Es dauert nicht lange, sich vom Trinken zu erholen. Man kann ein kurzes Nickerchen machen, um die Auswirkungen von ein paar Bieren zu lindern. Die schlimmsten Kater verschwinden normalerweise innerhalb eines Tages. Aber jedes Getränk verursacht einen kleinen, versteckten Schaden im Körper. Jahrelanger starker Alkoholkonsum kann zu einer Fülle von Langzeitkrankheiten führen.
Nahezu jeder Teil des Körpers wird durch Alkohol beeinträchtigt. Wenn eine Person trinkt, gelangt der Alkohol in den Magen, wo ein Teil davon absorbiert wird. Die Leber verarbeitet die Flüssigkeit. Der Alkohol wandert durch das Gehirn, das Herz und die Nieren. Der Alkohol im Blut passiert die Lunge.
Jeder Teil des Körpers erfährt kurz- und langfristige Auswirkungen von Alkohol. Die Organe erholen sich innerhalb von Stunden oder Tagen von den kurzfristigen Nebenwirkungen, aber nicht von den langfristigen Auswirkungen. Diese Schäden verschlimmern sich jedes Mal, wenn eine Person trinkt. Das Risiko dauerhafter Schäden erhöht sich, wenn eine Person Drogen und Alkohol mischt.
Bei den meisten Menschen nimmt die Leber den größten Schaden. Alkoholiker sind für Leberprobleme bekannt, und mehrere Leberkrankheiten werden allein durch langfristigen Alkoholmissbrauch verursacht.
„Eines der Dinge, von denen wir glauben, dass sie krebserregend sind, ist etwas namens Acetaldehyd“, sagte Dr. Kenneth Leonard, Direktor des Research Institute on Addictions, gegenüber DrugRehab.com. „Acetaldehyd ist einer der Stoffwechselprodukte von Alkohol. Es ist etwas, das man in der Leber sehen kann. Man kann es aber auch in anderen Teilen des Körpers sehen. Es gibt eine Reihe anderer Krankheiten, auf die sich Alkohol auswirkt.“
Das Gehirn ist besonders anfällig für Alkohol. Die Substanz kann die Schaltkreise des Gehirns überlagern und das Verlangen nach der Droge wecken. Er stört die Gehirnfunktionen und verursacht eine Reihe von psychiatrischen Störungen.
Eine Liste von Krankheiten, die nur durch Alkoholmissbrauch verursacht werden können, umfasst:
- Alkoholkonsumstörung, auch bekannt als Alkoholismus
- Alkoholische Polyneuropathie (Erkrankung der peripheren Nerven)
- Alkoholische Myopathie (Erkrankung des Muskelgewebes)
- Alkoholische Kardiomyopathie (Herzerkrankung)
- Alkoholische Gastritis (Magenentzündung)
- Alkoholische Lebererkrankung
- Alkohol-induzierte Pankreatitis (Bauchspeicheldrüsenentzündung)
- Fetales Alkoholsyndrom (Geburtsfehler)
Zu den Risiken von Alkohol gehört die Möglichkeit, andere Krankheiten zu entwickeln, einschließlich:
- Krebs
- Depressive Störungen
- Epilepsie
- Bluthochdruck
- Schlaganfall
Alkoholismus ist eine der bekanntesten durch chronischen Alkoholkonsum verursachten Krankheiten. Sie ist einzigartig, weil sie den Körper nach einer Substanz verlangen lässt, die die Krankheit verschlimmert. Alkoholabhängigkeit ist eine Krankheit, die auch zu anderen Krankheiten führt. Man muss kein Alkoholiker sein, um an Krankheiten zu erkranken, die mit Alkoholmissbrauch zusammenhängen, aber Alkoholismus erhöht das Risiko einer Person für alkoholbedingte Krankheiten drastisch.
