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Übersicht über Offshore-Ölbohrungen

Jahrzehntelang wurden die Küsten der USA durch ein von beiden Parteien unterstütztes Moratorium vor einer Ausweitung der Offshore-Ölbohrungen geschützt. Leider hob Präsident George W. Bush 2008 das Moratorium des Weißen Hauses auf, und der Kongress folgte ihm, indem er ein bundesweites Verbot für neue Bohrungen auslaufen ließ. Im Jahr 2016 beschloss die Obama-Regierung ein Fünfjahresprogramm für die Verpachtung von Öl- und Gasvorkommen für den Zeitraum 2017-2022, das den Atlantik, den Pazifik, den östlichen Golf von Mexiko und die Arktis vor dem Verkauf neuer Offshore-Bohrungen schützt. Diese Entscheidung wurde auf der Grundlage jahrelanger wissenschaftlicher Bewertungen und öffentlicher Beiträge getroffen und als großer Sieg für die Meeresumwelt und die Küstengemeinden gefeiert.
Im Jahr 2018 hat sich die Trump-Administration jedoch schnell von dem genehmigten 5-Jahres-Leasingprogramm verabschiedet und Pläne zur Ausweitung der Offshore-Bohrungen im Atlantik, Pazifik, Golf von Mexiko und der Arktis als Teil der „America-First Offshore Energy Strategy“ angekündigt. Dieser drastische Entwurf des vorgeschlagenen OCS-Öl- und Gasverpachtungsprogramms für den Zeitraum 2019-2024 öffnet über 90 % des äußeren Kontinentalschelfs für neue Bohrungen und setzt die Küstengemeinden, Strände, Wellenbrecher und Meeresökosysteme unserer Nation dem Risiko einer katastrophalen Ölpest aus. Das Center for American Progress hat eine Zusammenfassung der geschätzten Auswirkungen der Ausweitung der Bohrungen im Entwurf des Plans vorgelegt. Dazu gehören zusätzliche Treibhausgasemissionen in Höhe von 46 Milliarden Tonnen in die Atmosphäre und ein Anstieg der Häufigkeit großer Ölverschmutzungen um etwa das Zehnfache. Während Präsident Trump und das Innenministerium ihren Plan für erweiterte Offshore-Ölbohrungen fertigstellen, müssen der Kongress, die Gouverneure und die Küstengemeinden ihre Stimme gegen die Bedrohung durch Offshore-Ölbohrungen erheben.
Die Surfrider Foundation ist gegen Offshore-Ölbohrungen in neuen Gebieten. Das Meer, die Wellen und die Strände unseres Landes sind lebenswichtige Schätze für die Freizeitgestaltung, die Wirtschaft und die Umwelt, die durch eine Ausweitung der Offshore-Ölbohrungen verschmutzt werden. Anstatt für vorübergehende und umweltschädliche Wege zur Deckung des amerikanischen Ölbedarfs einzutreten, sollten wir einen umfassenden und umweltverträglichen Energieplan anstreben, der auch Energieeinsparungen beinhaltet. Offshore-Ölbohrungen und Ölverschmutzungen haben kritische Auswirkungen auf unberührte marine Ökosysteme und führen zu einer Industrialisierung unserer Küsten. Neben zahlreichen Umweltproblemen, die mit Ölbohrungen verbunden sind, gibt es auch negative wirtschaftliche Auswirkungen, die wir uns einfach nicht leisten können. Dieses Merkblatt soll die potenziellen Auswirkungen von Offshore-Ölbohrungen aufzeigen und mit Mythen aufräumen, die von Befürwortern von Ölbohrungen verbreitet werden.
Informationen aus diesem Artikel finden Sie auch in dem druckbaren und herunterladbaren Faktenblatt zu Offshore-Ölbohrungen.
In Vorbereitung auf eine mögliche Ausweitung der Offshore-Ölbohrungen durch die Bundesregierung versuchen einige Bundesstaaten, proaktive Maßnahmen zu ergreifen, um Anreize für die Offshore-Öl- und Gasförderung vor ihren Küsten zu verhindern oder zu schwächen. So hat Kalifornien vor kurzem die Senate Bill 834 (Sen Hannah-Beth Jackson, Sen Richard Lara) und die Assembly Bill 1775 (Asm Al Muratsuchi, Asm Monique Limón) verabschiedet, die es der California State Lands Commission untersagen, neue Pachtverträge oder Verlängerungen, Erweiterungen oder Änderungen von Pachtverträgen in staatlichen Gewässern zu genehmigen, die zu einer Steigerung der Öl- oder Erdgasförderung aus Bundesgewässern führen würden. Der Staat New York schlägt mit dem Assembly Bill 9819 und dem Senate Bill 8017 ähnliche Schutzmaßnahmen vor.
Die Surfrider Foundation ist gegen Offshore-Ölbohrungen in neuen Gebieten. Amerikas Ozeane, Wellen und Strände sind lebenswichtige Erholungsgebiete, wirtschaftliche und ökologische Schätze, die durch eine Zunahme von Offshore-Ölbohrungen verschmutzt werden. Amerika kann sich nicht durch Bohrungen aus einem Ölverbrauchsproblem herauswinden. Wir müssen nach nachhaltigen Lösungen suchen, die unsere natürlichen Ressourcen schützen, anstatt vor unseren Küsten nach fossilen Brennstoffen zu bohren. Es liegt im besten Interesse unserer Umwelt und unserer Wirtschaft, ein nachhaltiges „Energieportfolio“ zu entwickeln, das erneuerbare Quellen und Umweltschutz umfasst. Es ist zwingend erforderlich, dass die führenden Politiker unseres Landes von der alten Denkweise, sich auf fossile Brennstoffe zu verlassen, abrücken. Der Klimawandel wird nicht darauf warten, dass wir „unser Energieportfolio umbauen“. Ölbohrungen und die fortgesetzte Nutzung fossiler Brennstoffe verschärfen nur die Auswirkungen des Klimawandels und halten uns in einer rückwärtsgewandten Denkweise gefangen. Die Antworten für eine nachhaltige Energieversorgung liegen bereits vor uns – und Offshore-Bohrungen sind kein Teil der Antwort. Anstatt für vorübergehende und umweltschädliche Wege zu plädieren, um Amerikas Ölbedarf zu decken, sollten wir einen umfassenden und umweltverträglichen Energieplan anstreben, der Energieeinsparung einschließt.

