Die Anaphase ist die vierte Phase der Mitose, des Prozesses, bei dem das verdoppelte genetische Material im Kern einer Mutterzelle in zwei identische Tochterzellen getrennt wird. Bevor die Anaphase beginnt, werden die replizierten Chromosomen, die so genannten Schwesterchromatiden, entlang des Äquators der Zelle auf der Äquatorialebene ausgerichtet. Die Schwesterchromatiden sind Paare identischer DNA-Kopien, die an einem Punkt, dem Zentromer, verbunden sind.
Während der Anaphase wird jedes Chromosomenpaar in zwei identische, unabhängige Chromosomen getrennt. Die Chromosomen werden durch eine Struktur getrennt, die als mitotische Spindel bezeichnet wird. Die mitotische Spindel besteht aus vielen langen Proteinen, den Mikrotubuli, die an einem Ende an einem Chromosom und am anderen Ende am Pol der Zelle befestigt sind. Die Schwesterchromatiden werden gleichzeitig an ihren Zentromeren getrennt. Die getrennten Chromosomen werden dann von der Spindel an die beiden gegenüberliegenden Pole der Zelle gezogen.
Die Anaphase sorgt dafür, dass jede Tochterzelle einen identischen Chromosomensatz erhält, und es folgt die fünfte und letzte Phase der Mitose, die Telophase.