Wenn Sie sich für eine Pediküre anmelden, erwarten Sie, dass die Kosmetikerin einen Bimsstein oder eine Feile benutzt, um harte Stellen und Schwielen von Ihren Füßen zu entfernen. Für diejenigen, die einen starken Magen haben, gibt es jedoch eine andere Möglichkeit, seidig glatte Fußsohlen zu bekommen. Bei der Fischpediküre knabbern Hunderte von winzigen zahnlosen Karpfen (Garra rufa) die abgestorbene Haut von den Füßen und waren Ende der 2010er Jahre in Nordamerika und Europa sehr beliebt.
Neben der Verbesserung des Aussehens und des Hautgefühls wird den Fisch-Spas oft nachgesagt, dass sie die Symptome von Psoriasis und Ekzemen lindern. Während sie in Ländern wie Südostasien immer noch weit verbreitet sind, hat ihre Beliebtheit im Westen aufgrund von Gesundheits- und Tierschutzbedenken abgenommen. In diesem Artikel informieren wir Sie über die Fakten, damit Sie sich Ihre eigene Meinung über diese umstrittene Schönheitsbehandlung bilden können.
Wie es funktioniert
Umgangssprachlich als Doktorfisch bekannt, stammt Garra rufa aus der Türkei und mehreren Ländern des Nahen Ostens, darunter Syrien, Iran und Irak. Sie werden fast ausschließlich für Fischpediküren verwendet, weil sie eine Überlebenstaktik haben, die es ihnen ermöglicht, sich von toten Schuppen und Haut zu ernähren, wenn ihre bevorzugte Nahrung knapp ist. Normalerweise werden die Fische in einem Gemeinschaftsbecken im Spa gehalten; wenn dann ein Kunde kommt, werden etwa 100 von ihnen in ein einzelnes Fußbad gesetzt.
Nach dem Ausziehen der Schuhe und Socken sollten die Füße gründlich abgespült und auf Schnittwunden oder Infektionen untersucht werden, bevor man sie in das warme Wasser des Fischbeckens taucht. Die Garra rufa werden von der Vibration Ihrer Füße beim Eintauchen ins Wasser angelockt und versammeln sich sofort an Stellen mit harter oder toter Haut, um zu fressen. Da sie keine Zähne haben, sollte sich ihr Knabbern eher kitzelig als schmerzhaft anfühlen, obwohl die Berichte von Person zu Person variieren.
Die meisten Fischpediküren dauern zwischen 15 und 30 Minuten und können von einer traditionellen Pediküre gefolgt werden.
Geschichte
Die Legende besagt, dass die Türken Garra rufa schon seit mindestens 400 Jahren als Peeling verwenden. Kommerziell populär wurde die Fischpediküre jedoch erst Mitte der 2000er Jahre, als sie in Resorts in der Türkei, Japan und Kroatien eingeführt wurde. Die ersten amerikanischen Fisch-Spas eröffneten 2008, und 2010 breitete sich der Trend auch im Vereinigten Königreich aus. Ein Jahr später gab es im Vereinigten Königreich fast 280 Fisch-Pediküre-Dienste, von denen viele durch die günstigen Einrichtungskosten der Branche inspiriert wurden.
Der Trend zu Fisch-Spa’s wurde jedoch 2011 gebremst, als Tests an einer Charge von 6.000 aus Indonesien importierten Garra rufa zeigten, dass die Fische mit Streptococcus agalactiae infiziert waren, einem Bakterium, das für Menschen mit chronischen Erkrankungen und/oder Immunschwäche potenziell schädlich ist. Diese Entdeckung veranlasste die britische Health Protection Agency (HPA) und das amerikanische Centre for Disease Control and Prevention (CDC) zu eingehenden Untersuchungen.
Gesundheitliche Bedenken
Obwohl Garra rufa-Fische zahnlos sind, können sie sich anekdotischen Berichten zufolge die Haut aufbrechen, wenn sie zu lange an einer Stelle knabbern. Diese Tatsache und die Möglichkeit, dass Kunden die Pediküre mit einer Schnitt- oder Schürfwunde betreten, veranlasste die HPA zu der Feststellung, dass ein äußerst geringes Risiko besteht, dass durch Blut übertragbare Krankheiten von einem Fisch-Spa-Besucher auf den nächsten übertragen werden. Auch bakterielle Infektionen sind möglich, vor allem bei Ekzemen, Schuppenflechte oder Hautverletzungen.