Die Offshore-Bohrinsel Deepwater Horizon brennt im April 2010 im Golf von Mexiko.

Wie wir bei der Deepwater Horizon-Katastrophe gesehen haben, können Offshore-Ölbohrungen und Ölverschmutzungen kritische Auswirkungen auf die pristinemarinen Ökosysteme haben. Offshore-Ölbohrungen können auch zu einer Industrialisierung unserer Küsten führen. Neben den zahlreichen Umweltproblemen, die mit Ölbohrungen verbunden sind, gibt es auch negative wirtschaftliche Auswirkungen, die wir uns in wirtschaftlich schwierigen Zeiten einfach nicht leisten können. Dieser Artikel soll die potenziellen Auswirkungen von Offshore-Ölbohrungen aufzeigen und mit Mythen aufräumen, die von Befürwortern von Ölbohrungen verbreitet werden.

Energieeinsparung ist der wirtschaftlichste und umweltfreundlichste Weg, um von fossilen Brennstoffen unabhängig zu werden. Die Nutzung des öffentlichen Nahverkehrs, die Steigerung der Effizienz des Autoverkehrs, die Verbesserung der Gebäudedämmung und eine bessere Steuerung des Stromverbrauchs in Privathaushalten und Unternehmen sind nur einige der Möglichkeiten, wie wir unseren Öl- und Energieverbrauch senken können. Energiesparen ist viel billiger und gesünder als Investitionen in die weitere Erschließung der schwindenden Offshore-Ölreserven. Darüber hinaus haben technologische Fortschritte bei erneuerbaren Energiequellen die Kosten für die Erzeugung von Wind- und Solarenergie erheblich gesenkt. Mit zunehmender Speicherkapazität für erneuerbare Energien werden diese auch in der Lage sein, eine konstante Grundlast an Strom für das Netz zu liefern.

