Eines der frühesten repetierenden Bullpup-Designs wurde 1866 von William Joseph Curtis patentiert. Das Konzept wurde später in Repetiergewehren wie dem Thorneycroft-Karabiner von 1901 verwendet, obwohl der größere Abstand zwischen Handgriff und Verschlussgriff bedeutete, dass die geringere Länge gegen die längere Schusszeit abgewogen werden musste. Es ist bekannt, dass es 1918 auf halbautomatische Feuerwaffen angewandt wurde (6,5 mm Faucon-Meunier halbautomatisches Gewehr, entwickelt von Oberstleutnant Armand-Frédéric Faucon), und 1936 wurde eine Bullpup-Maschinenpistole von dem Franzosen Henri Delacre patentiert.
Nach dem Zweiten Weltkrieg ließen sich westliche Ingenieure vom deutschen Sturmgewehr 44 inspirieren, das einen Kompromiss zwischen Repetiergewehren und Maschinenpistolen darstellte. Einer von ihnen war Kazimierz Januszewski (auch bekannt als Stefan Janson), ein polnischer Ingenieur, der in den 1930er Jahren im polnischen Nationalen Waffenarsenal gearbeitet hatte. Nach der Mobilisierung während des Zweiten Weltkriegs entkam er den deutschen und sowjetischen Streitkräften und machte sich auf den Weg nach England, wo er Teil des „polnischen Konstruktionsteams“ in der Royal Small Arms Factory von Enfield Lock war. Die Fabrik wurde von Oberstleutnant Edward Kent-Lemon geleitet. Während Januszewski ein neues Gewehr entwickelte, suchte das „Ideal Calibre Board“ nach einem Ersatz für die Patrone .303. Das Gremium entschied sich für eine optimale 7-mm-Patrone, auf die Januszewski und die beiden bei Enfield tätigen Teams ihre Entwürfe stützen mussten. Ein Konstruktionsteam unter der Leitung von Stanley Thorpe entwarf ein gasbetriebenes Gewehr mit einem Verschlusssystem nach dem Vorbild des Sturmgewehrs. Für den Entwurf wurden Stahlpressteile verwendet, die nur schwer zu beschaffen waren, und der Entwurf wurde verworfen. Das Ergebnis der Bemühungen des polnischen Entwicklungsteams war das EM-2, mit dem bedeutende neue Wege beschritten wurden.
Das EM-2 wies einige Ähnlichkeiten mit dem sowjetischen AK-47 auf, obwohl Januszewski das sowjetische Gewehr nie gesehen hatte. Das erste bedeutende Sturmgewehr war das britische Programm, das die Dienstpistolen, Maschinenpistolen und Gewehre ersetzen sollte. In den beiden Formen des EM-1 und des EM-2 entstand das neue Gewehrkonzept als Ergebnis der Erfahrungen mit Handfeuerwaffen, die während des Zweiten Weltkriegs gesammelt worden waren.
Es war offensichtlich, dass die moderne Kriegsführung eine leichte, selektiv feuernde Waffe für die Infanterie erforderte, mit einer effektiven Reichweite, die viel größer war als die einer Maschinenpistole, aber kürzer als die von herkömmlichen halbautomatischen Gewehren oder Repetiergewehren. Die Bullpup-Konstruktion wurde als notwendig erachtet, um die Genauigkeit auf Reichweite zu erhalten und gleichzeitig die Gesamtlänge zu reduzieren. Das EM-2 wurde 1951 vom Vereinigten Königreich als weltweit erstes (begrenztes) Dienstgewehr eingeführt, wurde aber durch die Einführung der 7,62×51-mm-NATO-Patrone (0,308 Zoll), an die das EM-2 nicht ohne weiteres angepasst werden konnte, schnell wieder verdrängt. Die Entscheidung wurde rückgängig gemacht, und stattdessen wurde eine Variante des konventionelleren FN FAL eingeführt.
Ein experimentelles Sturmgewehr im Kaliber 7,62×39 mm M43 wurde von German A. Korobov in der Sowjetunion um 1945 entwickelt, und eine Weiterentwicklung, das TKB-408, wurde von der Sowjetarmee für die Sturmgewehrversuche 1946-47 angemeldet, wurde aber zugunsten des konventionelleren AK-47 abgelehnt. Die Vereinigten Staaten experimentierten im selben Jahr kurz mit dem Modell 45A mit integriertem Zielfernrohr, das jedoch nie über das Prototypenstadium hinauskam; John Garand entwarf sein T31 Bullpup, das nach seiner Pensionierung 1953 aufgegeben wurde.
Nach dem Scheitern dieser Bullpup-Konstruktion, sich auf breiter Ebene durchzusetzen, wurde das Konzept weiter erforscht (z. B. ein zweiter Korobov-Bullpup, der TKB-022PM).
