Kambodscha schafft immer noch den Spagat zwischen touristischem Hotspot und unentdecktem östlichen Reiseziel. Ohne die Menschenmassen Thailands im Westen sind Enklaven wie der tiefe Norden und die wilden Kardamom-Berge abseits der ausgetretenen Pfade geblieben, wobei Besucher nun langsam ihre Stammesdörfer und geheimnisvollen Khmer-Tempel entdecken.
Dennoch gibt es – natürlich – einige Besuchermagneten in dieser Ecke Südostasiens, von den flechtenbesprenkelten Hallen des von der UNESCO anerkannten Angkor Wat bis zu den schimmernden Stränden der Halbinsel Kep. In Orten wie Sihanoukville und Battambang tummeln sich Rucksacktouristen, und die Hauptstadt Phnom Penh bietet neben ihren Tempeln und königlichen Gerichtssälen einen informativen und aufschlussreichen Einblick in die Schrecken der kambodschanischen Vergangenheit des 20.
Lassen Sie uns die besten Orte in Kambodscha erkunden:
Angkor
Quelle: flickrDie Heimat des berühmten Angkor Wat ist zweifellos einer der Orte in Kambodscha, die man gesehen haben muss.
Dank der legendären Pagoden und der mit Weinreben geschmückten Stupas, die von der UNESCO ausgezeichnet wurden, ist es leider auch einer der meistbesuchten Orte des Landes.
Doch es lohnt sich auf jeden Fall, den Menschenmassen zu trotzen und Siem Reap für eine Weile zu verlassen, um dieses Weltwunder zu sehen.
Umgeben von Reisfeldern und dichtem Dschungel erhebt er sich aus den Baumkronen, umrahmt von historischen Khmer-Türmen und bezaubernden ehemaligen Hindu-Schreinen.
Heute dominieren die Gesänge buddhistischer Mönche und keuchender Reisender, die sich zwischen den kunstvollen Sockelreliefs und den großen Sandsteinskulpturen mythischer Tiere hindurchschlängeln.
Sihanoukville
Quelle: flickrSihanoukville ist Kambodschas Antwort auf die Backpacker-Strandorte Thailands auf der anderen Seite des Golfs.
Ein baufälliger Ort mit Herbergen mit Blechdächern und Bierbars aus Bambus, die sich bis an den Strand erstrecken, versprüht eine entspannte Atmosphäre, die eine willkommene Abwechslung zu den anderen städtischen Zentren des Landes darstellt.
Die Strände sind sowohl tagsüber als auch nachts der Ort, an dem man sich aufhält. Die Einrichtungen von Ochheuteal bieten Liegestühle und Wassersportmöglichkeiten in Hülle und Fülle.
Wer es etwas ruhiger mag, kann auch einen Abstecher um die Landzunge herum zum weniger besuchten Otres Beach machen oder den Eintritt für den abgelegenen Sokha Beach in der Nähe bezahlen.
Phnom Penh
Quelle: flickrPhnom Penh ist eine Stadt im Wandel: ein Ort, an dem sich Barrios aus unordentlichen Hütten mit vergoldeten Tempeln aus Blattgold und geradlinigen Autobahnen des 21.
Das bedeutet, dass es auch ein guter Ort ist, um die Natur Kambodschas als Ganzes zu begreifen; ein Land, das sich in einem ausgewogenen Verhältnis zwischen dem Alten und dem Neuen befindet.
Das Glanzstück ist sicherlich der opulente Königspalastkomplex, der mit den Spitzen der Silberpagode in seinem Zentrum schimmert.
Wer einen Eindruck vom Leben der Einheimischen gewinnen möchte, sollte unbedingt den quirligen Sisowath Quay besuchen, der sich entlang des Mekong durch eine Vielzahl von Märkten und Picknickplätzen zieht.
Und natürlich gibt es die so genannten Killing Fields am Rande der Stadt: ernüchternde und schonungslose Erinnerungen an die Schrecken der Vergangenheit Kambodschas im 20. Jahrhundert.
Kratie
Quelle: flickrGeprägt von den Mäandern des Mekong-Flusses, der sich im Südosten in Richtung Delta und Südchinesisches Meer ergießt, entwickelt sich dieser entspannte Ort langsam aber sicher zu einem der echten Backpacker-Hubs in Kambodscha.
Es ist leicht zu erkennen, warum die Reisenden mit kleinem Geldbeutel es auch lieben – denken Sie an billige Langhäuser aus Holz und urige Gästehäuser, wirklich alte Ruinen in Sambor und traditionelle Handwerksmärkte am Wasser.
Aber das ist noch nicht alles, denn Kratie ist auch als einer der besten Orte bekannt geworden, um den kambodschanischen Flussdelfin zu sehen.
