Die Everymom

Bevor meine Zwillinge geboren wurden, war ich ein bisschen verrückt, wenn es um Babyschlaf ging.

Es gibt wirklich keine andere Möglichkeit, das zu beschreiben, außer vielleicht zwanghaft – ja, ich war definitiv zwanghaft. Ich befragte meine Mutter-Freunde nach den besten Schlafbüchern und kaufte sie alle. Ich las endlose Blogbeiträge zu diesem Thema, verglich Fakten und las endlose Leserkommentare. Ich las über Zwillingsschlaf und Einlingsschlaf, Mittagsschlafpläne, Weckzeiten und alles dazwischen.

Meine Zwillinge würden gut schlafen, da war ich mir sicher.

Dann kamen sie an.

Neugeborenenschlaf

Vielleicht sollte der Titel dieses Abschnitts Neugeborenes wach statt Neugeborenenschlaf lauten, denn ich erinnere mich nicht an besonders viel Schlaf. Wie die meisten Neugeborenen musste mein Kind alle zwei bis drei Stunden gefüttert werden.

Als jemand, der Schlaf „braucht“, war ich schockiert, wie schnell sich mein Körper an den Mangel an Ruhe angepasst hat. Ich war jede Nacht mehrmals wach, und aufgrund meiner Enneagramm-Typ-3-Persönlichkeit gönnte ich mir tagsüber nur selten Ruhe. Das ganze „Mama schläft, wenn das Baby schläft“-Konzept war für mich verloren. Wann immer jemand vorschlug, ich solle schlafen, erwiderte ich schnell: „Mir geht’s gut!“

Anscheinend dachte ich, ich sei der einzige Mensch, der keinen Schlaf zum Überleben brauchte.

Das Fundament legen

In den Monaten 1 bis 3 des Lebens meiner Zwillinge begann ich, meine Forschungen in die Praxis umzusetzen.

Sie legten längere Strecken zurück (genau nach Plan!), und aus meinen 2-3 Stunden Schlaf wurden 4-5 glorreiche Stunden am Stück – es tat sich etwas! Ich war sehr darauf bedacht, dass meine Kinder lernen, selbstständig einzuschlafen, also achtete ich darauf, sie wach hinzulegen, sie niemals zu füttern oder in den Schlaf zu wiegen, und führte eine vorschriftsmäßige Schlafenszeit-Routine ein.

Mit etwa 3 Monaten mussten wir nur noch einmal mitten in der Nacht füttern, und ich war mir sicher, dass ein fester Schlaf in Sicht war.

Die Regression

Ich weiß nicht, ob die viermonatige Schlafregression real ist, aber um den vierten Monat herum nahmen die Dinge eine Wendung.

Meine Kinder schliefen ohne Probleme selbstständig ein und schliefen sogar ein paar Mal durch, aber die nächtlichen Aufwachphasen waren immer noch unregelmäßig. Vor allem mein Sohn war sehr abhängig von seinem Schnuller, und wenn er herausfiel, weinte er und ich musste ihn mühsam ersetzen – manchmal mehrmals innerhalb einer Stunde. Unsere Schlafentwicklung ging rapide bergab.

Eines Nachts war ich zum wahrscheinlich vierten Mal mitten in der Nacht wach und rief schluchzend meine Mutter an, weil ich dachte, ich hätte eine verzögerte postpartale Depression. „Nein, ich glaube, du bist einfach nur sehr, sehr müde“, antwortete sie, und sie hatte Recht.

Schlaftraining war der nächste Schritt. So wusste ich, dass wir bereit waren:

1. Ich war todmüde.
2. Meine Zwillinge aßen tagsüber reichlich (jeder mehr als 25 Unzen) und brauchten mitten in der Nacht keine Fütterung.
3. Sie hatten jeweils ein- oder zweimal die Nacht durchgeschlafen – ich wusste, dass sie dazu in der Lage waren.
4. Sie waren mindestens 4 Monate alt (das empfohlene früheste Alter für Schlaftraining, das sanftes Weinen/Selbstberuhigung beinhaltet).

Wie ich das Schlaftraining durchführte

Ich ging das Schlaftraining auf ähnliche Weise an, wie ich es beim Säuglingsschlaf tat.