Obwohl wissenschaftlich möglich, gibt es nur sehr wenige nachgewiesene Fälle von Infektionen als Folge einer Fischpediküre. Die HPA empfiehlt jedoch, dass Menschen mit Erkrankungen wie Diabetes, durch Blut übertragbaren Viren, einem geschwächten Immunsystem oder Dermatitis (an den Füßen oder Beinen) Fischbäder meiden sollten. Darüber hinaus schlägt die Agentur vor, dass diejenigen, die an den Krankheiten leiden, gegen die Fischspas ausdrücklich helfen sollen (nämlich Schuppenflechte und Ekzeme), ebenfalls darauf verzichten sollten.
Im Jahr 2018 berichteten internationale Medien über eine Frau, deren Zehennägel nicht mehr wuchsen, nachdem sie sich in einem Fisch-Spa mit einer als Onychomadesis bekannten Krankheit angesteckt hatte. Die CDC stellt fest, dass Fischpediküren nicht als völlig hygienisch angesehen werden können, da die meisten kosmetischen Verfahren verlangen, dass die Werkzeuge nach jedem Gebrauch desinfiziert oder entsorgt werden, was offensichtlich nicht möglich ist, wenn die Werkzeuge lebende Fische sind. Folglich sind Fischpediküren in mindestens 10 US-Bundesstaaten verboten worden.
Tierschutzkontroverse
Tierschutzgruppen wie PETA und die RSPCA haben sich aus mehreren Gründen gegen Fisch-Spas ausgesprochen. Erstens hat die Nachfrage nach Garra rufa-Fischen dazu geführt, dass sie in freier Wildbahn übermäßig geerntet werden: In der Türkei wurden Gesetze erlassen, um sie vor kommerzieller Ausbeutung zu schützen. Zweitens wird die Praxis, die Fische in mit Wasser gefüllten Plastiksäcken zu exportieren, als unmenschlich angesehen, da viele von ihnen auf dem Transportweg verenden.
Wenn die Fische an ihrem Bestimmungsort ankommen, werden sie zwischen den Behandlungen ausgehungert, um die Bedingungen nachzuahmen, die sie in freier Wildbahn dazu veranlassen würden, tote Haut (oder eher Schuppen) zu fressen. Die RSPCA äußerte sich besorgt über die Auswirkungen, die das ständige Umsetzen der Fische von Becken zu Becken auf ihre Lebenserwartung haben könnte. Wie alle Fische, die in Gefangenschaft gehalten werden, benötigen Doktorfische eine gleichbleibende Wassertemperatur und -qualität. Und schließlich kann auch der Kontakt mit Chemikalien, die die Kunden in Form von Lotionen oder Sonnenschutzmitteln an den Füßen haben, schädlich sein.
Wo man hingeht und worauf man achten sollte
Es scheint, dass es sicherere und ethischere Wege gibt, um weiche Füße zu bekommen. Wenn Sie jedoch selbst eine Fischpediküre erleben möchten, können Sie dies in Nordamerika dank Unternehmen wie Garra Spas tun, die in allen Bundesstaaten, in denen diese Praxis nicht verboten ist, Filialen haben. Auch in vielen europäischen Städten werden Fisch-Spa-Dienste angeboten, und in Asien sind Pediküren nach wie vor beliebt.
Auch wenn es keine Garantie dafür gibt, dass die Fische im Spa Ihrer Wahl gut behandelt werden, gibt es Möglichkeiten, das Risiko für Ihre eigene Gesundheit zu minimieren. Vergewissern Sie sich, dass das Unternehmen die grundlegenden Hygienemaßnahmen einhält, einschließlich des gründlichen Abspülens der Füße vor der Pediküre und der Überprüfung auf Schnitt- und Schürfwunden vor und nach der Behandlung. Fortschrittliche Filtersysteme, einschließlich UV-Sterilisation, reduzieren das Risiko einer bakteriellen Infektion auf nahezu Null.