Frontiers in Pharmacology

Introduction

Der Begriff „chemische Kontamination“ ist ein deutlicher Hinweis auf das Vorhandensein von Chemikalien an Stellen, an denen sie nicht vorkommen sollten, oder in einer Menge, die höher ist als die Menge, die als sicher gilt. Chemische Gefahren sind eine der Hauptursachen für die Kontamination von Lebensmitteln, die mit Ausbrüchen lebensmittelbedingter Krankheiten in Verbindung gebracht werden (Faille et al., in press). Chemische Verunreinigungen haben verschiedene Ursachen, vom Feld bis zum Teller, nämlich Boden, Umwelt, Desinfektionsnebenprodukte, Körperpflegeprodukte, Luft, Wasser und Verpackungsmaterial. Chemische Verunreinigungen beeinträchtigen fast alle massenhaft hergestellten Produkte des täglichen Gebrauchs wie Desinfektionsmittel, Kunststoffe, Reinigungsmittel, Deodorants, Pestizide usw. Sogar die Lebensmittel, die wir verzehren, und das Wasser, das wir trinken, sind vor dem Eindringen von Chemikalien in unsicheren Konzentrationen nicht sicher. Die Verunreinigung von Lebensmitteln, ob versehentlich oder absichtlich, ist ein bedauerlicher Vorgang, der zahlreiche schwerwiegende Folgen für die menschliche Gesundheit nach sich zieht. Die Verunreinigung von Lebensmitteln ist bereits seit 8.000 Jahren bekannt, doch das Wachstum der Agrarindustrie und die Globalisierung haben dazu beigetragen, dass sich das Problem über den ganzen Planeten ausbreitet (Robertson et al., 2014). Das US Centre for Disease Control and Prevention bestätigte im Jahr 2013 mehr als 11.000 lebensmittelbedingte Infektionen (Salter, 2014), wobei verschiedene Erreger wie Viren, Bakterien, Toxine, Parasiten, Metalle und andere Chemikalien die Kontamination von Lebensmitteln verursachen (Callejón et al., 2015). Die Symptome lebensmittelbedingter Erkrankungen aufgrund chemischer Verunreinigungen reichen von leichter Gastroenteritis bis hin zu tödlichen Fällen von Leber-, Nieren- und neurologischen Syndromen. In diesem Zusammenhang gerät die Kontamination von Lebensmitteln aufgrund ihrer schädlichen Folgen häufig in die Schlagzeilen. Zwischen 2009 und 2010 gab es in den Vereinigten Staaten insgesamt 1527 Ausbrüche von lebensmittelbedingten Krankheiten, die zu 29.444 Krankheitsfällen und 23 Todesfällen führten (CDC, 2013). Darüber hinaus hat die Kontamination von Lebensmitteln in den letzten Jahren aufgrund der Entwicklung der Industrie und der daraus resultierenden Umweltverschmutzung an Bedeutung gewonnen (Song et al., 2017). Darüber hinaus kann die Aufnahme von mit Pestiziden und Schwermetallen kontaminierten Lebensmitteln Magen-Darm-Infektionen verursachen (Song et al., 2017). So starben in Nigeria schätzungsweise 400 bis 500 Kinder an einer akuten Bleivergiftung, die auf die Aufnahme von Lebensmitteln zurückzuführen war, die mit bleihaltigem Boden und Staub kontaminiert waren (Tirima et al., im Druck). In Anbetracht solcher Vorfälle und der gesundheitsschädlichen Auswirkungen insgesamt werden in dieser Übersicht die Gründe und Arten chemischer Verunreinigungen in Lebensmitteln sowie die tägliche Exposition des Einzelnen gegenüber solchen verunreinigten Lebensmitteln untersucht und die gesundheitlichen Auswirkungen solcher Lebensmittelverunreinigungen näher erläutert.

