Krisztina Csortea
International Affairs veröffentlicht eine der umfangreichsten und angesehensten Rubriken für Buchbesprechungen zu internationalen Beziehungen, die alle Bereiche des Fachgebiets abdeckt. In den letzten Ausgaben haben wir Rezensionen zu so unterschiedlichen Themen wie den Beziehungen zwischen den USA und Russland, der Ebola-Epidemie und dem Einfluss Foucaults auf die internationalen Beziehungen veröffentlicht. Nicht nur die Bücher, auch die Rezensenten der Zeitschrift sind sehr vielfältig. Zu den Autoren gehören sowohl junge als auch ältere Akademiker sowie Praktiker und politische Entscheidungsträger (ein Spektrum, das sich in unserer Leserschaft widerspiegelt). Wir bemühen uns auch um Aktualität, indem wir hauptsächlich Bücher vorstellen, die in den letzten 12 bis 18 Monaten erschienen sind.
Als Redakteur, der in den letzten drei Jahren für die Vergabe von Buchbesprechungen verantwortlich war, kann ich sagen, dass gute Buchbesprechungen einige Gemeinsamkeiten haben (wie auch schlechte). Hier eine Auswahl meiner besten Tipps zum Schreiben von Buchbesprechungen sowie einige Gedanken darüber, warum sie eine wertvolle Ergänzung Ihres Publikationsportfolios sein können.
1. Befolgen Sie die Regeln
Das mag einfach erscheinen, aber egal für welche Publikation Sie schreiben, gute Rezensionen folgen immer den Richtlinien der jeweiligen Publikation. Im Falle von International Affairs sollten die Besprechungsentwürfe nicht wesentlich über das Wortlimit hinausgehen und sich ausschließlich auf das zu besprechende Buch konzentrieren. Der Text sollte außerdem klar und deutlich formuliert sein und dem Hausstil von IA entsprechen – „excellence in scholarship and accessibility in style“. Es ist besonders wichtig, dass auch interessierte Leser, die mit dem Thema nicht vertraut sind, sich an der Rezension erfreuen können, denn es ist sehr unwahrscheinlich, dass sie Experten auf allen Gebieten sind, die im Rezensionsteil behandelt werden.
Beschreiben und bewerten
Was sollte in der Buchbesprechung stehen? Natürlich sollte sie den Lesern einen Überblick über den Inhalt des Buches geben, aber eine gute Rezension wird sich nicht darauf beschränken. Obwohl eine Buchbesprechung nicht der richtige Ort ist, um die eigene Forschung zu diskutieren oder eine bestimmte Agenda zu verfolgen, sollte sie doch eine Bewertung des Buches und eine Einschätzung des Beitrags zum Fachgebiet enthalten. Sie muss vor allem kritisch und bewertend sein. Das häufigste Problem, auf das ich stoße, ist eine rein beschreibende Rezension, die eigentlich eher eine Zusammenfassung ist.
Aber
Vermeiden Sie es, sich selbst zu viel Platz einzuräumen
Auch wenn das Urteil des Rezensenten die Rezension interessant macht, ist es wichtig, sich nicht zu weit in die entgegengesetzte Richtung zu bewegen. Im Fall von IA schätzen die Leser die Buchbesprechungen als Mittel, um zu entscheiden, welche Bücher sie lesen sollten, und um diese Entscheidung zu treffen, wollen sie wissen, was der Autor tatsächlich sagt.
Seien Sie gerecht
Es ist unglaublich selten, dass es keine Probleme mit einem Buch gibt, und einige Rezensionen sind letztendlich zwangsläufig negativ. Aber es ist auch sehr selten, dass es nichts Wertvolles enthält.
Aber
Vermeiden Sie es, übertrieben kritisch zu sein
Eine rein negative Rezension könnte Voreingenommenheit suggerieren. Ich würde empfehlen, ein oder zwei Einwände zu formulieren, anstatt jede einzelne Frage oder jedes einzelne Problem aufzulisten.
Finden Sie den Aufhänger; vermeiden Sie eine Liste
Bücher, die in IA rezensiert werden, sind oft mehrere hundert Seiten lang, und es kann sich um Sammelbände oder sogar Handbücher handeln. Wie gehen Sie mit dem Wortlimit um? Meiner Erfahrung nach ist es am besten, die Hauptthemen des Buches zu besprechen, ohne einen strengen Überblick über alle Kapitel zu geben. Manchmal kann es auch einen klaren Aufhänger geben: zum Beispiel, warum ist das Werk heute relevant? Bei Sammelbänden ist es ebenfalls am besten, nicht alle Kapitel aufzulisten, sondern nur einige herausragende (oder weniger wertvolle) Beiträge hervorzuheben. Die Gruppierung von Kapiteln oder Abschnitten nach einem übergeordneten Thema funktioniert ebenfalls gut, obwohl dies natürlich vom jeweiligen Buch abhängt.
Publizieren Sie Ihre Rezension
Die Zeitschriftenverlagsbranche beschäftigt sich zunehmend mit sozialen Medien. Die meisten der führenden Zeitschriften im Bereich IR/Internationale Studien haben Twitter-Profile, ebenso wie alle großen Verlagshäuser. Für Buchrezensenten können die sozialen Medien ein hervorragendes Instrument sein, um mit Autoren und Verlagen in Kontakt zu treten. Twitter kann ein Forum sein, über das Sie die führenden Köpfe in Ihrem Fachgebiet erreichen können, unabhängig von deren Standort. Es kann auch dazu beitragen, Ihr Profil bei den Verlagen zu schärfen, wenn es an der Zeit ist, Ihre eigenen Buchideen vorzustellen.
Sind Sie jetzt in der Stimmung zu rezensieren? Obwohl die meisten unserer Buchrezensionen in Auftrag gegeben werden, freuen wir uns immer über Vorschläge für neue Titel, die wir rezensieren möchten. Wenn Sie daran interessiert sind, für die Zeitschrift zu rezensieren, oder einfach nur weitere Fragen zum Bereich Buchbesprechungen haben, können Sie mich unter [email protected] erreichen.