Spiegel umgeben uns jeden Tag und wir neigen dazu, sie als selbstverständlich anzusehen, aber was genau geschieht auf wissenschaftlicher Ebene, wenn wir in einen Spiegel blicken? Und wissen Sie, warum sich ein Gebirge in einem klaren, ruhigen See spiegelt?
Ein Spiegel besteht im Wesentlichen aus einem glänzenden Stück extrem glatten Metalls, das mit einer Glasfront und einer dünnen Rückschicht (normalerweise Aluminium) an Ort und Stelle gehalten wird. Entscheidend für die Funktionsweise eines Spiegels ist das physikalische Verhalten des Lichts in unserem Universum: dieselben Gesetze, die eine Banane gelb und ein Stück Papier weiß erscheinen lassen.
Die Farbe einer Sache wird dadurch definiert, welche Farben des sichtbaren Spektrums sie absorbiert oder reflektiert. Unsere erwähnte Banane zum Beispiel absorbiert alle Farben außer Gelb – das gelbe Licht kehrt also zu unseren Augen zurück (es sei denn, es gibt kein Licht, in diesem Fall ist die Banane genauso schwarz wie alles andere). Weiße Objekte hingegen reflektieren alle Farben des sichtbaren Spektrums und erscheinen daher farblos.
Die Metalle im Inneren von Spiegeln vollbringen denselben Trick, indem sie alle Farben des sichtbaren Spektrums reflektieren, aber der Unterschied ist, dass sie auf mikroskopischer Ebene ultraglatt sind. Ein Stück Papier mag Ihnen glatt erscheinen, aber es ist nicht einmal in der gleichen Glätte-Liga wie ein Spiegel, und so entsteht ein Spiegelbild: Das gesamte Licht prallt direkt in die Richtung zurück, aus der es gerade gekommen ist.
Anna Green von Mental Floss verwendet die Analogie von Tennisbällen, die gegen eine Wand geworfen werden und normalerweise in die gleiche Richtung zurückprallen, aus der sie gekommen sind. Versucht man dieselbe Übung an einer zerklüfteten Felswand, so werden die Bälle in alle möglichen Richtungen abprallen. Ein Spiegel aus Metall und Glas ist die Wand, und die Kugeln sind die Lichtstrahlen, die auf unsere Augen treffen.
Der gleiche Effekt tritt ein, wenn Wellen auf einen Teich treffen – die Oberfläche ist nicht mehr flach, das Licht prallt nicht mehr gerade zurück, und man kann sein Gesicht nicht mehr sehen, wenn man hineinschaut. Seit wir in der Lage sind, die Herstellung von Spiegeln zu perfektionieren, sind sie in der Wissenschaft, im Verkehrswesen und in vielen anderen Bereichen nützlich geworden.
Und wenn Sie sich fragen, warum Spiegel das Bild, das sie sehen, umdrehen, nun… eigentlich tun sie das nicht. Wir sind es, die das Bild umdrehen, wenn wir ein T-Shirt anziehen, ein Schild umdrehen oder unsere Hand hochhalten. Alles, was der Spiegel tut, ist, genau das zu reflektieren, was vor ihm liegt, ohne dass irgendeine Umkehrung stattfindet. Mehr dazu finden Sie hier: