehr als eine Stunde von London entfernt, war Leeds Castle ein Palast für Heinrich VIII. und seine erste Frau Katharina von Aragon, eine normannische Festung, der Privatbesitz von sechs mittelalterlichen Königinnen und vieles mehr. Das Labyrinth besteht aus 2 400 Eiben und ist quadratisch angelegt, hat aber aus der Luft betrachtet ein kreisförmiges Muster, was den Schwierigkeitsgrad noch erhöht. Nachdem man die Mitte erreicht hat, verlässt man das Labyrinth durch eine unterirdische Grotte mit mythischen Gestalten.
Hever Castle
Es ist kaum vorstellbar, dass dieses großartige Schloss nur eine Stunde südlich von London liegt. Hever Castle, das auf eine 700-jährige Geschichte zurückblicken kann und über einen doppelten Wassergraben verfügt, war das Elternhaus von Anne Boleyn, der zweiten Frau von Heinrich VIII. und Mutter von Elisabeth I. Die ursprüngliche mittelalterliche Burg wurde 1270 erbaut, und im fünfzehnten und sechzehnten Jahrhundert wurden das Wohnhaus und die Mauern der Tudorzeit hinzugefügt. Das Schloss befindet sich auf einem 125 Hektar großen Gelände und ist täglich geöffnet.
Rochester Castle
Die Burg von Rochester, die ab den 1080er Jahren zur Bewachung einer wichtigen Kreuzung des Flusses Medway erbaut wurde, besteht aus drei Stockwerken über einem Keller und ist 113 Fuß hoch. Im Jahr 1215 wurde die Burg von König Johann belagert und von Heinrich III. und Edward I. wieder aufgebaut. Die Burg überstand insgesamt drei Belagerungen und blieb bis ins 16. Nur 30 Meilen von London entfernt, ist Rochester Castle leicht in einem halben Tag zu bewältigen.
Arundel Castle
Ungefähr 65 Meilen von London entfernt, hat Arundel Castle eine fast 1.000 Jahre alte Geschichte. Das Schloss überblickt den Fluss Arun und verfügt über makellose Gärten, die allein schon einen Besuch wert sind. Das älteste Merkmal der Burg ist die Motte, ein künstlich angelegter Hügel, der über 100 Fuß hoch ist und im Jahr 1068 errichtet wurde. Die Burg ist seit über 850 Jahren der Sitz der Herzöge von Norfolk und ihrer Vorfahren.
Diese Schlösser sind alle leicht mit öffentlichen Zügen oder Bussen zu erkunden. Organisierte Touren von London aus sind ebenfalls die ganze Woche über möglich. Für eine ausgedehnte Reise können Sie viele dieser Schlösser auf einer Kreuzfahrtverlängerung mit Viking Cruises in London erleben. Die Kreuzfahrtgesellschaft bietet mehrere Verlängerungen in London nach Kreuzfahrten an, die in Norwegen, Schottland, Nordirland, Wales, Irland und England Halt machen.
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