Umweltauswirkungen

Es gibt ernsthafte Umweltauswirkungen, die mit jeder Phase der Offshore-Bohrungen verbunden sind. Auch wenn einige Auswirkungen nicht so sichtbar sind, gibt es doch eine Vielzahl von Folgen, über die lokale Gemeinden und gewählte Vertreter Bescheid wissen müssen, bevor sie neue Ölbohrungen in Betracht ziehen. Da die Surfrider Foundation über die Umweltauswirkungen von Bohrungen besorgt ist, haben wir uns entschieden, die schädlichsten Auswirkungen für diesen Artikel hervorzuheben.

• Ölexploration – Seismische Untersuchungen: Seismische Untersuchungen, auch als „Air Gun Blasting“ bezeichnet, werden durchgeführt, um die Größe eines Offshore-Ölvorkommens zu lokalisieren und zu schätzen. Zur Durchführung der Untersuchungen setzen Schiffe so genannte Airgun-Arrays ein, die explosive Impulse mit hoher Lautstärke aussenden, um den Meeresboden zu kartieren. Der Lärm der seismischen Untersuchungen kann Meereslebewesen schädigen oder töten. Es ist bekannt, dass hohe Dezibel das Zooplankton reduzieren, Fischeier und -larven beeinträchtigen und erwachsene und junge Fische sowie Meeressäugetiere vorübergehend oder sogar dauerhaft taub machen. Ohne die Fähigkeit zu hören, haben Fische und Meeressäuger Schwierigkeiten, sich zu verständigen, zu navigieren, Raubtiere zu meiden und ihre Beute zu finden. Diese Störungen können auch wichtige Wanderungsmuster unterbrechen und die Meeresbewohner von geeigneten Lebensräumen für die Nahrungssuche und die Paarung wegdrängen. Außerdem wurden seismische Untersuchungen mit dem Stranden und Stranden von Walen in Verbindung gebracht. Im Jahr 2014 schloss das Bureau of Ocean Energy Management eine programmatische Umweltverträglichkeitserklärung zu den geplanten seismischen Untersuchungen im Atlantik ab und schätzte, dass 13,6 Millionen Meerestiere gestört werden würden.

• Bohrungen und Verarbeitung von Öl-Bohrschlämmen: Bei den Bohrungen werden Tausende von Litern (2.700 Tonnen) verschmutzten Wassers freigesetzt, die als „Bohrschlämme“ bezeichnet werden. Diese Schlämme enthalten giftige Substanzen wie Benzol, Zink, Arsen, radioaktive Stoffe und andere Verunreinigungen, die zur Schmierung der Bohrköpfe und zur Aufrechterhaltung des Drucks verwendet werden. Je nach dem Grad der Toxizität dürfen diese Schlämme legal wieder in die Meeresumwelt freigesetzt werden. In der Nähe von Bohrinseln im Golf von Mexiko wurden hohe Konzentrationen von Metallen gefunden.

• Verschmutzung der Luft durch Bohr- und Verarbeitungsöl: Im Jahr 2008 wurden über 60.000 Tonnen Stickoxide (NOx) und 50.000 Tonnen flüchtige organische Verbindungen (VOC) von US-amerikanischen Offshore-Ölplattformen freigesetzt. NOx und VOCs können die menschliche Gesundheit direkt schädigen, die Wasserqualität verschlechtern, Smog verursachen, zum Klimawandel beitragen und vieles mehr. Darüber hinaus ergab eine Studie aus dem Jahr 2019, dass Offshore-Öl- und -Gasplattformen in der Nordsee doppelt so viel Methan freisetzen wie angegeben, im Durchschnitt 6,8 g Methan pro Sekunde und Offshore-Plattform. Luftverschmutzung ist auch ein Problem bei Ölraffinerien, vor allem in Kalifornien, wo die Raffination von minderwertigem Öl 37 % mehr Treibhausgasemissionen verursacht als die von höherwertigem, leichtem Rohöl aus Texas.