Die Gründe für Lebensmittelverunreinigungen

Lebensmittel tragen entscheidend zum gesundheitlichen Wohlbefinden des Menschen bei und sind eine wichtige Quelle von Sorgen, Vergnügen und Stress (Wilcock et al, 2004), wobei einer der Gründe für den Stress und die Sorgen die Krankheiten sind, die durch kontaminierte Lebensmittel verursacht werden. Für die Verunreinigung von Lebensmitteln gibt es mehrere Gründe (Ingelfinger, 2008). Die Zubereitung von Lebensmitteln durchläuft eine lange Verarbeitungskette, wobei jede Stufe eine potenzielle Quelle für das Eindringen chemischer Verunreinigungen in die Lebensmittel darstellt. Auch der Transport von Lebensmitteln kann die Grundlage für eine Kontamination von Lebensmitteln bilden, insbesondere unter schlechten hygienischen Bedingungen (Unnevehr, 2000). Ebenso werden einige Chemikalien bei der Lebensmittelzubereitung absichtlich beigemischt, um die Haltbarkeit eines Lebensmittels zu verlängern. Die Verunreinigungen können bei der Zubereitung von Lebensmitteln in der Küche aufgenommen werden; die Übertragung hängt jedoch hauptsächlich von der Wirksamkeit der Küchenhygiene ab (Gorman et al., 2002). Chemische Verunreinigungen gelangen auf natürliche Weise in die Nahrungskette, ebenso wie Krankheitserreger, die in der Umwelt vorkommen und auf einigen wichtigen rohen Lebensmitteln wie Geflügelfleisch hohe Keimzahlen aufweisen (Humphrey et al., 2007).

Arten von Lebensmittelkontaminanten

Zu den Lebensmittelkontaminanten gehören typischerweise Umweltkontaminanten, Lebensmittelverarbeitungskontaminanten, nicht zugelassene Verfälschungsmittel und Lebensmittelzusatzstoffe sowie Migranten aus Verpackungsmaterialien (Mastovska, 2013). Umweltkontaminanten sind Verunreinigungen, die entweder vom Menschen eingebracht werden oder natürlich in Wasser, Luft oder Boden vorkommen. Zu den Lebensmittelverunreinigungen gehören unerwünschte Verbindungen, die beim Backen, Braten, Konservieren, Erhitzen, Fermentieren oder Hydrolysieren in den Lebensmitteln entstehen (Schrenk, 2004). Der direkte Kontakt von Lebensmitteln mit Verpackungsmaterialien kann zu einer chemischen Kontamination führen, da einige schädliche Stoffe in die Lebensmittel übergehen. Außerdem kann die Verwendung nicht zugelassener oder falscher Zusatzstoffe zu einer Kontamination von Lebensmitteln führen.

Natürlich vorkommende Kontaminanten in Lebensmitteln

Viele Bakterien, Viren und Parasiten besiedeln die Oberflächen roher Lebensmittel auf natürliche Weise. Verunreinigungen von rohen Lebensmitteln können auch durch Abwässer, Erde, äußere Oberflächen, lebende Tiere und die inneren Organe von Fleischtieren auftreten. Eine weitere Quelle für kontaminierte Lebensmittel sind Lebensmittel, die von kranken Tieren stammen, obwohl der Gesundheitsfortschritt diese Quelle der Lebensmittelkontamination nahezu eliminiert hat (Marriott und Gravani, 2006). Die Kontamination von Lebensmitteln durch chemische Quellen umfasst die versehentliche Vermischung von Chemikalien mit Lebensmitteln, Chemikalien im Tierfutter oder Antibiotika-Injektionen für Geflügel (Martin und Beutin, 2011). Mehrere Parasiten sind auch durch symbiotische Beziehungen zwischen dem Organismus und dem Parasiten in den Lebensmitteln vorhanden. Zahlreiche von ihnen verursachen lebensmittelbedingte Infektionen und Ausbrüche. Eine grobe Kategorisierung dieser Parasiten ist in Tabelle 1A dargestellt (Newell et al., 2010).

Table 1A. Parasiten in verschiedenen Lebensmitteln (modifiziert und mit Genehmigung von Newell et al., 2010).

