Am vergangenen Memorial Day-Wochenende gab es auf dem American River zwei verschiedene Welten: Menschen, die sich an die COVID-19-Richtlinien des Sacramento County hielten, als sie sich von der Strömung treiben ließen – und Menschen, die das nicht taten.
Floßverleiher wie die American River Raft Company, die sagt, dass die Buchungen bei etwa 25 % des Normalwerts liegen, versuchen, die Menschen dazu zu bringen, auf soziale Distanz zu gehen, um eine Belastung durch COVID-19 zu vermeiden.
Kunden müssen Masken tragen, es gibt Plexiglas zwischen dem Kassierer und den Besuchern und begrenzte Parkplätze.
Kent Hansen, Co-Präsident des Unternehmens, sagt, dass die großen Partys warten müssen, bis die Gefahr von COVID-19-Infektionen vorüber ist. „Das Wichtigste ist, dass die Leute sich nur ein Floß aus demselben Haushalt teilen, keine Flöße aneinander binden und unterwegs nicht anhalten, um sich mit Leuten zu treffen“, sagte er.
Alvin Rivas und seine drei Freunde sind aus San Francisco angereist, um zu flößen. Sie sagten, sie hielten sich an die Regeln, aber sie trugen keine Masken, als sie ihr Floß zu Wasser ließen.
„Es darf nur eine Person aus der Gruppe reingehen, um es zu holen, und alle halten Abstand“, sagte Rivas. „Wir haben ein paar Limonaden. Wir haben Sandwiches vorbereitet. Wir haben Wasser. Ich denke, wir sind bereit.“
Der Mitarbeiter von American River Raft Rentals, Kevin Brandt, wird von seinem Kollegen Noah Krupa verfolgt, der am Sonntag, den 24. Mai 2020, Flöße für die Kunden zum Wasser trägt.Andrew Nixon / CapRadio Ein paar Meter von der Stelle entfernt, an der Rivas in den Fluss gelassen wurde, missachteten Gruppen von Wasserfahrern die Anordnung des Bezirks, sich von der Gesellschaft zu entfernen.
Viele brachten ihre eigenen Flöße mit und banden sie dann mit anderen zusammen, so dass etwa ein Dutzend Menschen zusammenkamen. Und als CapRadio einige Gruppen interviewen wollte, lachten sie und gaben zu, dass sie nicht sozial vertrieben wurden.
Diese Woche soll es in Sacramento zum ersten Mal in diesem Jahr über 100 Grad warm werden. Aber wie können die Menschen diesen sommerlichen Zeitvertreib sicher und verantwortungsbewusst genießen, da die Anordnungen, zu Hause zu bleiben, langsam aufgehoben werden und die Gefahr von COVID-19 so real ist wie eh und je?
Die Menschen dürfen schwimmen, so die Gesundheitsbeauftragte von Sacramento County, Dr. Olivia Kasirye, aber es müssen zusätzliche Maßnahmen ergriffen werden, wie z. B. das Zusammenbinden von Flößen.
„Es gibt keine Vermischung zwischen den verschiedenen Familien- oder Haushaltseinheiten“, sagte sie.
Kasirye empfiehlt außerdem, dass kranke oder chronisch kranke Menschen sowie Menschen im Alter von 60 oder 65 Jahren das Rafting vermeiden.
Bei den Richtlinien geht es darum, das Infektionsrisiko zu minimieren, sagt Kasirye, auch wenn die meisten nicht durchsetzbar sind.
„Es handelt sich um ein Ehrensystem, denn wir werden keine Beamten am Fluss haben, die kontrollieren, wer zu welchem Haushalt gehört“, sagt sie.
Wenn man doch auf einen Fluss geht, empfiehlt der Bezirk, sich immer in Gesellschaft zu entfernen. „
Besucher sollten auch daran denken, dass das Wasser durch die Schneeschmelze sehr kalt ist, egal ob sie sich in den Bergen am Truckee River oder im Tal befinden.
„Selbst ein Aufenthalt von nur wenigen Minuten kann zu Unterkühlung und lebensbedrohlichen Situationen führen“, sagte Lisa Herron, Sprecherin des U.S. Forest Service Lake Tahoe Basin Management Unit.
Wenn Menschen auf dem Truckee schwimmen, empfiehlt der Forest Service, einen Abstand von sechs Fuß einzuhalten, sich nicht in Gruppen zu versammeln, andere zu warnen, wenn sie in der Nähe sind, und alle Abfälle wegzupacken.
Die Bedrohung durch COVID-19 vergrößert die Gefahr des Treibens in diesem Jahr, sagte David Rolloff, Professor für Freizeittherapie in der Abteilung für Freizeit-, Park- und Tourismusverwaltung an der Sacramento State.
Er verweist auf Ertrinkungsfälle, Umweltgefahren – kaltes Wasser, heiße Luft und schnelle Strömungen – und die mit der Freizeitaktivität einhergehende Trinkkultur.
