Einige der schönsten Dinge, die es gibt, können nicht vollständig erklärt werden. Das gilt auch für den legendären Hope-Diamanten – ein weltberühmter Edelstein, der einen recht komplizierten Ruf genießt. Im Laufe der Jahre sind viele verschiedene Geschichten über die Reise des Diamanten aufgetaucht, und bei so vielen Unstimmigkeiten kann es schwierig sein, zu entscheiden, was wahr und was erfunden ist. Über eines kann man sich jedoch sicher einig sein: Der Hope ist ein bemerkenswerter Stein – einer, der in Bezug auf Farbton, Gewicht, Schliff und Klarheit so beeindruckend ist, dass ein vergleichbarer Farbstein vielleicht nie wieder gefunden wird.
Der Hope-Diamant ist nicht nur einer der größten blauen Diamanten der Welt – er ist auch eines der meistbesuchten Museumsstücke überhaupt. Ein Teil des Charmes des Steins ist nicht nur seine unbestreitbare Schönheit, sondern auch das Geheimnis, das seine Geschichte umgibt. Ist der Hope-Diamant tatsächlich verflucht? Oder sind die unglücklichen Ereignisse, die seinen Besitzern widerfahren sind, nur eine Aneinanderreihung von Zufällen?
Der Hope-Diamant Erforschen wir einige der Überlieferungen, von seiner ursprünglichen Entdeckung bis heute.
Woher stammt der Hope-Diamant?
Viele Jahre lang basierte die Herkunft des Hope-Diamanten auf Spekulationen, obwohl allgemein angenommen wurde, dass der Edelstein in Indien entdeckt wurde. Forscher verbrachten jedoch ein ganzes Jahr damit, den Stein zu analysieren und zu untersuchen, und konnten feststellen, dass er ungefähr aus dem Jahr 1668 stammt.
Diese Erkenntnisse bestätigen, dass der Hope-Diamant ursprünglich zu den Kronjuwelen Frankreichs gehörte. Nach Angaben von LiveScience stahl der Händler Jean Baptiste Tavernier den Stein aus dem Auge einer hinduistischen Götzenstatue, brachte ihn nach Frankreich und verkaufte ihn an König Ludwig XIV. Dann wurde der Diamant zu einem 69-Karat-Stein geschliffen, der French Blue genannt wurde, der später von Dieben gestohlen wurde, als Ludwig während der Französischen Revolution hingerichtet wurde.
Der Diamant verschwand jahrzehntelang und tauchte schließlich in London auf. Der Finanzier Henry Philip Hope erwarb den Stein, der von seiner ursprünglichen Größe abgeschliffen worden war, im Jahr 1839. Im Laufe der Jahre wechselte der Hope-Diamant noch mehrmals den Besitzer. Hopes Sohn, Lord Francis, musste den Stein verkaufen, als er in Konkurs ging, und schließlich wurde er von dem amerikanischen Juwelier Pierre Cartier gekauft. Die nächste Besitzerin war die elegante Washingtoner Prominente Evalyn Walsh McLean. Von dem Moment an, als sie den Diamanten 1912 kaufte, wurde ihr Leben zu einer Reihe von tragischen Ereignissen, die den zerstörerischen Ruf des Diamanten nur noch mehr anheizten.
Der Fluch des Hope-Diamanten
Doch der Fluch des Hope-Diamanten geht weit auf Tavernier zurück. Lange Zeit glaubte man, dass Tavernier, nachdem er den Edelstein aus der Hindu-Statue gerupft hatte, von wilden Hunden zerrissen wurde – ein karmabedingtes Ereignis für seinen frevelhaften Diebstahl. LiveScience stellte jedoch fest, dass andere Geschichten darauf hindeuten, dass Tavernier friedlich in Russland starb, Jahre nachdem er den Edelstein an König Ludwig XIV. verkauft hatte.