• Ölverschmutzungen: Ölverschmutzungen sind ein unvermeidbarer Bestandteil von Offshore-Ölbohrungen. Jedes Jahr werden von nordamerikanischen Offshore-Ölbohrplattformen etwa 880.000 Gallonen Öl ins Meer geleitet, und das nur während des normalen Betriebs. Auch Naturkatastrophen können zu Ölverschmutzungen führen. Als der Hurrikan Katrina durch den Golf von Mexiko fegte, zerstörte er über 100 Plattformen und verursachte die Freisetzung von 8 Millionen Gallonen Öl – die größte Ölpest in den USA seit der Exxon Valdez. Im Jahr 2004 beschädigte der Hurrikan Ivan ebenfalls Plattformen im Golf von Mexiko und löste eine Ölpest aus, die bis heute anhält! Aus dem „Taylor-Spill“ treten seit 14 Jahren täglich 300 bis 700 Barrel Öl vor der Küste Louisianas aus, und eine Lösung ist noch nicht in Sicht.

Wie die Deepwater-Horizon-Katastrophe von 2010 gezeigt hat, können Ölverschmutzungen ganze Ökosysteme irreparabel schädigen. Durch die BP-Ölpest auf der Deepwater Horizon gelangten etwa 200 Millionen Liter Öl in den Golf von Mexiko, verschmutzten Strände und Feuchtgebiete an der Küste von Louisiana bis Florida, töteten Vögel, Fische und Meeressäuger und zerstörten die auf Erholung und Fischerei basierende Küstenwirtschaft der Golfstaaten. Auch die Beseitigung von Ölverschmutzungen kann viele Jahre dauern. Das Ökosystem des Golfs von Mexiko befand sich mehr als drei Jahre nach der Deepwater-Horizon-Katastrophe immer noch in einer Krise. Fast fünf Jahre nach der Deepwater-Horizon-Katastrophe schätzt eine Studie, dass noch immer 6 bis 10 Millionen Liter Öl auf dem Grund des Golfs versickert sind. In einer weiteren im Mai 2015 veröffentlichten Studie wurden bei mehreren verstorbenen Großen Tümmlern Lungen- und Nebennierenläsionen festgestellt, die auf eine Exposition gegenüber Erdölprodukten schließen lassen. Die Delfine waren seit Beginn der Deepwater-Horizon-Ölpest im nördlichen Golf von Mexiko gestrandet. Das Center for Biological Diversity schätzt, dass 115.000 Vögel, Meeresschildkröten und Meeressäugetiere durch Deepwater Horizon getötet oder verletzt wurden. Einen Ausblick der Surfrider Foundation sieben Jahre nach der Ölpest finden Sie hier. Fast 20 Jahre nach der Exxon-Valdez-Katastrophe von 1989 vor Alaska befinden sich immer noch mehr als 26.000 Liter Öl im Boden der Küstengebiete. Ein weiteres Problem sind die giftigen chemischen Dispersionsmittel, die bei der Bekämpfung und Beseitigung von Ölverschmutzungen eingesetzt werden. In diesem Bericht der National Academy of Sciences aus dem Jahr 2019 erfahren Sie mehr über chemische Dispersionsmittel. Leider kommt es im Zusammenhang mit Offshore-Ölbohrungen immer wieder zu Ölverschmutzungen, wie die Incident Map der NOAA zeigt, die die jüngsten Berichte über Ölunfälle enthält. Landesweit gab es zwischen 2001 und 2015 725 Offshore-Ölunfälle, bei denen 207,4 Millionen Liter Öl unsere Küsten verschmutzten. Von 1995 bis 2010 verzeichnete der U.S. Mineral Management Service fast 500 Ölverschmutzungen im Golf von Mexiko und im Pazifischen Ozean (einschließlich Verschmutzungen durch giftige Chemikalien im Zusammenhang mit Bohrungen). Seit 1969 sind mindestens 44 große Ölverschmutzungen (jeweils über 10.000 Barrel Öl) in den Meeresgewässern unseres Landes aufgetreten. Das bedeutet, dass wir alle 13 Monate mit einem Ölaustritt von mehr als 10.000 Barrel oder 420.000 Gallonen Öl rechnen können.

Ölteppich aus der Deepwater Horizon-Katastrophe im Golf von Mexiko. Das Foto wurde fünf Tage nach der Explosion auf der Bohrinsel aufgenommen.