„Man macht sich schon jetzt große Sorgen über die Risiken, aber jetzt kommt noch die Ungewissheit hinzu, wie sich das Virus verhalten wird“, sagte er.
Eine Familie macht sich auf einem Mietfloß in der Sunrise Recreation Area am Sonntag, 24. Mai 2020, auf den Weg.Andrew Nixon / CapRadio Rolloff sagt, dass Menschen, die in diesem Sommer auf Flüssen unterwegs sind, auf ihre Gesundheit und den Kontakt mit Menschen außerhalb ihres Haushalts achten müssen.
„Wenn Menschen an Orte gehen, an denen sie sich wie im Urlaub fühlen, ändert sich ihre Denkweise“, sagte er. „Manchmal kann diese Ablenkung sie einem größeren Risiko aussetzen. Wenn wir z. B. von Menschen hören, die über Wasserfälle stürzen, liegt das oft daran, dass sie sich der extremen Risiken nicht bewusst sind.“
Sein Rat für Flussbesucher in diesem Sommer lautet, die Natur zu genießen, aber Menschenmassen zu meiden und Orte zu finden, an denen es weniger Menschen gibt.
„In der Gegend von Sacramento gibt es viele Orte, die relativ offen sind“, sagte er. „Wir haben das Glück, dass wir ein großes regionales Parksystem haben, aber ich denke, dass die traditionellen Orte wie Sunrise oder Paradise Beach etwas überfüllt sein könnten, und ich würde diese Orte auf jeden Fall meiden.“
Die Rafting-Unternehmen in der Gegend des Sunrise Boulevard ermutigen die Leute zu kommen. Aber sie müssen reservieren, und Hansen von American River Raft Rentals sagt, er sei am Memorial-Wochenende ausgebucht, habe aber diese Woche noch Plätze frei.
„Wir begrenzen die Anzahl der Reservierungen pro Stunde, und das bedeutet, dass die meisten unserer Flöße ungenutzt und unaufgeblasen dastehen, weil wir sicherstellen wollen, dass wir den Strom der Leute, die in unsere Einrichtung kommen und auf den Fluss gehen, kontrollieren können“, sagte Hansen.
Das Unternehmen vermietet etwa 10 Flöße pro Stunde und hat neben dem Verbot, die Flöße aneinander zu binden, neue Regeln aufgestellt, wie z. B. die Empfehlung, am Verleihort Masken zu tragen, keinen Alkohol zu trinken und die Zahl der Passagiere im Bus zu begrenzen, der die Leute vom Ende ihrer schwimmenden Reise zu ihren Autos transportiert.
Für Hansen ist es ein heikles Gleichgewicht, ein beliebtes Rafting-Unternehmen zu führen und sich um seine Familie zu kümmern.
„Ich habe ein sechs Monate altes Kind zu Hause, und deshalb würde ich auf keinen Fall das Geld über die Gesundheit meiner Familie stellen“, sagte er. „Da wir immer mehr Reservierungen pro Tag haben, müssen wir sicherstellen, dass es keine Bereiche auf dem Fluss gibt, in denen es zu Engpässen kommen kann.“
Personen angeln von der Fußgängerbrücke in der Sunrise Recreation Area am Sonntag, 24. Mai 2020.Andrew Nixon / CapRadio Hansen sagt, dass es Konsequenzen für Leute gibt, die die Regeln brechen.
„Wenn Flöße zusammengebunden werden oder wenn Sie unterwegs anhalten, um sich mit Gruppen von außerhalb Ihres Haushalts zu verbinden und sich nicht sozial zu distanzieren, werden wir Ihre gesamte Kaution einbehalten und Sie wissen lassen, dass Sie in diesem Jahr nicht wiederkommen können“, sagte er.
Er sagt, dass auch Ranger unterwegs sein werden, um die Leute zu ermutigen, sich sozial zu distanzieren.
„Sie haben die Möglichkeit, uns anzurufen und anhand der Nummer auf dem Boot herauszufinden, wer für welches Floß zuständig ist“, sagte Hansen.
Die Besatzung reinigt die Flöße nach jedem Einsatz, und die Busse werden mit einer Chemikalie eingenebelt, die 95 % der Bakterien nach einer Behandlung abtötet, sagte er.
„Sie werden mit Bleichmittel, Seife und Wasser abgewischt“, sagte er. „
Alle unsere Schwimmwesten und Paddel werden mit Bleichmittel und Wasser besprüht.
Alle diese Maßnahmen erfordern die doppelte Anzahl von Mitarbeitern, aber er sagt, dass es das im Moment wert ist.
„Das Problem ist, dass dies kein nachhaltiger Geschäftsplan ist, denn natürlich sind Juni, Juli und August sehr geschäftige Monate“, sagte er. „Wir verpassen im Moment alle unsere großen Gruppen. Das wird uns definitiv sehr schaden, wenn die Beschränkungen nicht ein wenig gelockert werden.“