Der Hope-DiamantBild über GIA
Doch es gibt noch viele andere Geschichten über Tragödien im Zusammenhang mit dem Hope-Diamanten. So berichtet PBS, dass Ludwig XIV. an Wundbrand, einer schrecklichen Krankheit, starb, während er den Stein besaß. Seine Mätresse wurde Berichten zufolge für den König unerwünscht, sobald sie den Diamanten trug. Nicholas Fouquet, der Hüter der französischen Kronjuwelen, trug den Stein zu einem besonderen Anlass und wurde später nicht nur inhaftiert, sondern auch auf Ludwigs Befehl hin hingerichtet. Sowohl Ludwig XVI. als auch Marie Antoinette wurden während der Französischen Revolution durch die Guillotine geköpft, als der Stein in ihrem Besitz war. Prinzessin de Lamballe, ein Mitglied des königlichen Hofes, die den Stein ebenfalls trug, soll von einem französischen Mob zu Tode geprügelt worden sein.
Die verheerenden Ereignisse hören damit nicht auf. PBS berichtet, dass der holländische Juwelier, der den Hope-Diamanten Anfang des 19. Jahrhunderts neu geschliffen hatte, von seinem eigenen Sohn Hendrik ausgeraubt und ermordet wurde, der sich 1830 das Leben nahm. Zu den weiteren Unglücksfällen gehörten König Georg IV., der in immensen Schulden starb, während er den Stein besaß, Lord Francis Hope, der schädliche Skandale erlebte, eine unglückliche Ehe führte und finanzielle Probleme hatte, und seine Frau May Yohe, die in Armut starb. Jacques Colot, der nächste Besitzer, soll wahnsinnig geworden sein und Selbstmord begangen haben, und danach wurde Prinz Ivan Kanitovski angeblich von russischen Revolutionären ermordet.
Nachdem Evalyn Walsh McLean den Diamanten 1912 von Cartier für 180.000 Dollar erhalten hatte, nahm ihr Leben eine deprimierende Wendung. Ihre Tochter nahm im Alter von 25 Jahren eine Überdosis Drogen, ihr erstgeborener Sohn kam im Alter von nur 9 Jahren bei einem Autounfall ums Leben, und ihr Mann verließ sie wegen einer anderen, erlitt einen Hirnschwund und wurde schließlich in eine psychiatrische Klinik eingewiesen, wo er starb. Interessanterweise erklärte das National Postal Museum, dass McLean den Stein weiterhin trug und sich weigerte, ihn zu verkaufen, da sie Angst hatte, das Unglück auf andere zu übertragen. Der Hope-Diamant wurde nach ihrem Tod im Jahr 1947 in ihrer 4 Millionen Dollar teuren Schmucksammlung gefunden, die in Schuhkartons in ihrem Schlafzimmer aufbewahrt wurde.
Laut LiveScience stellte das Smithsonian einmal fest: „Mehr als jeder andere wurde Evalyn Walsh McLean das Aushängeschild für den legendären Fluch des Hope-Diamanten.“
Außerdem geht aus einigen Berichten hervor, dass James Todd, der Postbote, der den Stein an das Smithsonian lieferte, bei einem Lkw-Unfall sein Bein zertrümmert und später sein Haus durch ein Feuer verloren hat.
Manche behaupten, dass Cartier viele dieser Details erfunden oder übertrieben hat, um die Intrigen um den Stein zu schüren. Unabhängig davon waren diese beunruhigenden Geschichten überzeugend genug, um große Bedenken im Umgang mit dem Hope-Diamanten zu wecken.
Wie viel ist der Hope-Diamant wert?
Da es sich um ein Unikat handelt, ist es praktisch unmöglich, den Wert des Hope-Diamanten zu bestimmen. Exploring Life’s Mysteries schätzt den Wert jedoch auf etwa 250 Millionen Dollar. Es gibt eine Reihe von Details, die zu dieser Schätzung des Preises des Hope-Diamanten beitragen.