• Umweltauswirkungen an Land: Die Ölförderung erfordert eine umfangreiche Infrastruktur an Land für Transport, Lagerung, Verarbeitung und Auslieferung. Daher können lokale Gemeinden durch Offshore-Bohrungen mit Umweltproblemen an Land konfrontiert werden. Um das Öl zu den Verarbeitungsanlagen zu transportieren, werden häufig Pipelines und Straßen durch Feuchtgebiete und Strände an der Küste gebaut, was zu einem erheblichen Verlust an Lebensraumfunktionalität und Fläche führt. Die lokalen Gemeinden sind von der Verringerung des Lebensraums direkt betroffen, da dies zum Verlust von „Ökosystemleistungen“ führt, einschließlich des Schutzes vor Küstenabbrüchen und dem Anstieg des Meeresspiegels, der Wasserreinigung, der Stabilisierung der Küstenlinie und des Lebensraums für Küsten- und Meerestiere, der für die vom Tourismus und der Erholung abhängige Industrie von entscheidender Bedeutung sein kann. So externalisiert die Ölindustrie die Kosten der Luft-, Wasser- und Bodenverschmutzung auf Kosten unserer Umwelt und des Tourismus.

Tesoro Corporation’s Anacortes Refinery on the shore of Puget Sound in Washington state.
Offshore-Bohrungen erfordern eine Infrastruktur an Land, die die natürliche Umwelt beeinträchtigt.

Wirtschaftliche Auswirkungen

Bevor man die „Ölbohrmythen“ unter die Lupe nimmt, ist es wichtig, die wirtschaftlichen Argumente zu prüfen, die beweisen, dass unsere Küstengemeinden die Hauptstütze der US-Wirtschaft sind und zweifellos leiden werden, wenn neue Bohrungen stattfinden. Das Potenzial katastrophaler Ölverschmutzungen, der anhaltende Beitrag zum Klimawandel und der Schandfleck einer industrialisierten Küste könnten den Küstengemeinden und den umliegenden Regionen erheblichen Schaden zufügen.
Das National Ocean Economics Program berichtet über die Bedeutung der wirtschaftlichen Beiträge der Küstenstaaten, die über 80 % der Bevölkerung, des BIP und der Arbeitsplätze der Nation ausmachen. Darüber hinaus stellt die Tourismus- und Erholungsbranche der Meereswirtschaft im Alleingang die meisten Arbeitsplätze (71 %) in der US-Wirtschaft. Tatsächlich bietet der Meerestourismus und die Freizeitindustrie 12 Mal so viele Arbeitsplätze wie die Offshore-Ölindustrie. Im Falle einer Ölpest würde die Tourismus- und Freizeitindustrie wahrscheinlich schwere wirtschaftliche Schäden erleiden, die die Gesundheit und den Lebensunterhalt der Küstenbevölkerung und aufgrund der Abhängigkeit der Nation von den Küstengebieten auch die US-Wirtschaft als Ganzes bedrohen. Zum Hintergrund: Der Bericht definiert Meereswirtschaft als „Meeresressourcen, die direkt oder indirekt Waren und Dienstleistungen für eine Wirtschaftstätigkeit liefern“.

Bohrungen haben nicht nur Auswirkungen auf den Tourismus und die Freizeitgestaltung, sondern können auch die Fischereiwirtschaft beeinträchtigen. Seismische Untersuchungen, der Bau von Bohrinseln, Leckagen und Bohrschlämme können Fischer vertreiben. Die Fischereiindustrie ist eine weitere Säule unserer US-Wirtschaft, die wir nicht gefährden dürfen.