Enterische Infektionen durch Parasiten können über den fäkal-oralen Weg durch den Verzehr von kontaminierten Lebensmitteln oder durch die Aufnahme von freilebenden Parasiten aus der Umwelt übertragen werden. Die Kontamination von Lebensmitteln wie Fleisch, Gemüse und Obst ist durch die Einschleppung des Parasiten über Abwasser, Bewässerungswasser, Fäkalien, Erde, menschliche Handhabung oder unsachgemäße Verarbeitung von infiziertem Fleisch möglich. Lebensmittel liefernde Tiere können die Parasiten selbst übertragen, da sie selbst infiziert sind (Pozio, 1998).

Kontamination während der Phasen der Lebensmittelproduktion, -verarbeitung, -lagerung und -zubereitung

Kontaminanten können in den Lebensmitteln in ihren Rohzuständen als Ergebnis von Kontaminationsquellen aus der Umwelt vorhanden sein. Beim Transport von Lebensmitteln sind häufige Kontaminationsquellen die Abgase von Diesel- und Benzinfahrzeugen oder die Kreuzkontamination in den Fahrzeugen, die für den Lebensmitteltransport verwendet werden. Auch Langstreckenschiffe für den Transport sind häufig mit Chemikalien, die zur Desinfektion verwendet werden, oder anderen Quellen kreuzkontaminiert (Nerín et al., 2007a). Hohe Barrieren, die zum Schutz von Lebensmitteln während des Langstreckentransports verwendet werden, werden nicht immer auf ihre Barriereeigenschaften geprüft, was sie zu einer Ursache für Kontaminationen macht. In der Reinigungsphase der Lebensmittelproduktion und -zubereitung können Kontaminanten aufgrund der Rückstände von Desinfektions- und Reinigungsmitteln auf der Oberfläche von Geräten zur Lebensmittelverarbeitung eindringen (Nageli und Kupper, 2006; Villanueva et al., 2017). Eine weitere Quelle für Kontaminanten ist die Wärmebehandlung im Produktionsprozess. Die Verwendung hoher Kochtemperaturen in Privathaushalten und in der Industrie ist eine weit verbreitete Methode für die Lebensmittelverarbeitung. Die Verwendung hoher Gartemperaturen in Verbindung mit externen Faktoren kann zur Bildung toxischer Verbindungen führen, die sich auf die Lebensmittelsicherheit und -qualität auswirken. Toxische Verbindungen wie Nitrosamine, Chlorpropanole, Acrylamid, Furane oder PAK werden bei der Verarbeitung von Lebensmitteln durch Erhitzen, Braten, Grillen, Backen, Konservieren, Fermentation oder Hydrolyse gebildet (Nerín et al., 2016). Frittieren ist eine der Hauptquellen für die Entstehung einer Reihe von toxischen Verbindungen bei der Lebensmittelzubereitung (Roccato et al., 2015). Darüber hinaus kann auch das Erhitzen in der Mikrowelle zur Entstehung von Schadstoffen in Lebensmitteln führen, da das gemeinsame Merkmal des Mikrowellengarens darin besteht, dass die Lebensmittel im Behälter oder in der Verpackungsfolie (Verpackungsmaterial) im Mikrowellenofen gegart werden (Nerín et al., 2003). Zu den mikrowellengeeigneten Verpackungsmaterialien gehören Pappe, Verbundstoffe und Kunststoffe, und während des Kochvorgangs können Bestandteile dieser Materialien von der Verpackung auf das Lebensmittel übergehen, was zu einer Beeinträchtigung der Lebensmittelsicherheit und -qualität führt (Ehlert et al., 2008).