Ausflüge zur Pirsch auf diese majestätischen Säugetiere im Mekong starten täglich von den Docks.
Siem Reap
Quelle: flickrEs stimmt, dass die meisten Leute nach Siem Reap strömen, um zum UNESCO-Wunder Ankgor Wat hinüber zu hüpfen.
Doch dank des Zustroms von Menschen, die in den letzten Jahrzehnten gekommen sind, hat sich dieser Ort zu einem schönen, eigenständigen Ausflugsziel entwickelt.
Sie können in eine Altstadt mit eleganten französischen Villen und bezaubernden chinesischen Geschäften eintauchen, die alle von dem berauschenden Trubel des Psah Chas-Marktes (perfekt für brutzelnde Nudelsuppen!) und zahllosen Backpacker-Bars (suchen Sie nach der Pub Street mit dem passenden Namen) unterbrochen werden. Es gibt auch einige wirklich tolle Museen in Siem Reap, wie das ernüchternde Cambodia Landmine Museum und das (ebenso ernüchternde) War Museum Cambodia.
Koh Ker
Quelle: flickrKoh Ker ist der kleinere, weniger bekannte Bruder von Angkor Wat.
Tief im Dschungel des nördlichen Kambodscha gelegen, herrschte der Ort nur 20 Jahre lang als Hauptstadt des mächtigen Khmer-Reiches.
Doch diese zwei Jahrzehnte der Herrlichkeit sind immer noch zu sehen, mit kunstvollen Stupas, die aus den Dächern ragen, und den 1.000 Jahre alten Erhebungen der stufenförmigen Prasat Thom-Tempel, die mehr als 30 Meter über dem Boden liegen.
Sie werden auch eine Reihe von Festungsanlagen aus dem 10. Jahrhundert und bröckelnde Ruinen von Schreinen sehen können, die jetzt fast vollständig von den Wurzeln riesiger Teakbäume eingenommen werden.
Kurz gesagt: dies ist eine gute Alternative zum geschäftigen Angkor.
Koh Rong
Quelle: flickrDiese achtförmige Insel, die dort liegt, wo die Gewässer des thailändischen Golfs auf das südchinesische Meer treffen, ist ein Bild der tropischen Perfektion.
Sie verfügt über sage und schreibe 23 einzelne Sandstrände, die alle weitaus ruhiger und unberührter sind als ihre Verwandten auf der anderen Seite der Meerenge in Sihanoukville.
Rustikale, salzbesprühte Bungalows säumen vereinzelt die Küste, und es gibt viele Möglichkeiten, durch die Wälder zu wandern oder im korallenfarbenen Meer zu schnorcheln.
Koh Rong ist auch berühmt für seine biolumineszierenden Gewässer, die nachts unter dem dunklen Himmel schimmern – Sie werden sie sehen, wenn Sie nicht zu sehr damit beschäftigt sind, im nahe gelegenen Koh Tuch Village Bier zu trinken!
Banlung
Quelle: flickrDie Provinzhauptstadt von Ratanakiri ist kaum auf dem touristischen Radar – zumindest im Moment.
Langsam aber sicher schnüren immer mehr Abenteurer und Naturliebhaber ihre Wanderschuhe und machen sich auf den Weg in diese abgelegene Ecke des Landes, wo Makaken auf schleichende Schlangen zwischen den Dschungeldächern treffen.
Die Stadt selbst mag eine staubige, hektische Angelegenheit sein, aber es gibt viele Reiseveranstalter, die Ausflüge zum wunderschönen Vulkansee Yeak Laom, zum kolossalen Katarakt von Cha Ong oder zu den ausgedehnten Kautschukplantagen, die die Provinz umgeben, zusammenstellen können.
Kampot
Quelle: flickrKampot mag so verlockend nah an der Küste liegen, dass es sich nicht um Strände handelt, aber diese Flussstadt am Delta des Praek Tuek Chhu bietet etwas ganz anderes als nur Sand, Meer und Sonne.
Beginnen Sie mit einem Ausflug zu den Pfefferfarmen, die das hiesige Flachland bedecken – sie sind nicht nur der wichtigste Wirtschaftsfaktor hier, sondern auch für die einzigartigen Pfefferkörner von Kampot verantwortlich.
Die Stadt beherbergt auch eine Reihe von urigen Fischerdörfern, in denen die Pommes frites in Chili und Zitronengras getunkt werden.
Und dann gibt es da noch die Reihe von verfallenden Kolonialbauten im Zentrum, zusammen mit den rostigen Hüllen alter Lokomotiven im Bahnhof von Kampot.
Mondulkiri
Quelle: flickrAsiatische Elefanten pirschen sich an die Felder und das Buschland der weit entfernten Provinz Mondulkiri heran; Wasserbüffel und Langhäuser aus Holz säumen die Feuchtgebiete, während sich die Gipfel der waldbedeckten Felsen zur Grenze mit Vietnam erheben.
