Guion S. „Guy“ Bluford (BS Eng 1964) war der erste Afroamerikaner, der am 30. August 1983 als Mitglied der Besatzung des dritten Flugs des Space Shuttle Challenger ins All flog.
Nach seinem Abschluss in Luft- und Raumfahrttechnik an der Penn State im Jahr 1964 trat er in den aktiven Dienst der U.S. Air Force ein, wo er während des Vietnamkriegs als Pilot diente. Er erwarb 1974 einen M.S. in Luft- und Raumfahrttechnik und 1978 einen Doktortitel in Luft- und Raumfahrttechnik und Laserphysik, beides am Air Force Institute of Technology. Bluford erwarb 1987 einen M.B.A. an der University of Houston, Clear Lake.
Bluford wurde 1978 als Astronautenanwärter ausgewählt. Blufords Mission 1983 an Bord der Raumfähre Challenger umfasste den Einsatz eines indischen Kommunikationssatelliten und den ersten Start und die erste Landung einer Raumfähre bei Nacht.
Im November 1985 flog Bluford erneut an Bord der Raumfähre Challenger zu einer Mission für deutsche wissenschaftliche Experimente. Blufords dritter Raumflug fand im April 1991 an Bord der Raumfähre Discovery statt.
1993 schied Bluford aus der Air Force und der NASA aus und wurde Vizepräsident der Engineering Services Division von NYMA Inc. in Greenbelt, Md. 1997 wurde er Vizepräsident des Luft- und Raumfahrtsektors der Federal Data Corporation, und im Jahr 2000 wurde Bluford Vizepräsident der Microgravity R&D and Operations bei der Northrop Grumman Corporation.
Bluford war in zahlreichen Gremien tätig, darunter das American Institute of Aeronautics and Astronautics (AIAA), das Aeronautics and Space Engineering Board des National Research Council, die Aerospace Corporation und die Space Foundation. Derzeit ist er Präsident der Aerospace Technology Group in Cleveland, Oh.
Guion Bluford wurde 1997 in die International Space Hall of Fame und am 5. Juni 2010 in die U.S. Astronaut Hall of Fame aufgenommen.
Er erhielt die Goldmedaille der Pennsylvania Society für herausragende Leistungen. Seit 1909 verleiht die Pennsylvania Society jedes Jahr die Goldmedaille für herausragende Leistungen an eine prominente Persönlichkeit in Anerkennung ihrer Führungsqualitäten, ihres Bürgersinns und ihrer Beiträge zu Kunst, Wissenschaft, Bildung und Industrie. Zu den früheren Empfängern gehörten Dwight D. Eisenhower, Joe Paterno, Bill Cosby und Henry Ford.
(Aufnahmen des ersten Fluges mit freundlicher Genehmigung der NASA)