Zum einen stellte das Gemological Institute of America 1988 fest, dass der Stein 45,54 Karat wiegt – etwa so groß wie eine Walnuss. Neben der beeindruckenden Größe hat der Edelstein auch einen einzigartigen, auffälligen Farbton. Welche Farbe hat der Hope-Diamant? Das GIA stufte ihn als „fancy deep grayish blue“ ein, was dazu beiträgt, ihn vom Farbton eines typischen Saphirs zu unterscheiden.
Noch bemerkenswerter ist seine Phosphoreszenz. Der Hope-Diamant strahlt ein beeindruckendes rotes Leuchten aus, wenn er kurzwelligem ultraviolettem Licht ausgesetzt wird – und dieser Effekt hält für kurze Zeit an, auch wenn die Lichtquelle nicht mehr vorhanden ist. Während einige dachten, dies sei ein Zeichen für den dem Stein innewohnenden Fluch, erklärte Exploring Life’s Mysteries, dass dies ein Hinweis auf die in seiner Struktur eingeschlossenen Elemente Bor und Stickstoff ist. Der Edelstein wurde als Diamant vom Typ IIb eingestuft, was bedeutet, dass er auch halbleitend ist.
Zur Schönheit des Hope-Diamanten trägt auch sein Schliff bei, den das Smithsonian Institute als kissenförmigen antiken Brillanten mit einer facettierten Zarge und zusätzlichen Facetten am Pavillon beschreibt. Die Reinheitsklasse des Steins ist VS1, was bedeutet, dass seine geringfügigen Einschlüsse selbst unter einem Mikroskop mit 10facher Vergrößerung nur schwer zu erkennen sind.
Wem gehört der Hope-Diamant?
In Anbetracht des Schicksals, das einige der Besitzer des Hope-Diamanten ereilte, ist es vielleicht das Beste, dass er sich derzeit im Besitz des Smithsonian Museums befindet.
Parade berichtete, dass der berühmte Juwelier Harry Winston den Stein 1949 nach dem Tod von McLean zusammen mit anderen aus ihrer Sammlung erwarb. In den nächsten zehn Jahren wurde der Edelstein bei zahlreichen Galas und anderen Wohltätigkeitsveranstaltungen präsentiert und war ein Höhepunkt der Ausstellung Court of Jewels. Im Jahr 1958 beschloss Winston, den Stein der Smithsonian Institution zu schenken. Schockierenderweise verschickte Winston den wertvollen Edelstein in einfachem braunem Papier per Einschreiben erster Klasse mit der Post. Er war der Meinung, dass dies die sicherste Art sei, den atemberaubenden Stein zu transportieren. Zahlreiche Bürger schrieben an das Smithsonian und auch an Präsident Eisenhower und baten das Museum, den Diamanten nicht anzunehmen, weil sie befürchteten, dass er dann ein Fluch für das amerikanische Volk sei.
Die Hoffnung ist in einem Anhänger gefasst, der von 16 weißen Diamanten im Birnen- und Kissenschliff umgeben ist und an einer Kette mit 45 farblosen Diamanten hängt. Der Anhänger ist seit über 50 Jahren im Smithsonian Museum ausgestellt. Um die Sicherheit zu erhöhen, wurde das Stück 1997 auf einem drehbaren Sockel hinter 3 Zoll dickem Panzerglas ausgestellt, wie Parade berichtet. Es bekam sogar einen eigenen Ausstellungsraum, weil es ein so großer Besuchermagnet war.
Das Smithsonian-Magazin berichtet, dass der Hope-Diamant das Museum nur viermal verlassen hat – 1962, als er im Louvre ausgestellt wurde; 1965, als er auf der Rand Easter Show in Johannesburg gezeigt wurde; 1984, als Winston den Diamanten für die Feierlichkeiten zum 50-jährigen Bestehen seiner Firma auslieh; und 1996, als er kurzzeitig an Winston zurückgegeben wurde, um ihn zu überarbeiten und zu reinigen.