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Leberkrankheiten
Im Gegensatz zu vielen alkoholbedingten Gesundheitsproblemen wie Alkoholvergiftung, Urteilsstörungen oder Blackout muss eine Person nicht viel auf einmal trinken, um Leberkrankheiten zu entwickeln. Nach Angaben der U.S. National Library of Medicine können alkoholische Lebererkrankungen auch nach chronischem, mäßigem Alkoholkonsum auftreten.
Die Genetik spielt bei der Entstehung von Lebererkrankungen eine große Rolle. Bei manchen starken Trinkern treten nie Leberprobleme auf, aber ein erhöhter Alkoholkonsum steigert das Risiko einer Lebererkrankung. Die Kombination mit Medikamenten, wie z. B. DayQuil und Alkohol, kann das Risiko von Leberproblemen erhöhen. Frauen sind möglicherweise anfälliger für alkoholbedingte Leberprobleme als Männer, aber die Krankheit ist sowohl bei Männern als auch bei Frauen verbreitet.
Zu den ersten Symptomen von alkoholbedingten Leberproblemen gehören:
- Energiemangel
- Appetitlosigkeit
- Magenschmerzen
- Brechreiz
- Erscheinung von kleinen, spinnenartigen Blutgefäßen auf der Haut
Symptome einer schweren Lebererkrankung sind:
- Flüssigkeitsansammlungen in den Beinen und im Bauchraum
- Gelbe Haut
- Rote Handflächen
- Prellungen
- Schwierigkeiten Denken
- Impotenz oder schrumpfende Hoden bei Männern
Die Symptome können plötzlich oder allmählich auftreten, je nach Gesundheit der Leber. Sie verschlimmern sich in der Regel nach einem starken Alkoholkonsum. Die Lebererkrankung beginnt meist mit einer Fettlebererkrankung. Nach längerem Alkoholkonsum kann eine alkoholische Hepatitis auftreten. Die alkoholische Zirrhose ist das Endstadium der alkoholischen Lebererkrankung.
Fettlebererkrankung
Die Fettlebererkrankung bezieht sich auf die Ansammlung von Fett in der Leber. Sie kann nach einem kurzen Zeitraum starken Alkoholkonsums auftreten, z. B. nach ein paar Tagen oder einem Wochenende mit konstantem Alkoholkonsum. Sie ist schwer zu diagnostizieren, da sie normalerweise keine spürbaren Symptome hervorruft. Eine Fettleber kann geheilt werden, wenn eine Person mehrere Tage oder Wochen lang keinen Alkohol mehr trinkt.
Alkoholische Hepatitis
Alkoholische Hepatitis tritt auf, wenn eine Person über einen längeren Zeitraum hinweg regelmäßig trinkt. Sie wird normalerweise mit starkem Alkoholkonsum in Verbindung gebracht, kann aber auch bei Menschen auftreten, die sich nie betrinken. Der Schweregrad der alkoholischen Hepatitis kann variieren. Bei manchen Menschen treten keine Symptome auf. Bei anderen kann sie zu Leberversagen führen.
Bei den meisten Menschen treten frühe Symptome auf, wie Gewichtsverlust, Magenschmerzen oder Übelkeit. Eine Hepatitis kann durch eine lange Abstinenzphase rückgängig gemacht werden. In schweren Fällen können Ärzte empfehlen, nie wieder zu trinken. Es gibt auch andere Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um sich von alkoholbedingten Lebererkrankungen zu erholen, z. B. eine gesunde Ernährung und Sport.
Leberzirrhose
Das Endstadium der alkoholbedingten Lebererkrankung ist die Leberzirrhose. In diesem Stadium ist die Leber vernarbt. Die Zirrhose hat viele Symptome, die der alkoholischen Hepatitis ähneln. Die Vernarbung ist weder behandelbar noch umkehrbar. In den meisten Fällen müssen die Betroffenen mit dem Trinken aufhören, da sie sonst ein dauerhaftes Leberversagen riskieren.