Lebensmittelverpackungen bieten mehrere Vorteile wie physischen Schutz und verbesserten Lebensmittelschutz; sie können jedoch auch eine Gefahr darstellen (Marsh und Bugusu, 2007). Bei Verpackungsverfahren werden verschiedene Zusatzstoffe wie Stabilisatoren, Antioxidantien, Weichmacher und Gleitmittel verwendet, um die Eigenschaften des Verpackungsmaterials zu verbessern. Dennoch kann jeder direkte oder indirekte Kontakt des Lebensmittels mit dem Verpackungsmaterial dazu führen, dass diese Stoffe aus der Verpackung auf das Lebensmittel übergehen. Ein solches Phänomen wird als Migration bezeichnet. Bei der Verwendung von Metalldosen als Verpackung stellt Korrosion aufgrund der Migration von Metallionen in Lebensmittel eine Quelle der Lebensmittelkontamination dar (Buculei et al., 2012). Um dies zu vermeiden, wird die Innenseite der Dosen üblicherweise mit Lacken wie Epoxidharzen beschichtet, um sie vor Korrosion zu schützen, aber auch die geringfügigen Nebenprodukte aus der Herstellung von Epoxidharzen wie Cyclo-di- BADGE, Bisphenol A oder Bisphenol-A-Diglycidylether (BADGE) können in Lebensmittel migrieren. Solche Verbindungen sind als endokrine Disruptoren bekannt (Cabado et al., 2008). Es besteht auch das Risiko, dass nicht absichtlich zugesetzte Stoffe aus dem Verpackungsmaterial in die Lebensmittel übergehen und dort schädliche Auswirkungen haben (Nerin et al., 2013). Die Lagerung von Lebensmitteln ist ein weiterer Schritt, der zu Toxinen in Lebensmitteln führen kann. Zu den kontaminierenden Faktoren gehören direkte Sonneneinstrahlung, die den Verfall von Lebensmitteln und Verpackungen beschleunigt, sowie die Adsorption unerwünschter Fremdgerüche. Lebensmittel, die länger haltbar sind, enthalten Aromen und Farben, die den Nährwert der Lebensmittel beeinträchtigen. Außerdem sind Lebensmittel mit hohem Fettgehalt anfällig für Geruchsverunreinigungen (Nerín et al., 2007a). Die Kontamination von Lebensmitteln durch die gesamte Lebensmittelverarbeitung bis zur Verpackung ist in Abbildung 1 zusammengefasst.

Abbildung 1. Lebensmittelkontamination. (A) Kontamination bei der Lebensmittelherstellung und -verarbeitung. (B) Kontamination durch Umwelteinflüsse.

Kontamination durch Umwelteinflüsse

Mit Hilfe des Biosensor-Assay-Formats lassen sich die zahlreichen Umweltschadstoffe bestimmen, die Lebensmittelkontaminationen verursachen (Baeumner, 2003). Mehrere Metalle, vor allem die toxischen Schwermetalle Kadmium, Quecksilber, Blei und polychlorierte Biphenyle (PCB), gelangen durch die industrielle Umgebung in die Lebensmittelkontamination. Ein Beispiel ist das Industriegebiet von Huludao im Nordosten Chinas, das aufgrund der dortigen Schwermetallverhüttung stark mit Schwermetallen wie Quecksilber, Blei, Cadmium, Zink und Kupfer kontaminiert ist (Zheng et al., 2007). Pflanzen bilden die Basis der Nahrungskette und können leicht giftige Stoffe aus dem Boden aufnehmen, die nicht nur Obst und Gemüse, sondern auch Meeresfrüchte kontaminieren (Peralta-Videa et al., 2009). Die Bodenumgebung ist eine weitere Quelle für die Kontamination von Lebensmitteln. Schwermetalle aus Industriegebieten können in den Boden sickern und in die Nahrungskette gelangen, um die rohen Nahrungsquellen zu infizieren (Krishna und Govil, 2006). Pestizide, die als Pflanzenschutzmittel verwendet werden, gelangen ebenfalls in die Nahrungskette, und die Exposition des Menschen gegenüber diesen Chemikalien führt zu einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen wie Immunsuppression, Intelligenzminderung, Hormonstörungen, Krebs und Fortpflanzungsanomalien (Abhilash und Singh, 2009). Jedes Jahr werden weltweit etwa 3 Milliarden Kilogramm Pestizide ausgebracht (Pimentel, 2005), was eine ernsthafte Bedrohung darstellt, da die Chemikalien die rohen Nahrungsquellen kontaminieren. Bei Pestiziden ist jedoch der Rückstandshöchstgehalt (MRL) ein wichtiger Bestimmungsfaktor für das Risiko, das sie für die menschliche Gesundheit darstellen. Der Gehalt an Pestizidrückständen in Lebensmitteln ist gesetzlich geregelt, um die Belastung des Verbrauchers zu minimieren (Nasreddine und Parent-Massin, 2002). In zahlreichen unterentwickelten Ländern gibt es jedoch keine solchen Rechtsvorschriften oder sie werden nur unzureichend umgesetzt. Ähnlich wie bei Pestiziden können Rückstände von Tierarzneimitteln in den Nutztieren im Fleisch verbleiben und den Menschen durch die Exposition gegenüber diesen Arzneimittelrückständen, die Übertragung von Antibiotikaresistenzen und das Risiko von Allergien bedrohen (Reig und Toldrá, 2008).