Langfristige Aufräumkosten nach einer Ölpest

Die Deepwater Horizon-Katastrophe ist ein Paradebeispiel für die verheerenden langfristigen Auswirkungen und wirtschaftlichen Kosten einer Ölpest. Im Jahr 2015 schlug der Treuhänderrat für die Bewertung der Schäden an den natürlichen Ressourcen der Deepwater Horizon („Treuhänder“) vor, einem Vergleich mit BP zuzustimmen, um die Haftung von BP für Schäden an den natürlichen Ressourcen durch die Ölpest auf der Deepwater Horizon zu regeln. Im Rahmen dieses Vergleichs würde BP bis zu 8,8 Milliarden Dollar für die Wiederherstellung zahlen. Auf der Grundlage der von den Treuhändern vorgenommenen Bewertung der Auswirkungen auf die natürlichen Ressourcen des Golfs wurde festgestellt, dass ein umfassender, integrierter Plan zur Wiederherstellung des Ökosystems die beste Methode zur Behebung der Schäden ist. Der Planentwurf sieht vor, dass die Mittel aus dem Vergleich über die nächsten 15 Jahre für die Wiederherstellung verwendet werden. Der Planentwurf und Informationen über den vorgeschlagenen Vergleich mit BP (das so genannte Consent Decree) sind hier zu finden.

Fakten vs. Fiktion

Innenminister Ryan Zinke sagte: „Der Golf ist ein wichtiger Teil der Weltwirtschaft. Lassen Sie uns diese Aussage als Grundlage nutzen, um die Mythen der Offshore-Öl- und Gasindustrie zu identifizieren und zu beseitigen:
MYTHOS: Offshore-Bohrungen werden „wirtschaftliche Möglichkeiten für die Industrie, die Staaten und die lokalen Gemeinden fördern, um Arbeitsplätze zu schaffen.“

WIRKLICHKEIT: Die Offshore-Öl- und -Gaserschließung könnte tatsächlich Industrien schaden, die von einer gesunden Küste und einem gesunden Meer abhängen, und der lokalen Wirtschaft mehr Arbeitsplätze und Einkommen verschaffen. Am deutlichsten wird dies im Golf von Mexiko, wo in allen Bundesstaaten außer Texas die vom Meer abhängigen Sektoren Tourismus, Erholung und Fischerei den größten Beitrag zur Beschäftigung leisten.

Die derzeitige Meerestourismus- und Erholungsindustrie bietet zwölfmal so viele Arbeitsplätze wie die Offshore-Ölindustrie. Darüber hinaus ergab eine Wirtschaftsanalyse aus dem Jahr 2015, dass die Entwicklung der Offshore-Windenergie im Vergleich zur Offshore-Ölförderung mehr Arbeitsplätze (schätzungsweise 91.000 Arbeitsplätze) schaffen und doppelt so viel Energie erzeugen würde. Alternative Offshore-Energieentwicklungen könnten der „Industrie, den Staaten und den lokalen Gemeinden“ durch größere Beschäftigungsmöglichkeiten und eine sauberere Energieproduktion tatsächlich mehr Nutzen bringen.
MYTHOS: Die Ausweitung von Offshore-Bohrungen wird „die heimische Energie ankurbeln und unsere Abhängigkeit von ausländischem Öl verringern“

WIRKLICHKEIT: Viele Menschen sind überrascht, wenn sie erfahren, dass die USA sowohl der größte Verbraucher als auch der größte Produzent von Öl in der Welt sind! Und obwohl die USA mehr Öl verbrauchen als sie produzieren, exportieren sie tatsächlich Öl. Das bedeutet, dass die USA derzeit über „einheimisches“ Öl verfügen, das sie lieber in andere Länder exportieren würden, um im Gegenzug schwereres ausländisches Öl zu importieren. Da sowohl die Quantität als auch die Qualität der Importe ausschlaggebend sind, gibt es keinen Grund zu erwarten, dass neue Offshore-Ölbohrungen diese „Abhängigkeit von ausländischem Öl“ ändern werden.
Die USA produzieren täglich 14,46 Millionen Barrel Erdöl (15 % der weltweiten Produktion), und obwohl sie täglich 19,53 Millionen Barrel Erdöl verbrauchen (20 % des weltweiten Verbrauchs), importierten die USA im Jahr 2017 täglich 10,1 Millionen Barrel. Das bedeutet, dass die Nation nicht nur das Öl importiert hat, das zur Deckung der Nachfrage notwendig war, sondern dass sie zusätzlich importiert hat, um täglich 6 Millionen Barrel des in den USA produzierten Erdöls aufgrund der Qualität auszutauschen. Der Grund dafür? Die US-Ölraffinerien wurden für die Verarbeitung von Schweröl konzipiert, aber das in den USA produzierte Öl ist hauptsächlich leicht. Um der Ölindustrie Geld zu sparen, indem sie die Modernisierung der Raffinerien vermeidet, exportieren die US-Ölgiganten einen Teil des höherwertigen Leichtöls und importieren dafür das schwerere, schmutzigere Öl (schwereres Öl setzt bei der Verarbeitung mehr Schadstoffe wie NOx und VOC frei).
Die Abhängigkeit der USA vom Erdöl ist derzeit so gering wie seit langem nicht mehr, denn die Nettoeinfuhren sind auf einem 30-Jahres-Tief und machen weniger als 20 % des gesamten US-Verbrauchs aus. Wenn wir uns darauf konzentrieren, unseren Verbrauch zu senken und in erneuerbare Speicherkapazitäten zu investieren, anstatt die nationale Ölproduktion zu erhöhen, können wir diese Abhängigkeit noch weiter verringern.
MYTHOS: Offshore-Bohrungen werden uns helfen, den langfristigen Energiebedarf unserer Nation zu sichern.