Dieses östliche Juwel ist weit entfernt von den sonnenverbrannten Landstrichen und dem dampfenden tropischen Klima, die den Rest des Landes beherrschen, und wird langsam für sein einzigartiges Elefantenschutzprojekt berühmt.
Kulturelle Begegnungen mit dem urigen Volk der Bunong sind ebenfalls möglich, und diese Art von Ökotourismus ist jetzt der Hauptantrieb hier.
Battambang
Quelle: flickrDas mit Statuen übersäte Battambang ist vielleicht so etwas wie ein ungewöhnlicher Favorit auf der Rucksacktouristen-Rundreise durch Kambodscha.
Warum? Nun, in der Stadt selbst gibt es nicht wirklich viel zu sehen, und die Tempel reichen kaum an die Majestät von Siem Reap heran.
Doch die Leute strömen weiterhin in diese zweite Stadt, und wir können uns kaum beschweren.
Lebenslustige Reisende säumen die Straßen und es gibt einige großartige Hotels zur Auswahl, die sich alle zwischen den gelegentlichen buddhistischen Tempeln und dem pulsierenden Zentralmarkt verstecken.
In der Umgebung von Battambang findet man das Wat Baydamram (gefüllt mit Fruchtfledermäusen) und das unheimliche Wat Samraong Knong, das einst als Gefängnis der Roten Khmer diente!
Kep
Quelle: flickrDas arme kleine Kep ist nur noch ein Schatten des Jetset-Resorts für kambodschanische Würdenträger, das es im frühen 20.
Ja, Jahrzehnte des Krieges und der Zerstörung durch die Roten Khmer forderten ihren Tribut vom wichtigsten Badeort des Landes, und noch heute sind die Überreste dieses dunklen Zeitalters in Form von Villenruinen und ausgebrannten Hotels entlang der Küste zu sehen.
Allerdings erholt sich Kep, und heute sind die hübschen pudergelben Sandstrände entlang der Kep-Halbinsel wieder mit Fischrestaurants und Bars belebt.
Und gehen Sie nicht, ohne die berühmten Kep-Krabben zu probieren – eines der legendärsten Grundnahrungsmittel Kambodschas!
Koh Thonsay
Quelle: flickrRabbit Island (wie sie auf Englisch genannt wird) ist eines der Juwelen der Provinz Kep und liegt direkt in den Gewässern des thailändischen Golfs an der Südküste des Landes.
Gesäumt von sanft abfallendem gelben Sand und Reihen sich wiegender Kokosnusspalmen bietet sie alle tropischen Schönheiten, die man von einer tropischen Insel erwartet.
Allerdings ist Koh Thonsay auch weit weniger überlaufen als ihre Artgenossen auf der anderen Seite des Wassers im Land des Lächelns, und die Preise sind auch günstiger! Am besten schnüren Sie die Wanderschuhe und wandern auf den Küstenpfaden.
So entdecken Sie früher oder später eine abgelegene Bucht mit schimmerndem Wasser, die bis auf ein gelegentliches Fischerboot völlig leer ist.
Koh Kong
Quelle: flickrDie zerklüfteten, salzgespritzten Felsen der Küste von Koh Kong markieren den Punkt, an dem die Urwälder des Cardamom Mountains Rainforest kaskadenartig in den Indischen Ozean münden.
Unerschlossen und unberührt vom Einsetzen des modernen Tourismus, bleibt der Ort ein Bild des wilden Südostasiens.
Ein paar Kasinos und schäbige Massagesalons sind noch aus den Tagen übrig, als Krong ein Schmugglerdurchgangsort an der thailändischen Grenze war, aber die wahren Anziehungspunkte sind sicherlich die sprudelnden Wasserfälle, der wilde Dschungel und – natürlich – die legendären weißen Sandstrände der Insel Koh Krong.
Pailin
Quelle: flickrPailin liegt tief in den Kardamom-Bergen im Westen Kambodschas.
Umgeben von Hügeln mit grünem Buschwerk und dominiert von den gezackten Spitzen der hohen Berge am Horizont, war es einst als das wichtigste Edelsteinminenzentrum des Landes bekannt.
Der Ort war in den Jahren der Roten Khmer im letzten Jahrhundert ein heißer Konfliktherd, und es gibt hier so etwas wie eine dunkle Geschichte zu enträtseln.
Heute ist der Ort jedoch angenehm begehbar und verschlafen, mit gutem Zugang zum wilden und unbetretenen Roneam Daun Sam Wildlife, und einer Reihe von Aussichtspagoden und Wasserfällen auf der Speisekarte zu booten.