Chemische Verunreinigungen im Trinkwasser

Die Problematik des Lebensmittelkonsums hat sich von einer kurzen Handelskette zwischen Erzeuger und Verbraucher zu einer komplexen Kette mit verschiedenen Beteiligten entwickelt (Pongratz et al., 2011). Ähnlich wie bei Lebensmitteln besteht auch bei Trinkwasser die Gefahr von Verunreinigungen mit schwerwiegenden gesundheitlichen Folgen nicht nur für den Menschen, sondern auch für Meereslebewesen und andere Organismen, die das verunreinigte Wasser konsumieren. Die Quellen dieser Verunreinigungen sind vielfältig und umfassen industrielle und kommunale Abwässer, natürliche geologische Formationen, städtische und ländliche Abwässer, Trinkwasseraufbereitungsverfahren und Wasserverteilungsmaterialien (Calderon, 2000). Menschliche Aktivitäten wie Hydraulic Fracturing und Horizontalbohrungen haben die Energieproduktion erhöht, aber auch die Häufigkeit der Verunreinigung des Trinkwassers. Aus dem Grundwasser gewonnenes Trinkwasser kann auch mit Schwermetallen (z. B. Nickel, Quecksilber, Kupfer und Chrom) kontaminiert sein, was zu einer Zunahme von Gesundheitsschäden karzinogener und nicht karzinogener Art führen könnte (Wongsasuluk et al., 2013), einschließlich fäkaler Kontamination (Kostyla et al., 2015). Eine solche Quelle der Verunreinigung des Trinkwassers ist besonders in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen verbreitet (Bain et al., 2014). Nebenprodukte von Arzneimitteln sind ebenfalls toxisch und eine weitere identifizierte Quelle für die Verunreinigung des Wassers durch Chemikalien (Shen und Andrews, 2011).

Zu den Verunreinigungen des Trinkwassers gehören verschiedene Chemikalien wie Arsen, Aluminium, Blei, Fluorid, Desinfektionsnebenprodukte, Radon und Pestizide (Tabelle 1B). Ihre gesundheitlichen Auswirkungen reichen von zahlreichen Krebs- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen über negative Auswirkungen auf die Fortpflanzung bis hin zu neurologischen Erkrankungen. Currie et al. (2013) haben außerdem festgestellt, dass der Konsum von chemisch verunreinigtem Wasser durch Mütter, insbesondere solche mit geringerem Bildungsstand, signifikante Auswirkungen auf die Schwangerschaft und das Geburtsgewicht des Kindes hat.

Tabelle 1B. Häufige chemische Verunreinigungen im Trinkwasser, über die in der neueren Literatur berichtet wird.