Ich fragte befreundete Mütter nach ihren Erfahrungen, las über die verschiedenen Methoden nach und entwickelte einen Plan, der für uns funktionierte. Die Grundlagen sind alle gleich: Ihr Kind muss lernen, selbständig einzuschlafen, und es kann selbständig wieder einschlafen, wenn es mitten in der Nacht aufwacht (und wenn es das tut). Für uns bedeutete das, ohne die Hilfe eines Schnullers einzuschlafen, denn das ist technisch gesehen nicht selbstständig.

Die Details variieren leicht darin, ob und wie lange man sein Kind weinen lässt, und jede Familie muss das tun, womit sie sich am wohlsten fühlt.

Bei uns hat es folgendermaßen funktioniert:

Nacht 1: Wir haben beschlossen, die Zeit, die wir unsere Kinder schreien lassen, allmählich zu verlängern, angefangen mit fünf Minuten. Wenn sie diese Zeit erreicht hatten und immer noch weinten, gingen wir zu ihnen und rieben ihnen den Rücken, um sie zu trösten, ohne sie auf den Arm zu nehmen oder zu füttern, und erhöhten dann die Zeitspanne um jeweils 3-5 Minuten. Wenn sie innerhalb der Zeitspanne 15 Sekunden lang ruhig waren, haben wir die Uhr wieder gestartet.

In der ersten Nacht weinten beide Kinder insgesamt etwa 40 Minuten lang, immer wieder. Ich weinte auch. Mein Mann erinnerte mich daran, dass wir ihnen das Schlafen beibringen, dass sie gefüttert, sicher und geliebt sind. Das ist das Motto, das ich allen Müttern mit Schlaftraining ans Herz lege.

Nacht 2: Ich habe schnell gelernt, dass es für niemanden gut ist, außerhalb des Kinderzimmers zu sitzen und sie weinen zu hören. Wenn Sie ein Schlaftraining machen, empfehle ich Ihnen dringend, sich mit einer Aufgabe zu beschäftigen. Gehen Sie mit dem Hund spazieren, setzen Sie Ihre Kopfhörer auf und hören Sie ein oder zwei Lieder, gehen Sie unter die Dusche. Starren Sie nicht auf den Monitor und bemitleiden Sie sich selbst.

Heute Nacht haben wir die gleichen Schritte wiederholt, und das Weinen dauerte insgesamt nur etwa 20 Minuten mit ein paar kurzen Schüben in der Nacht.

Nacht 3: Die Kinder schliefen von selbst ein, schliefen weiter und wir sahen nie zurück.

Wird das ewig so bleiben?

Wie bei allen Menschen gibt es gute und schlechte Schlafnächte, aber in der Mehrheit schlafen meine Kinder (jetzt 20 Monate) 12-13 Stunden ununterbrochen. Falls sie doch einmal aufwachen und Lärm machen, schlafen sie fast immer innerhalb weniger Minuten wieder ein, ohne dass man eingreifen muss. Reisen und Krankheit sind die Ausnahmen, und wenn wir wieder gesund sind und einen normalen Tagesablauf haben, schlafen sie sofort wieder ein.

Wie ich unsere Bindung aufrechterhalten habe

Ich glaube, viele Leute haben Angst vor dem Schlaftraining, weil sie befürchten, etwas von der körperlichen Bindung zu verlieren, die man durch die nächtliche Nähe zu seinen Kindern hat (außerdem ist es hart, seine Kinder über einen längeren Zeitraum weinen zu hören). Auch wenn diese Form des Schlaftrainings nicht für jeden geeignet ist und jeder das tun muss, was er für seine Kinder am besten kann, finden wir immer noch viele besondere Momente außerhalb der Schlafenszeit. Wir kuscheln, während wir Bücher lesen, singen zusammen Lieder und ich gebe ihnen jede Menge Liebe, sogar zur Schlafenszeit. Es gibt besondere Gute-Nacht-Geschichten, Gute-Nacht-Küsse, und insgesamt ist die Schlafenszeit eine friedliche, ruhige Zeit des Tages. Daran hat auch das Schlaftraining nichts geändert.