Gehirnschäden
Chronischer Alkoholkonsum verursacht spürbare Probleme im Gehirn. Nach Angaben des National Institute on Alcoholism and Alcohol Abuse (Nationales Institut für Alkoholismus und Alkoholmissbrauch) haben Menschen, die regelmäßig Alkohol konsumieren, nicht nur ein starkes Verlangen nach Alkohol, sondern auch Probleme mit dem Kurzzeitgedächtnis oder Schwierigkeiten bei der Verarbeitung visueller Informationen.
Medizinische Scans zeigen, dass die Gehirne starker Trinker schrumpfen. Alkohol tötet graue Gehirnzellen ab, die für die räumliche Verarbeitung zuständig sind. Die Substanz tötet auch die weißen Gehirnzellen ab, die den Menschen helfen, visuelle Hinweise zu verarbeiten.
Die meisten dieser Probleme lassen sich durch Alkoholabstinenz lösen. Mit der Abstinenz kehrt das Gehirn zu einer normalen Größe zurück und funktioniert wieder normal. In weniger schwerwiegenden Fällen kann eine Periode mit geringem bis mäßigem Alkoholkonsum dem Gehirn die Rückkehr zu einer normalen Funktion ermöglichen. Es kann länger dauern, sich von Hirnschäden zu erholen, die durch Alkohol und andere Substanzen verursacht wurden, wie z. B. die Schäden, die durch die Kombination von Alkohol und Xanax entstehen.
Einige alkoholbedingte Hirnerkrankungen sind dauerhaft.
Wernicke-Korsakoff-Syndrom (feuchtes Gehirn)
Eine der schwächsten Hirnerkrankungen bei Alkoholikern ist keine direkte Folge von Alkohol. Langfristiger Alkoholkonsum verursacht einen Mangel an Thiamin (Vitamin B-1).
Die Wernicke-Enzephalopathie wird durch einen Mangel an Thiamin im Gehirn verursacht. Sie führt zu Verwirrung, Muskelschwäche und Sehstörungen. Die meisten Menschen, die eine Wernicke-Enzephalopathie entwickeln, entwickeln eine Korsakoff-Psychose, wenn die Symptome der Wernicke-Enzephalopathie abklingen.
„Alkohol führt zu dem, was als ‚Wet Brain‘ bekannt ist, was im Grunde Demenzsymptome sind.
Zu den Symptomen der Korsakoff-Psychose gehören Lernschwierigkeiten, Gedächtnisverlust und Halluzinationen. Das Wernicke-Korsakoff-Syndrom wird manchmal auch als feuchtes Gehirn bezeichnet. Das Syndrom bezieht sich auf das häufige Auftreten der Korsakoff-Psychose nach einer Wernicke-Enzephalopathie. Die Symptome sind nicht reversibel, aber Abstinenz und medizinische Behandlung können eine Verschlechterung der Symptome verhindern.
Hepatische Enzephalopathie
Die hepatische Enzephalopathie ist eine weitere indirekte Folge des Alkoholkonsums. Die Leber ist für die Filterung von Giftstoffen aus dem Blutkreislauf verantwortlich. Wenn Alkohol die Leber schädigt, verbleiben einige Giftstoffe im Blutkreislauf und gelangen ins Gehirn. Die hepatische Enzephalopathie tritt auf, wenn das Gehirn durch die Giftstoffe im Blut geschädigt wird. Zu den Symptomen gehören Schläfrigkeit und undeutliche Sprache. Schwere Hirnschäden können zu einem Koma führen.
Fetal Alcohol Spectrum Disorders
Das Gehirn reagiert empfindlicher auf Alkohol, wenn es noch wächst und sich entwickelt. Bei Jugendlichen, die Alkohol trinken, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass sie später im Leben alkoholbedingte Probleme haben, als bei Jugendlichen, die sich dem Alkohol enthalten. Am empfindlichsten sind die Gehirne von ungeborenen Kindern.
Wenn Frauen während der Schwangerschaft trinken, kann Alkohol die Entwicklung des Gehirns des Babys stören. Kinder von Müttern, die während der Schwangerschaft getrunken haben, entwickeln häufig fetale Alkoholspektrumstörungen. FASDs umfassen eine Reihe von Geburtsfehlern, die durch Alkohol verursacht werden, darunter eine geringe Gehirngröße, eine reduzierte Anzahl von Gehirnzellen sowie Lern- und Verhaltensprobleme.
Herzkrankheiten
Alkohol trägt zu mehreren Risikofaktoren für Herzkrankheiten bei. Zu den Nebenwirkungen von chronischem Alkoholkonsum gehören beispielsweise hoher Blutdruck, ein erhöhtes Diabetesrisiko und Fettleibigkeit. Menschen, die viel trinken, ernähren sich auch eher ungesund und treiben weniger Sport. Laut dem National Heart, Lung, and Blood Institute ist jede dieser Nebenwirkungen ein Risikofaktor für Herzkrankheiten.
Alkohol verursacht auch direkte Schäden am Herzen. Wenn er durch das Herz fließt, schädigt er die Muskelzellen in geringem Maße. Wenn man über einen längeren Zeitraum viel Alkohol trinkt, kann das Herz geschwächt werden, so dass es schwerer arbeiten muss, um Blut zu pumpen. Die Kombination von Energydrinks und Alkohol oder anderen koffeinhaltigen Produkten mit Alkohol kann das Risiko von Herzproblemen erhöhen.
Die alkoholische Kardiomyopathie, auch bekannt als alkoholische Herzkrankheit, tritt auf, wenn das Herz groß und dünn wird. Dadurch erhöht sich das Risiko einer Herzinsuffizienz. Die Symptome treten in der Regel erst auf, wenn das Herz zu versagen beginnt.
Zu den Symptomen einer durch eine alkoholische Herzerkrankung verursachten Herzinsuffizienz gehören:
- Anschwellen der Füße oder Knöchel
- Atemnot
- verminderte Aufmerksamkeit
- verminderte Urinausscheidung
- Müdigkeit
- Unregelmäßiger Herzschlag
Einige Studien deuten darauf hin, dass der Genuss kleiner Mengen Rotwein das Risiko von Herzerkrankungen verringert. Die Forscher untersuchen auch, ob kleine Mengen Alkohol den gesunden Cholesterinspiegel erhöhen. Allerdings haben keine Studien bewiesen, dass Alkohol einen gesundheitlichen Nutzen hat.
Die American Heart Association empfiehlt nicht, Alkohol zu trinken, um den schlechten Cholesterinspiegel zu senken oder das Risiko einer Herzerkrankung zu verringern. Die AHA empfiehlt eine gesunde Ernährung und mäßige Bewegung, um die gleichen gesundheitlichen Vorteile zu erzielen.
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Pankreatitis
Starker Alkoholkonsum kann eine Entzündung der Bauchspeicheldrüse verursachen, die schließlich zu einer Vernarbung der Bauchspeicheldrüse führt, so die U.S. National Library of Medicine.
Die Bauchspeicheldrüsenentzündung beginnt in der Regel mit einem vorübergehenden Zustand, der akuten Pankreatitis genannt wird. Zu den Symptomen gehören Magenschmerzen, Übelkeit und Erbrechen. Bei der akuten Pankreatitis handelt es sich um eine einmalige Entzündung der Bauchspeicheldrüse, die jedoch erneut auftreten kann. Mehrere Episoden einer akuten Pankreatitis können zu anderen Erkrankungen wie Diabetes beitragen.
Die chronische Pankreatitis tritt auf, wenn die Entzündung zurückgegangen ist, die Bauchspeicheldrüse aber weiterhin geschädigt ist. Zu den Symptomen gehören Verdauungsprobleme und Diabetes.
