Rush gilt zu Recht als eine der instrumental komplettesten Bands, die die Rockwelt je gesehen hat. Sie sind nicht nur mit den glühenden Gitarren-Licks von Alex Lifeson gesegnet, sondern haben auch „The Professor“ Neil Peart als Mann hinter dem Schlagzeug. Eine Paarung, die in jeder anderen Band von einem einfachen, aber methodischen Bassisten zur Geltung gebracht würde. Geddy Lee ist jedoch alles andere als einfach.
Der Bassist, der oft als der beste Bassist der Rockgeschichte angesehen wird, ist zu einem Synonym für sein Instrument geworden, so wie Jimi Hendrix es für seine Gitarre war – das ist die Ebene der Ikonographie, mit der wir es hier zu tun haben. Diesen Status hat er vor allem durch die Beständigkeit seines Spiels erreicht und nicht durch eine Fülle wilder Auftritte, wie es der erwähnte Posterboy der Gegenkultur getan hatte. Ein Song, bei dem Lee wirklich alles rauslässt, ist das ziemlich brillante „Limelight“, und durch die isolierte Bassaufnahme bekommen wir eine hautnahe und persönliche Erinnerung an sein Talent.
„Zu meiner Zeit entschied sich niemand dafür, Bassist zu sein“, sagte Lee einmal über seine eigene Entscheidung, den Glamour der Gitarre oder des Gesangs für etwas aufzugeben, das ihn auf einer grundsätzlicheren musikalischen Basis ansprach. „Du warst immer ein Gitarrist, und jemand sagte: ‚Wir brauchen einen Bassisten‘, also wurde abgestimmt und du wurdest Bassist. So wurde ich Bassist: Ich wurde reingewählt. Ich glaube, das war damals ziemlich üblich, denn jeder wollte Jimi Hendrix sein; jeder wollte Eric Clapton sein; jeder wollte Jimmy Page sein.“
Während es immer noch ziemlich weit unten auf der Wunschliste steht, Bassist in einer Band zu werden, wenn man als Kind die ersten Momente der Begeisterung für den Rock ’n‘ Roll erlebt, spricht einiges dafür, dass Geddy Lee jetzt zumindest eine Ikone ist, zu der die Fans aufschauen können. Wie Hendrix, Clapton und Page vor ihm ist Geddy Lee nun der de facto Anführer am Bass, der besondere Aufmerksamkeit verdient.
Im Gegensatz zu den meisten Bassisten hat Lee immer versucht, die Band zu führen und nicht in die gleiche Falle zu tappen, ein Teil des musikalischen Mobiliars zu werden – etwas, das vielen Bassisten im Laufe der Zeit widerfahren ist. Stattdessen lädt er die Melodie durch sein Instrument auf und versucht oft, die Leadlinie für den Song zu liefern. Es ist ein ungewöhnliches Arrangement, das Rush jedoch zu einer der größten Bands der Welt gemacht hat. Ein Song, bei dem dies am deutlichsten zu hören ist, ist das brillante „Limelight“.
In einem Interview aus dem Jahr 1988 über den Song beleuchtete Lee das Stück und seine Ursprünge als Teil von Pearts Unfähigkeit, mit dem Ruhm umzugehen: „‚Limelight‘ war wahrscheinlich mehr Neils Song als viele andere Songs auf dem Album, in dem Sinne, dass seine Gefühle darüber, im Rampenlicht zu stehen, und seine Schwierigkeiten, mit dem Ruhm und den Autogrammjägern und dem plötzlichen Mangel an Privatsphäre und den plötzlichen Anforderungen an seine Zeit zurechtzukommen … er hatte eine sehr schwierige Zeit, damit umzugehen.“
Während Lifeson und Lee besser mit der Berühmtheit zurechtkamen, hatte Peart mit Autogrammjägern und dergleichen zu kämpfen. „Ich bin ein Mensch, der die Einsamkeit braucht“, so Lee weiter, „wenn ständig jemand auf dich zukommt und dich um ein Autogramm bittet, ist das eine große Störung in deiner eigenen kleinen Welt.“
Geddy Lee kann sich immer sicher sein, dass er Neil Pearts Gedanken mit vollendeter Leichtigkeit in Musik umgesetzt hat. Eine Eigenschaft, die Rush schnell zu einer der größten Bands des Landes werden ließ. Ein großer Teil dieser Brillanz kommt von Lees Bass, und auf diesem isolierten Track kann man sein Genie durchaus zu schätzen wissen.
Hören Sie unten die isolierte Bassspur von Geddy Lee auf dem Rush-Song ‚Limelight‘.
