Zeitungen werden ihre Verkaufszahlen nicht mehr automatisch veröffentlichen, sagte der Wirtschaftsprüfer der Branche.
Das Audit Bureau of Circulations (ABC), das die Verkaufszahlen erfasst und prüft, veröffentlicht sie normalerweise jeden Monat.
Aber ABC sagte, die Verleger seien zunehmend besorgt über eine „negative Darstellung des Rückgangs“ bei den Zeitungsverkäufen.
Drei große Titel fehlten bei den am Donnerstag veröffentlichten Zahlen, die im April aufgrund der Coronavirus-Pandemie einen deutlichen Verkaufsrückgang aufwiesen.
Der Telegraph, The Sun und The Times lehnten die Veröffentlichung ab, aber andere nationale Titel veröffentlichten ihre Zahlen wie üblich, darunter The Daily Express, The Daily Mirror, The Guardian, The Daily Star und The i Paper.
Die Daily Mail verzeichnete mit einer Auflage von 945.000 Exemplaren – gegenüber 1,13 Millionen im März – die höchsten Verkaufszahlen unter den veröffentlichten Zeitungen.
Keine nationale Zeitung verkaufte mehr als 1 Million Exemplare pro Tag in Großbritannien, da die Leser während der Abriegelung weniger häufig einkauften.
‚Multiplattform-Zeitalter‘
Die Zeitungen litten bereits vor dem Coronavirus unter sinkenden Print-Verkaufszahlen, und Geschichten über den allmählichen Niedergang der Zeitungen waren in den letzten Jahren an der Tagesordnung.
Nach der Ankündigung, dass einige Zeitungen ihre Zahlen nicht veröffentlichen würden, sagte der Medienredakteur des Guardian, Jim Waterson: „Das ist ein genialer Schachzug. Man kann nicht über den Rückgang der Verkaufszahlen von gedruckten Zeitungen schreiben, wenn es keine Beweise mehr dafür gibt, dass die Verkaufszahlen von gedruckten Zeitungen tatsächlich zurückgehen!
„Ganz zufällig sollte dies der Monat sein, in dem die Sun nach über 40 Jahren ihren Titel als meistverkaufte Zeitung Großbritanniens an die Daily Mail verliert. Jetzt haben wir… keine Ahnung“, fügte er hinzu.
Alle Verleger werden ihre Auflagenzahlen weiterhin von ABC prüfen lassen.
Phil Smith, Generaldirektor der ISBA, die die britischen Anzeigenkunden vertritt, sagte, er unterstütze die Änderungen voll und ganz.
„Diese Aktualisierungen des Berichtswesens werden die Tendenz verringern, dass die Auflage als einziger Maßstab für die Gesundheit der Nachrichtenmarken in unserem Zeitalter der vielen Plattformen angesehen wird“, sagte er.
Zeitungen haben ihre Online-Aktivitäten in den letzten Jahren drastisch ausgebaut, um die Einnahmen aus der Internetwerbung zu erhöhen.
‚Ende einer Ära‘
Analyse von David Sillito, Medienkorrespondent
Es war ein schwieriger Monat für die Zeitungen. Der Verkehr auf den Websites mag zwar gestiegen sein, aber die meisten Zeitungen sind immer noch stark vom Verkauf von Druckerzeugnissen abhängig, und viele haben in den letzten Wochen einen Rückgang von etwa 30 % verzeichnet.
Und nicht nur die Verkaufseinnahmen sind gesunken, auch die Print-Anzeigen haben einen Sturzflug hingelegt.
Die Entscheidung, diese Zahlen als Privatangelegenheit zwischen Zeitungen und Anzeigenkunden zu behandeln, ist jedoch Teil eines größeren Problems.
Es ist kein Geheimnis, dass das Print-Zeitungsgeschäft langfristig rückläufig ist. Einige gehen schneller zurück als andere, aber in den letzten Jahren haben die meisten einen jährlichen Rückgang von etwa 7 % verzeichnet.
Die Frage, die sich viele stellen, ist nicht ob, sondern wann sie die Druckmaschinen stoppen.
Einige Zeitungen, wie die New York Times, zeigen jedoch, dass es eine Zukunft mit digitalen Abonnements geben könnte. Auch digitale Werbung kann für einige eine langfristige Lösung sein.
Es gibt also andere Wege, den Erfolg eines Nachrichtenunternehmens zu messen, und die heutige Entscheidung spiegelt diese Tatsache wider.
Es ist aber auch ein kleiner Moment in der Geschichte der britischen Presse. Jahrelang waren die monatlichen Verkaufszahlen eine stolze Zurschaustellung der Macht und Reichweite einer Zeitung gegenüber Anzeigenkunden und Politikern. Diese Ära ist vorbei.
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