WIRKLICHKEIT: Selbst im günstigsten Fall würden uns Amerikas Offshore-Ölreserven im Atlantik und Pazifik bei unserem derzeitigen Verbrauch nur für 758 Tage oder etwa 25 Monate mit Öl versorgen. In einer kürzlich von Surfrider-Mitarbeitern durchgeführten Studie wurden die Schätzungen der BOEM für technisch förderbares Offshore-Öl und der US Energy Administration für den nationalen täglichen Ölverbrauch verwendet, um die folgenden Schätzungen nach Regionen zu quantifizieren. Diese Ergebnisse werden durch eine ähnliche Analyse gestützt, die zeigt, dass neue Bohrungen den langfristigen Energiebedarf nicht wesentlich erhöhen werden. Zwei Jahre Öl sind es nicht wert, die künftige Gesundheit unserer Meeresumwelt und Küstenwirtschaft für die nächsten Jahrzehnte zu riskieren.

• Der Norden und der mittlere Atlantik enthalten eine geringe Menge Öl. Bei der Nutzung im Jahr 2016 und den aktuellen Preisen enthält die Region etwa 4,2 Milliarden Barrel Öl, was die Nation für 212 Tage (etwa 7 Monate) mit Öl versorgen würde.
• Der Südatlantik enthält eine noch geringere Menge an Öl. Bei den aktuellen Preisen wird geschätzt, dass das Gebiet etwa 0,55 Milliarden Barrel Öl enthält, was die Nation mit Öl für nur 28 Tage versorgen würde.
• In Kalifornien gibt es bei den aktuellen Preisen und der Nutzung geschätzte 9,8 Milliarden Barrel Öl vor der kalifornischen Küste, was die Nation mit Öl für etwa 500 Tage (16,5 Monate) versorgen würde.
• Im pazifischen Nordwesten haben Washington und Oregon nur eine winzige Menge Öl, 0.4 Milliarden Barrel, und würden die Nation mit nur 20 Tagen Öl versorgen.

Das Ergebnis eines Boots, das auf einen inaktiven Bohrlochkopf stößt (US-Küstenwache über gCaptain)

MYTHES: Fortschritte in der Bohrtechnologie haben Offshore-Bohrungen „sicherer“ gemacht.