Einige Menschen entwickeln eine alkoholbedingte Pankreatitis, nachdem sie über einen längeren Zeitraum einige alkoholische Getränke pro Tag getrunken haben. Andere entwickeln die Krankheit erst nach starkem Alkoholkonsum, z. B. nach fünf oder mehr Getränken pro Tag über mehrere Wochen. Der Verzicht auf Alkohol kann die Wahrscheinlichkeit künftiger akuter Pankreatitis-Episoden verringern und die Symptome der chronischen Pankreatitis kontrollierbarer machen.
Krebsrisiko
Nach Angaben des National Cancer Institute trägt Alkohol zur Entwicklung verschiedener Krebsarten bei. Je mehr eine Person trinkt, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie an verschiedenen Krebsarten erkrankt.
„Starker Alkoholkonsum wird mit fast allen Krebsarten in Verbindung gebracht“, sagte Leonard. „Wenn man sich den Prozentsatz der Todesfälle ansieht, die auf Alkohol zurückzuführen sind, variiert er von einer Krebsart zur anderen, aber praktisch jeder Krebs wird mit starkem Alkoholkonsum in Verbindung gebracht.“
Experten glauben, dass Alkohol zum Krebsrisiko beiträgt durch:
- Moleküle und Chemikalien bilden, die die DNA, Proteine und Fette schädigen können
- die Art und Weise, wie der Körper Nährstoffe aufnimmt, die Krebs vorbeugen, stören
- den Östrogenspiegel erhöhen (wird mit Brustkrebs in Verbindung gebracht)
Einige alkoholische Getränke können krebserregende Toxine enthalten, die während des Gärungsprozesses eingeführt werden.
Zu den häufigsten durch Alkohol verursachten Krebsarten gehören:
- Kopf- und Halskrebs
- Speiseröhrenkrebs
- Leberkrebs
- Brustkrebs
- Kolorektalkrebs
Experten haben einen Zusammenhang zwischen Alkohol und Krebserkrankungen der Bauchspeicheldrüse, Blase, Prostata, Magen, Gebärmutter und Eierstöcken untersucht. Sie haben jedoch keine definitiven Beweise dafür gefunden, dass Alkohol zu diesen Krebsarten beiträgt.
Sie haben Beweise dafür gefunden, dass Alkohol das Risiko von Nierenkrebs und Non-Hodgkin-Lymphomen verringert. Die Experten sind sich nicht sicher, wie Alkohol das Risiko für diese Krebsarten verringert. Obwohl es Hinweise darauf gibt, dass eine Chemikalie in Rotwein, das so genannte Resveratrol, krebsbekämpfende Eigenschaften hat, konnte in keiner Studie nachgewiesen werden, dass Resveratrol tatsächlich Krebs verhindert.
Im Allgemeinen sinkt das Krebsrisiko, wenn eine Person keinen Alkohol mehr trinkt. Bei Menschen, die seit langem Alkoholmissbrauch betreiben, kann es mehrere Jahre dauern, bis das Risiko sinkt.
Regulärer, starker Alkoholkonsum erhöht das Risiko für verschiedene Krankheiten. Man muss kein Alkoholiker sein, um alkoholbedingte Krankheiten zu entwickeln. Sogenannte High-Functioning-Alkoholiker und Menschen, die regelmäßig in Maßen trinken, können alkoholbedingte Krankheiten entwickeln.
Viele alkoholbedingte Krankheiten sind schwächend, und einige sind lebensbedrohlich.
Abstinenz ist die übliche Behandlung für alle durch Alkohol verursachten Krankheiten. In den meisten Fällen kann der Verzicht auf Alkohol die Symptome lindern oder eine Verschlimmerung der Symptome verhindern. In anderen Fällen verursacht Alkohol dauerhafte Schäden, die nicht mehr rückgängig zu machen sind. Der beste Weg, alkoholbedingten Krankheiten vorzubeugen, besteht darin, auf Alkohol zu verzichten oder den Alkoholkonsum auf moderate Mengen bei seltenen Gelegenheiten zu beschränken.