AdoptionEdit
Das Steyr AUG (ausgewählt 1977) wird oft als der erste erfolgreiche Bullpup bezeichnet, der in den Streitkräften von mehr als zwanzig Ländern im Einsatz ist und das Hauptgewehr Österreichs und Australiens wurde. Es war für die 1970er Jahre sehr fortschrittlich und kombinierte in ein und derselben Waffe die Bullpup-Konfiguration, ein Polymergehäuse, zwei vertikale Griffe, ein optisches Visier als Standard und ein modulares Design. Das Steyr AUG war äußerst zuverlässig, leicht und präzise und zeigte deutlich das Potenzial des Bullpup-Layouts. Die Einführung des FAMAS im Jahr 1978 und seine Übernahme durch Frankreich unterstrichen den Übergang vom traditionellen zum Bullpup-Layout innerhalb der Waffenkonstruktionen.
Die Briten nahmen ihre Bullpup-Experimente mit dem L85 wieder auf, das 1985 in Dienst gestellt wurde. Nach anhaltenden Zuverlässigkeitsproblemen wurde sie von der damals in britischem Besitz befindlichen Firma Heckler & Koch in die L85A2 umgestaltet, um eine voll zuverlässige Waffe zu werden. Seit 2016 wird es durch das L85A3 ersetzt, das leichter, anpassungsfähiger und langlebiger ist.
Aus den umfangreichen Kampferfahrungen hat Israel Military Industries ein Sturmgewehr entwickelt: das Tavor TAR-21. Das Tavor ist leicht, präzise, vollständig beidhändig und zuverlässig (es wurde nach strengen Zuverlässigkeitsstandards entwickelt, um Fehlfunktionen in der Wüste zu vermeiden) und erfreut sich zunehmender Nachfrage in anderen Ländern, vor allem in Indien. Das Tavor weist viele Ähnlichkeiten mit dem SAR 21 und dem südafrikanischen Vektor CR-21 auf. Die Armee der Islamischen Republik Iran hat das KH-2002 übernommen, und die chinesische Volksbefreiungsarmee verwendet das QBZ-95.
Einige Scharfschützengewehre wie das amerikanische Barrett M95 und XM500, das deutsche Walther WA 2000 und DSR-1, das chinesische QBU-88, das russische SVU, das polnische Bor, das amerikanische Desert Tech SRS und das amerikanische Desert Tech HTI verwenden das Bullpup-Design. Es wird auch für Kampfschrotflinten wie die Neostead und Kel-Tec KSG verwendet.
Geschosshülsen, die von verschiedenen Streitkräften zur aktuellen Standardausrüstung gehören:
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AUT: Österreichisches Bundesheer – StG 77; ausgewählt im Jahr 1977.
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AUS: Australian Defence Force – F88 Austeyr; ausgewählt im Jahr 1989.
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ARM: Armed Forces of Armenia special forces – K-3; ausgewählt 1996.
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China: Volksbefreiungsarmee – Typ 95; ausgewählt im Jahr 1997.
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Kroatien: Kroatische Armee – VHS; ausgewählt 2009.
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FRA: Französische Streitkräfte – FAMAS; ausgewählt 1978.
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IRE: Irische Verteidigungsstreitkräfte – Steyr AUG; ausgewählt 1988.
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ISR: Israelische Verteidigungsstreitkräfte – IWI Tavor TAR-21; ausgewählt 2001. Das Tavor X95 wurde im November 2009 ausgewählt, um bis 2018 zur Standardausrüstung aller Infanterieeinheiten mit Ausnahme der Kfir und der Fallschirmjägerbrigade zu werden.
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NZ: New Zealand Defence Force – IW Steyr; ausgewählt 1988.
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OMN: Royal Army of Oman – Steyr AUG.
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Russland: Spetsnaz – OTs-14 Groza, A-91, und SVU; ausgewählt in den 1990er Jahren.
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SIN: Singapore Armed Forces – SAR 21; ausgewählt im Jahr 1999.
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UK: British Armed Forces – SA80; ausgewählt 1985.
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BEL: Belgian Armed Forces – FN F2000; ausgewählt 2004.
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SLO: Slovenian Armed Forces – FN F2000; ausgewählt 2007.
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COL:Military Forces of Colombia and National Police of Colombia special forces – IWI Tavor TAR-21.
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IND:Special Forces-IWI Tavor TAR-21.
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Georgia:Republic of Georgia-Desert Tech SRS; ausgewählt im Jahr 2008.
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Thailand:Königliche Thailändische Polizei-Desert Tech SRS; ausgewählt im Jahr 2012.
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Saudi-Arabien:Saudi Royal Guard Regiment-Desert Tech SRS und Desert Tech HTI; ausgewählt im Jahr 2013.
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Litauen:Litauische Streitkräfte-Desert Tech SRS und Desert Tech HTI; ausgewählt im Jahr 2015.
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Tschechien:Tschechisches Verteidigungsministerium-Desert Tech SRS und Desert Tech HTI; ausgewählt im Jahr 2015.
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Ukraine:Ukrainische Staatsgarde-Desert Tech SRS; ausgewählt im Jahr 2016.
