Gut bezahlt, unterhaltsam und ohne Druck – die Arbeit als Hostess in einer japanischen Bar klang zu schön, um wahr zu sein. Es stellte sich heraus …
Willkommen in Aphrodite’s Hostess Club – dem Nachtclub in Tokio, wo ich dafür bezahlt wurde, mit japanischen Geschäftsleuten zu flirten und zu trinken. Neben mir lässt ein grauhaariger Japaner seine Hand auf mein Bein gleiten. Ich lächle und schiebe sie weg, zünde seine Zigarette an und fülle sein Whiskyglas auf.
Auf der anderen Seite legt sich ein Arm um meine Schulter. Möchten Sie später in ein Hotel gehen?“, flüstert mir ein Kunde ins Ohr. Hostess zu sein ist ein sehr ungewöhnlicher Job. Bei uns in Großbritannien gibt es nichts Vergleichbares. Wie Geishas werden die Tokioter Hostessen dafür bezahlt, zu lächeln und mit reichen Männern zu feiern. Als Hostess schenkte ich Getränke ein, sang Karaoke und versuchte, die Kunden zu ignorieren, die mich nach der Arbeit in Hotelzimmer einluden. Hostessen dürfen eigentlich keinen Sex mit Kunden haben, aber viele tun es trotzdem.
Zurück in London erfuhr ich von meiner Zwillingsschwester, die ein paar Wochen lang in Tokio als Hostess gearbeitet hatte, zum ersten Mal von der Arbeit als Hostess. Sie sagte mir, es sei ein toller Job – vor allem wegen des Lohns, der bei 30 Pfund pro Stunde lag. Mein Selbstwertgefühl in London war angeschlagen, denn ich hatte mich auf Hunderte von Stellen für Hochschulabsolventen beworben und war auf alle abgelehnt worden.
Ich dachte, dass ein Job im Ausland, egal welcher Art, mein Selbstvertrauen stärken würde, und so buchte ich von meinem Ersparten einen Flug. Meine Familie und meine Freunde waren besorgt, weil ich allein nach Japan reisen wollte, aber meine Schwester versicherte ihnen, dass Hostessenarbeit völlig sicher sei.
Einen Tag nach meiner Ankunft in Tokio fand ich Arbeit im Aphrodite’s Hostess Club. Er befand sich im Sex-Viertel, wo die Prostituierten durch die Straßen liefen und die Bars Namen wie Fetish Palace und Red Sex trugen. Im Aphrodite’s wurde ich mit 30 Pfund pro Stunde entlohnt, und ich erhielt Prämien, wenn ich zu einem Tisch gebeten wurde. Es hörte sich einfach an, aber in Wirklichkeit bekamen viele Hostessen ihre „Anfragen“, indem sie den Kunden nach der Arbeit Sex versprachen.
Je länger ich blieb, desto mehr wurde ich unter Druck gesetzt, Anfragen zu bekommen. Jeden Abend sah ich atemberaubende Mädchen in den Zwanzigern, die mit alten, übergewichtigen Geschäftsleuten in Hotelzimmern gingen, nur damit der Clubmanager sie in Ruhe ließ. Das waren Mädchen wie du und ich – normal, gebildet und scheinbar mit allen Vorzügen ausgestattet. Viele Hostessen wurden alkohol-, kokain- oder cracksüchtig, nur um mit dem zurechtzukommen, was sie taten.
Je länger ich blieb, desto mehr trank ich, und desto mehr wurde die Welt der Hostessen normal. Bald begann ich mich zu fragen: Würde ich, könnte ich, und was ist mein Preis? Tief in mir drin wusste ich, dass ich niemals Sex mit Kunden haben würde, aber ich dachte auf jeden Fall darüber nach. Ich wusste, dass mein Job sicherer wäre, wenn ich es täte, und man bot mir oft riesige Geldsummen dafür an.
Der Druck, Anfragen zu bekommen, wurde bald so groß, dass ich Aphrodite’s verließ. Doch als ich nach London zurückkehrte, fand ich mich am Ende der Welt wieder – ein kluger Absolvent unter vielen, der Schwierigkeiten hatte, Arbeit zu finden. Es dauerte nicht lange, bis ich wieder in Japan war, wo ich 30 oder 40 Pfund pro Stunde für wenig mehr tun konnte, als in einer Bar zu trinken und schmierige Männer abzuwehren. Ich wechselte alle paar Monate die Bar, um den Druck der Anfragen in Schach zu halten.
Nach drei Jahren als Hostess heiratete eine Freundin von mir einen Kunden, und das machte mir so viel Angst, dass ich beschloss, Japan für immer zu verlassen. Zu diesem Zeitpunkt war ich ein anderer Mensch. Ich konnte mein Gesicht ohne Make-up nicht mehr ertragen und trank jeden Tag. Langsam baute ich mein Selbstvertrauen wieder auf und begann, als Journalistin zu arbeiten.
Wenn ich den Leuten in Großbritannien von meiner Gastfreundschaft erzählte, wirkte sich das manchmal auf ihr Bild von mir aus. Frauen mochten es nicht, wenn ich in der Nähe ihres Freundes war, und Männer wussten nicht, was sie sagen sollten. Es fühlte sich seltsam an, sexuelle Beziehungen zu haben, nachdem ich so viel Zeit damit verbracht hatte, Männer abzuwehren, und nicht alle meine Freunde verstanden, was Hostessing bedeutet. Einigen von ihnen fiel es schwer, mit der Tatsache umzugehen, dass ich mich in einem so schäbigen Umfeld aufgehalten hatte, aber mein jetziger Partner hat kein Problem damit.
Ich bin froh, dass ich damals ausgestiegen bin; ich habe so viele Mädchen gesehen, die im Geisha-Leben gefangen waren und viel traurigere Geschichten zu erzählen hatten. Ich wünschte, ich könnte ihnen helfen, aber leider ist es für viele schon zu spät.
Glass Geishas, von Susanna Quinn, wird von Hodder & Stoughton zum Preis von £7,99 veröffentlicht