WIRKLICHKEIT: Die neue Technologie ist alles andere als sicher, wie zahlreiche Unfälle in jüngster Zeit bewiesen haben, darunter der jüngste Ölteppich vor der Küste Kanadas. Mehr als 1.572 Barrel Öl liefen im November 2018 vor Neufundland, Kanada, in einem Gebiet des Nordatlantiks aus, in dem der Wellengang für eine Reinigung noch immer zu dicht ist, drei Tage nach dem Auslaufen. Im Jahr 2009 explodierte vor der australischen Küste eine Bohrinsel mit „modernster“ Technologie, die von den Ölgesellschaften angepriesen wurde, und verschüttete über zwei Monate lang zwischen 400 Barrel (Schätzung der Ölgesellschaft) und 2.000 Barrel pro Tag (Schätzung des australischen Ressourcenministeriums). Von 1995 bis 2010 verzeichnete der U.S. Mineral Management Service fast 500 Leckagen im Golf von Mexiko und im Pazifischen Ozean (einschließlich Leckagen von giftigen Chemikalien im Zusammenhang mit Bohrungen).
Ölbohrbefürworter behaupten, dass „Unterwasserbohrungen“ sicher und außer Sichtweite durchgeführt werden können. Ein Untersuchungsbericht hat jedoch gezeigt, dass Unterwasserbohrungen fast ausschließlich in Tiefen von mehr als 5.000 Fuß durchgeführt werden. Die Gewässer im Atlantik und im Pazifik sind nur wenige hundert Fuß tief. Bestimmte Bereiche des pazifischen OCS werden beispielsweise auf 650 Fuß geschätzt. Die meisten Gewässer vor der Küste Floridas sind nicht tiefer als 100 Fuß.
Wie können wir angesichts von Stürmen mit noch nie dagewesener Stärke sicher sein, dass neue Bohrinseln den Winden und Sturmfluten eines weiteren Sturms wie Hurrikan Irma oder noch schlimmer standhalten können? Wir wissen bereits, dass die derzeitigen Plattformen vor starken Stürmen nicht sicher sind. Dies wurde im Golf von Mexiko deutlich, als die Hurrikane Ivan, Katrina und Rita insgesamt 113 Plattformen und 457 Pipelines beschädigten und etwa 750.000 Gallonen Öl ausliefen. Eine dieser Plattformen, die 2004 durch den Hurrikan Ivan beschädigt wurde, verliert seit vierzehn Jahren Öl! Auch heute noch spuckt der Taylor Spill täglich bis zu 700 Barrel Öl in die Gewässer vor Louisiana, ohne dass eine Lösung in Sicht ist.
MYTHOS: Offshore-Ölbohrungen verringern die schädliche Verschmutzung durch natürliches Versickern von Teer

WIRKLICHKEIT: Dies ist ein verbreiteter Mythos, der von der Ölindustrie verbreitet wird. Die Umweltrisiken und -schäden, die durch die Offshore-Öl- und -Gaserschließung verursacht werden, überwiegen bei weitem die potenziellen Umweltvorteile, die sich aus der Verringerung der natürlichen Teersickerung ergeben. Das natürliche Versickern von Teer ist in keiner Weise mit den Auswirkungen und Risiken der Offshore-Öl- und -Gaserschließung durch den Menschen vergleichbar, zu denen die direkte Schädigung von Meeressäugern während der Exploration, häufige Ölaustritte, die Freisetzung giftiger Bohrschlämme, ein möglicher katastrophaler Ölaustritt und der weitreichende Verlust von Lebensraum an Land für den Bau und den Betrieb von Stützstrukturen gehören. Obwohl die Menge des natürlich austretenden Teers überraschend hoch sein kann, geschieht dies langsam, so dass sich das natürliche Ökosystem „an die Anwesenheit des Teers anpassen oder sogar gedeihen kann“.
MYTHOS: Die potenziellen wirtschaftlichen Vorteile von Offshore-Bohrungen „überwiegen die Risiken“.

WIRKLICHKEIT: In den meisten Fällen wird bei der Risikobewertung von Offshore-Bohrungen das wirtschaftliche Risiko für unsere Strände und Küsten nicht berücksichtigt. Wie bereits erwähnt, sind unsere Küsten die größte Einnahmequelle für die US-Wirtschaft. Das Meer, die Wellen und die Strände unseres Landes sind lebenswichtige Schätze für die Freizeitgestaltung, die Wirtschaft und die Umwelt, die durch eine Zunahme der Offshore-Ölbohrungen verschmutzt werden.
Warum ein solches Risiko eingehen? Bilder von verölten Meereslebewesen, verschmutzten Küsten und riesigen Ölteppichen haben sich im Laufe der Jahre dauerhaft in unsere Herzen und Köpfe eingebrannt. Amerika muss Energie sparen, seine natürlichen Ressourcen schützen und nach innovativen Wegen suchen, um ein nachhaltiges „Energieportfolio“ aufzubauen. Offshore-Ölbohrungen sind einfach nicht die Antwort.

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