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UFC-Fans werden das neue Jahr einläuten, indem sie gezwungen werden, ein paar Dollar mehr zu zahlen, um die ersten Pay-Per-View-Events des MMA-Promoters auf ESPN Plus zu sehen.
Disney’s ESPN Plus wird den Preis für die UFC-Tentpole-PPV-Events auf jeweils 64,99 Dollar anheben, beginnend mit UFC 246 am 18. Januar 2020 mit dem Weltergewichtskampf Conor McGregor gegen Donald „Cowboy“ Cerrone live aus Las Vegas. Als ESPN Plus im März 2019 die exklusive US-Heimat für die Mixed Martial Arts-Pay-per-View-Events wurde, lag der Preis zunächst bei 59,99 US-Dollar pro Event.
In einer Erklärung über die Preiserhöhung um 5 US-Dollar pro Event sagte ein ESPN-Vertreter: „Diese Preisänderung stellt eine Rückkehr zu dem Preis dar, den UFC-Fans traditionell bezahlt haben, bevor ESPN+ den PPV-Preis für den Großteil des Jahres 2019 gesenkt hat.“
Für neue ESPN Plus-Abonnenten wird das McGregor-Cerrone PPV und ein Jahresabonnement zusammen für 84,98 $ (im Vergleich zu 79,98 $ zuvor) angeboten. Der Grundpreis von ESPN Plus bleibt unverändert bei 4,99 Dollar pro Monat oder 49,99 Dollar pro Jahr. Der Sport-Streaming-Dienst umfasst Dutzende von „UFC on ESPN+ Fight Night“-Veranstaltungen und Hunderte von Stunden anderer UFC-Programme, zusätzlich zu Tausenden von anderen Sportereignissen und Originalen.
Die UFC hat Anfang des Jahres einen erweiterten Pakt mit ESPN geschlossen, wonach alle PPV-Veranstaltungen bis 2025 in den USA exklusiv auf ESPN Plus verfügbar sein werden. Im Rahmen des Pakts mit ESPN Plus verkauft die UFC ihre PPV-Veranstaltungen weiterhin an kommerzielle Einrichtungen wie Bars und Restaurants, aber einzelne Fans in den USA können sie nur über ESPN Plus sehen.
Auf dem Bild oben: Conor McGregor bei UFC 229 im Oktober 2018