Contexte : Malgré les premiers rapports d’efficacité dans la dépression bipolaire, les essais multicentriques n’ont pas montré que l’aripiprazole était meilleur que le placebo, peut-être parce que les doses utilisées étaient trop élevées, ce qui a conduit à une efficacité moindre et à des taux d’abandon élevés. Cette étude a évalué les effets d’une faible dose d’aripiprazole. Une vaste expérience clinique a suggéré que les doses supérieures à 5 mg sont rarement efficaces.
Méthodes : Les données ont été recueillies auprès de patients souffrant de dépression bipolaire II ou bipolaire non spécifiée autrement en utilisant une revue rétrospective des dossiers. L’efficacité a été évaluée à l’aide du score Clinical Global Impression-Improvement. Les patients qui ont eu au moins 2 essais d’aripiprazole ont été inclus dans un plan expérimental rétrospectif de type off-on-off-on. Tous les patients prenaient d’autres médicaments au début du traitement par l’aripiprazole. Les patients ont été traités avec des doses de 1 à 5 mg.
Constatations : En moyenne, les patients ont été jugés améliorés ou très améliorés par rapport à la ligne de base. Seize des 211 patients ont vu leur état s’aggraver ou n’ont connu aucun changement. Quarante-quatre patients (21 %) ont abandonné le traitement en raison d’effets indésirables. Le groupe de patients qui ont subi des essais de type off-on-off-on a connu une amélioration statistiquement significative lorsqu’ils ont commencé et repris l’aripiprazole, et une aggravation statistiquement significative lorsqu’ils l’ont arrêté.