Det finns åtta sjöar i Sydamerika, varav de flesta ligger i Anderna eller vid foten av bergen. Kontinentens komplexa topografi har lett till att vatten ansamlas i slutna bassänger som bildar reservoarer. Permanenta andinska sjöar på kontinenten är Titicacasjön, Sarococha-sjön, Junín-sjön och Poopó-sjön. Piemonte-sjöar är sjöarna Buenos Aires och Nahuel Huapi. Andra sjöar är Dos Patos-lagunen i Brasilien och Maracaibo i Venezuela.
De fem största sjöarna i Sydamerika
Titicacasjön
Titicacasjön är den största sjön i Sydamerika till yta och volym. Den täcker en yta på 3 232 kvadratkilometer och rymmer i genomsnitt 214 kubikmiljoner vatten. Den är världens ”högsta navigerbara sjö” på en höjd av 12 507 ft. Titicacasjön ligger inom två länders gränser; den västra delen ligger i Puno-regionen i Peru medan den östra delen ligger i det bolivianska La Paz-departementet. Sjön består av två bassänger som förbinds av Tiquina-sundet. Fem större floder och mer än 20 bäckar matar Titicaca; Río Desaguadero är det enda utloppet. Det finns 41 öar i sjön varav de flesta är bebodda.
Mar Chiquita
Mar Chiquita är en endorheisk saltsjö i centrala Argentina. Det är den näst största sjön på kontinenten med en yta på mellan 770 och 2 320 kvadratkilometer. Sjöns storlek tredubblas under regnperioden på grund av det låga djupet på 35 fot. Det är den största saltsjön i Argentina och Sydamerika. De viktigaste tillflödena är Dulce-floden, som är en saltvattensflod, och Saladillofloden. Salthalten i sjön varierar från 250 g/l vid lågvatten till 40 g/l vid översvämningar.
General Carrera-sjön/ Buenos Aires-sjön
General Carrera är en sjö som delas av Chile och Argentina. I Argentina kallas den för Buenos Aires-sjön. Sjön täcker en yta på 710 kvadratkilometer och har ett djup på 1 923 fot. Den är den tredje största på kontinenten och den största i Chile. Sjön ligger inom bergskedjan Anderna. Sjöns inlopp är strömmar från smältande glaciärer medan Bakerfloden och Deseadofloden är dess främsta utflöden.
Lago Argentino
Lago Argentino är en sjö i Los Glaciares nationalpark i Argentina. Det är den största sötvattensjön i landet och den fjärde största sjön på kontinenten. Sjön täcker en yta på 546 kvadratkilometer med ett genomsnittligt djup på 1 640 fot. De främsta tillflödena är La Leona-floden och flera strömmar från smältande glaciärer. Santa Cruz-floden är det främsta utflödet.
Viedmasjön
Viedma är en sjö som ligger på gränsen mellan Argentina och Chile. Det är en långsträckt sjö med en längd på 80 mil och en yta på 420 kvadratkilometer. Sjöns inlopp är Viedma-glaciärens smältande glaciäris medan Santa Cruz-floden är dess huvudsakliga utflöde.
Hot mot Sydamerikas sjöar
Kontinentens sjöar är beroende av glaciärerna för att få vatten. Anderna står för en betydande del av vattnet. Sedan slutet av 1990-talet har sjöarnas storlek och vattenvolym krympt eftersom glaciärer som levererat vatten helt har smält bort eller krympt betydligt. Den globala uppvärmningen har bidragit till att glaciärerna smälter snabbare.