Es gibt acht Seen in Südamerika, von denen die meisten in den Anden oder im Vorgebirge liegen. Die komplexe Topographie des Kontinents hat dazu geführt, dass sich das Wasser in geschlossenen Becken sammelt und Stauseen bildet. Permanente Andenseen des Kontinents sind der Titicacasee, der Sarococha-See, der Junín-See und der Poopó-See. Die Seen des Piemont sind der Buenos Aires See und der Nahuel Huapi See. Weitere Seen sind die Lagune Dos Patos in Brasilien und Maracaibo in Venezuela.
Die fünf größten Seen in Südamerika
Titicacasee
Der Titicacasee ist der größte See Südamerikas, gemessen an Fläche und Volumen. Er bedeckt eine Fläche von 3.232 Quadratmeilen und fasst durchschnittlich 214 Kubikmeter Wasser. Er ist der höchstgelegene schiffbare See der Welt und befindet sich auf einer Höhe von 1.200 m. Der Titicacasee liegt auf dem Gebiet von zwei Ländern; der westliche Teil liegt in der Region Puno in Peru, der östliche Teil im bolivianischen Departement La Paz. Der See besteht aus zwei Becken, die durch die Meerenge von Tiquina miteinander verbunden sind. Fünf große Flüsse und mehr als 20 Bäche speisen den Titicaca; der Río Desaguadero ist der einzige Abfluss. Es gibt 41 Inseln im See, von denen die meisten bewohnt sind.
Mar Chiquita
Mar Chiquita ist ein endorheischer Salzsee in Zentralargentinien. Er ist der zweitgrößte See des Kontinents mit einer Fläche zwischen 770 und 2.320 Quadratmeilen. Während der Regenzeit vergrößert sich die Fläche des Sees um das Dreifache, da er nur bis zu 35 Fuß tief ist. Er ist der größte Salzsee in Argentinien und Südamerika. Seine wichtigsten Zuflüsse sind der Fluss Dulce, ein salzhaltiger Fluss, und der Fluss Saladillo. Der Salzgehalt des Sees reicht von 250 g/l bei Niedrigwasser bis zu 40 g/l bei Hochwasser.
General Carrera See/Buenos Aires See
Der General Carrera See ist ein gemeinsamer See von Chile und Argentinien. In Argentinien wird er als Buenos Aires See bezeichnet. Der See hat eine Fläche von 710 Quadratmeilen und eine Tiefe von 1.923 Fuß. Er ist der drittgrößte See des Kontinents und der größte in Chile. Der See befindet sich in den Anden. Die Zuflüsse des Sees sind Ströme von schmelzenden Gletschern, während der Baker River und der Deseado River seine wichtigsten Abflüsse sind.
Lago Argentino
Der Lago Argentino ist ein See im Nationalpark Los Glaciares in Argentinien. Er ist der größte Süßwassersee des Landes und der viertgrößte See des Kontinents. Der See hat eine Fläche von 546 km2 und eine durchschnittliche Tiefe von 1.640 Fuß. Die wichtigsten Zuflüsse sind der Fluss La Leona und mehrere Ströme von schmelzenden Gletschern. Der Santa Cruz River ist der wichtigste Abfluss.
Viedma See
Viedma ist ein See, der an der Grenze zwischen Argentinien und Chile liegt. Er ist ein länglicher See mit einer Länge von 50 Meilen und einer Fläche von 420 Quadratmeilen. Die Zuflüsse des Sees sind das schmelzende Gletschereis des Viedma-Gletschers, während der Fluss Santa Cruz sein Hauptabfluss ist.
Bedrohungen für die Seen Südamerikas
Die Seen des Kontinents sind von den Gletschern abhängig. Die Anden liefern einen großen Teil des Wassers. Seit den späten 1990er Jahren sind die Größe der Seen und das Wasservolumen geschrumpft, da die Gletscher, die das Wasser lieferten, vollständig geschmolzen oder stark geschrumpft sind. Die globale Erwärmung hat zum beschleunigten Abschmelzen der Gletscher beigetragen.