Hintergrund: Trotz anfänglicher Berichte über die Wirksamkeit von Aripiprazol bei bipolaren Depressionen haben multizentrische Studien nicht gezeigt, dass Aripiprazol besser als Placebo ist, möglicherweise weil die verwendeten Dosen zu hoch waren, was zu einer geringeren Wirksamkeit und hohen Abbruchraten führte. In dieser Studie wurde die Wirkung von niedrig dosiertem Aripiprazol untersucht. Umfangreiche klinische Erfahrungen deuten darauf hin, dass Dosen über 5 mg selten wirksam sind.
Methoden: Es wurden Daten von Patienten mit bipolarer II oder bipolarer, nicht anderweitig spezifizierter Depression anhand einer retrospektiven Übersichtsarbeit erhoben. Die Wirksamkeit wurde anhand des Clinical Global Impression-Improvement Score bewertet. Patienten, die mindestens 2 Versuche mit Aripiprazol hinter sich hatten, wurden in ein retrospektives Off-on-Off-on-Versuchsdesign einbezogen. Alle Patienten nahmen zu Beginn der Aripiprazol-Behandlung andere Medikamente ein. Die Patienten wurden mit Dosen von 1 bis 5 mg behandelt.
Befunde: Im Durchschnitt wurden die Patienten im Vergleich zum Ausgangswert als verbessert oder sehr stark verbessert eingestuft. Bei sechzehn von 211 Patienten verschlechterte sich die Situation oder blieb unverändert. Vierundvierzig Patienten (21 %) brachen die Behandlung wegen unerwünschter Wirkungen ab. In der Gruppe der Patienten, die an Off-on-off-on-Versuchen teilnahmen, kam es zu einer statistisch signifikanten Verbesserung, wenn sie Aripiprazol begannen und wieder aufnahmen, und zu einer statistisch signifikanten Verschlechterung, wenn sie es absetzten.