Gesundheitliche Auswirkungen von Lebensmittelkontaminanten

Die Zahl der lebensmittelbedingten Erkrankungen beträgt in den USA jährlich etwa 48 Millionen. (Gould et al., 2013) Chemisch kontaminierte Lebensmittel haben schwerwiegende Auswirkungen auf die Gesundheit des Einzelnen. Die schädlichen Auswirkungen reichen von leichten Magenproblemen bis hin zu schwerwiegenden gesundheitlichen Folgen mit Todesfolge. Chemische Verunreinigungen stehen in engem Zusammenhang mit schwerwiegenden Folgen, mangelnder persönlicher Kontrolle und langfristigen Auswirkungen (Kher et al., 2011). Der Verzehr von Lebensmitteln ist die wahrscheinlichste Quelle für die Exposition des Menschen gegenüber Metallen. Metalle wie Cadmium und Blei können leicht in die Nahrungskette gelangen. Schwermetalle können zu einem erheblichen Mangel an bestimmten Nährstoffen im Körper führen, der die immunologische Abwehr schwächen, die psychosozialen Einrichtungen beeinträchtigen und eine intrauterine Wachstumsverzögerung verursachen kann. Der Verzehr von Schwermetallen wird auch mit Unterernährung in Verbindung gebracht und erhöht die Rate der Magen-Darm-Erkrankungen (Khan et al., 2008). Lebensmittelverunreinigungen sind auch eine der Hauptursachen für Krebs (Abnet, 2007). Die Exposition gegenüber polychlorierten Biphenylen (PCB) aufgrund von Lebensmittelverunreinigungen kann sich negativ auf die neurologische Entwicklung und die Immunreaktion von Kindern auswirken (Schantz et al., 2004). Pestizide, die als Verunreinigungen in Lebensmitteln enthalten sind, haben ebenfalls schwerwiegende Auswirkungen auf die Gesundheit. Übermäßige Mengen dieser Chemikalien in der Nahrung verursachen Nerven- und Nierenschäden, angeborene Behinderungen, Fortpflanzungsprobleme und können sich als krebserregend erweisen (Bassil et al., 2007). Die Anhäufung von Pestiziden in den Geweben des Körpers kann auch zu einem metabolischen Abbau führen (Androutsopoulos et al., 2013). Es besteht auch das Risiko neurologischer Entwicklungsstörungen wie Aufmerksamkeitsstörungen, Autismus, zerebrale Lähmung und geistige Retardierung, die durch Industriechemikalien wie Arsen, PCB und Blei in Lebensmitteln und Wasser verursacht werden. Die Exposition gegenüber solchen Chemikalien in den fötalen Entwicklungsstadien kann zu Hirnschäden und lebenslangen Behinderungen führen, und zwar in viel geringeren Dosen als bei denjenigen, die die Hirnfunktion von Erwachsenen beeinträchtigen können (Grandjean und Landrigan, 2006).

Individuelle Exposition gegenüber Lebensmittelkontaminanten

Der Verzehr von Lebensmitteln ist ein entscheidender Weg für die Exposition gegenüber Schadstoffen aus verschiedenen Quellen. Die Exposition des Einzelnen gegenüber diesen Schadstoffen ist hoch, was nicht nur in den USA, sondern auch weltweit zu einer hohen Zahl von Krankenhausaufenthalten und Erkrankungen führt. Lebensmittelkontaminanten sind in fast allen Lebensmitteln enthalten, darunter Obst, Backwaren, Gemüse, Geflügel, Fleisch und Milchprodukte (Kantiani et al., 2010). Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein einziges Lebensmittel Rückstände von fünf oder mehr persistenten chemischen Toxinen enthält (Schafer, 2002). In einer Studie wurde die ernährungsbedingte Exposition gegenüber 37 Schadstoffen in den USA untersucht, und es zeigte sich, dass für 20 der untersuchten Schadstoffe Referenzkonzentrationen für Krebs zur Verfügung standen. Diese Richtkonzentrationen wiesen darauf hin, dass die tägliche Exposition gegenüber den Schadstoffen mit hoher Wahrscheinlichkeit zu negativen Nebenwirkungen führt (Dougherty et al., 2000). In einer anderen Studie wurde die Exposition von Kindern gegenüber zahlreichen Schadstoffen in der Nahrung abgeschätzt; die Ergebnisse zeigten, dass die Krebs-Benchmark-Konzentration der Schadstoffe bei allen Kindern für Dieldrin, Arsen, DDE und Dioxine überschritten wurde (Vogt et al., 2012).

Vorbeugende Maßnahmen zur Kontrolle von Lebensmittelkontaminationen

Es gibt Gesetze, die den Gehalt verschiedener Chemikalien in Lebensmitteln regeln. Ungesunde Zusatzstoffe und Verfälschungen sind gesetzlich nicht zugelassen. Es sind jedoch wirksame Überwachungs- und Reaktionssysteme erforderlich, um zu verhindern, dass chemische Gefahren in die Lebensmittelversorgung gelangen und der Öffentlichkeit Schaden zufügen. Die FDA schreibt Mindestwerte für Chemikalien vor, die in Lebensmitteln enthalten sein dürfen, z. B. sollte die Pestizidkonzentration nicht höher sein als der zugewiesene Grenzwert (Bajwa und Sandhu, 2011). Allerdings können bei der Einhaltung der festgelegten Konzentrationen und Richtlinien immer noch Fehler auftreten. Vor allem in Entwicklungsländern und unterentwickelten Ländern ist die Durchsetzung der Rechtsvorschriften zur Verwaltung der Konzentration schädlicher Kontaminanten in Lebensmitteln noch schwach. Einige Länder sind in hohem Maße von der Landwirtschaft abhängig, was dazu führt, dass große Mengen an Pestiziden in das Grundwasser sickern und sowohl Lebensmittel als auch Wasser kontaminieren. Nicht regulierte Chemikalien sind besonders besorgniserregend (Villanueva et al., 2013), und die Forschung muss sich stärker auf Kontaminanten konzentrieren, die dem menschlichen Nachweis entgehen. Auch die Belange des einzelnen Verbrauchers sind von wesentlicher Bedeutung, da er eine grundlegende Rolle beim Umgang mit seiner Gesundheit spielen kann (Liang und Scammon, 2016). Die Beliebtheit und weite Verbreitung des Internets ermöglicht es den Verbrauchern außerdem, online nach Informationen zu suchen und die mit Lebensmittelkontaminationen verbundenen Gesundheitsrisiken zu verringern. Die Nachrichtenmedien und Journalisten spielen eine wichtige Rolle bei der Berichterstattung über Ausbrüche, Bedrohungen und deren Ursachen, einschließlich der Kommentare von Experten zu den chemischen Lebensmittelkontaminanten. Darüber hinaus muss die Öffentlichkeit ein gesundes Maß an Skepsis gegenüber den in den Nachrichten berichteten verunreinigten Lebensmitteln bewahren und den Verzehr der beschuldigten Lebensmittel vermeiden, bis wissenschaftliche Beweise ein sofortiges Handeln rechtfertigen. Am wichtigsten ist, dass die Lebensmittelindustrie die Notwendigkeit akzeptiert, ehrlicher und offener zu sein, wenn es darum geht, sichere kommerzielle Lebensmittel zu produzieren und die Öffentlichkeit vor Lebensmittelverunreinigungen zu schützen.

Schlussfolgerung

Die chemische Verunreinigung von Lebensmitteln hat sich zu einem ernsten Problem entwickelt, das potenzielle Gesundheitsgefahren mit sich bringt. Ein Großteil der Lebensmittelkontamination erfolgt durch natürlich vorkommende Toxine und Umweltschadstoffe oder während der Verarbeitung, Verpackung, Zubereitung, Lagerung und des Transports von Lebensmitteln. Mit dem technologischen Fortschritt wird der Nachweis solcher Verunreinigungen immer einfacher. Es gibt jedoch eine Reihe von Schadstoffen, die noch unbekannt sind, und die Forschung in diesem Bereich geht weiter. Obwohl die Regierung angemessene Schritte unternommen hat, um die individuelle Belastung durch Lebensmittelkontaminanten zu minimieren, gibt es immer noch Maßnahmen, die ergriffen werden müssen, um die Gesundheitsrisiken und Krankheiten zu verringern, die mit der chemischen Lebensmittelkontamination einhergehen.

Beiträge der Autoren

IR entwarf, konzipierte und schrieb das Manuskript. WK half beim Schreiben. WP und JL haben das Manuskript kritisch geprüft, bearbeitet und für die Einreichung fertiggestellt.

Finanzierung

Diese Arbeit wurde von der National Research Foundation of Korea (2013M3A9A504705 und 2017M3A9A5048999) unterstützt.

Conflict of Interest Statement

Die Autoren erklären, dass die Forschung in Abwesenheit jeglicher kommerzieller oder finanzieller Beziehungen durchgeführt wurde, die als potenzieller Interessenkonflikt ausgelegt werden könnten.

Der Gutachter AJ erklärte gegenüber dem behandelnden Herausgeber eine gemeinsame Zugehörigkeit, ohne Zusammenarbeit, mit einem der Autoren, IR.