In welchem Alter kommen Sie in die Menopause?

Es gibt kein festes Alter, in dem alle Frauen in die Wechseljahre kommen. Das Durchschnittsalter für die Menopause liegt in den Vereinigten Staaten bei 51 Jahren, aber es gilt als völlig normal, dass eine Frau zwischen 35 und 59 Jahren in die Menopause kommt, sagt Dr. Lila Schmidt, Reproduktionsendokrinologin in privater Praxis in San Diego. „Alles über 35 ist nicht verfrüht“, sagt sie.

Es ist nicht bekannt, warum manche Frauen Mitte bis Ende dreißig oder Anfang vierzig Anzeichen der Menopause bekommen. Manche Frauen glauben, dass ihre Periode, wenn sie früh einsetzt, auch früh wieder aufhört. Untersuchungen zeigen jedoch, dass dies nicht der Fall ist.

Wenn Ihre Menstruation ausbleibt, bevor Sie 40 werden, sollten Sie sich untersuchen lassen, um sicherzustellen, dass Ihre ausbleibende Periode auf die Wechseljahre zurückzuführen ist und nicht auf eine andere Ursache. Beachten Sie auch, dass sich Ihr Zyklus allmählich verändern kann. „Menopausensymptome hören nicht in einer Nacht auf oder fangen an“, sagt Dr. Schmidt. Die Menopause ist ein Prozess, der mehrere Jahre dauern kann. Man gilt erst dann als menopausal, wenn man ein ganzes Jahr – 12 aufeinander folgende Monate – ohne Periode geblieben ist.

Warum die Menopause bei manchen Frauen früher beginnen kann

Ein Grund, warum die Menopause früher beginnen könnte, ist laut Dr. Schmidt eine Bestrahlung des Beckens, die die Eierstöcke schädigen und die Östrogenproduktion beeinflussen kann. Andere Faktoren, von denen angenommen wird, dass sie sich auf das Einsetzen der Symptome auswirken, sind die Anzahl der Schwangerschaften, die Art der Geburtenkontrolle und die Frage, ob Sie Ihre Kinder gestillt haben.

Die Forschung hat jedoch nicht gezeigt, dass einer dieser Faktoren so viel Gewicht hat. „Die Anzahl der Schwangerschaften kann die Menopause ein wenig hinauszögern“, sagt Schmidt, „aber sie ist kein wichtiger Faktor.“

Der größte Faktor ist wahrscheinlich das Alter, in dem Ihre Mutter und Ihre Geschwister in die Wechseljahre gekommen sind – obwohl dies nur für weibliche Verwandte gilt, die die Wechseljahre auf natürliche Weise erlebt haben (d. h. nicht chirurgisch oder durch Herbeiführung, wie bei einer Hysterektomie).

Weitere Faktoren, die den Beginn der Wechseljahre beeinflussen können, sind:

• Rauchen. Einige Studien haben gezeigt, dass bei Frauen, die rauchen, die Wechseljahre wahrscheinlich ein bis zwei Jahre früher einsetzen als bei Frauen, die nicht rauchen. Eine kürzlich in Fertilität und Sterilität, der Fachzeitschrift der American Society of Reproductive Medicine, veröffentlichte Studie hat außerdem einen Zusammenhang zwischen den Rauchgewohnheiten der Väter und dem Einsetzen der Wechseljahre ihrer Töchter festgestellt. Forscher in Japan befragten etwa 1 000 Frauen, die zum Zeitpunkt ihrer gynäkologischen Untersuchung in der Postmenopause waren. Sie fanden heraus, dass Frauen, deren Väter rauchten, während ihre Mütter mit ihnen schwanger waren, mehr als ein Jahr früher in die Wechseljahre kamen als Frauen aus Haushalten, in denen die Männer nicht rauchten. Es sind jedoch noch weitere Untersuchungen erforderlich, um diesen Zusammenhang zu erklären. Schmidt zum Beispiel sagt, dass sie nicht erkennen kann, wie die Tatsache, dass der Vater rauchte, während man im Mutterleib war oder aufwuchs, einen wesentlichen Einfluss auf das Alter haben könnte, in dem man in die Wechseljahre kommt.
• Essstörungen. Frauen mit Essstörungen wie Magersucht (Anorexia nervosa) oder Bulimie (Bulimia nervosa) kommen möglicherweise früher in die Wechseljahre, als sie es sonst getan hätten.

Stress, übermäßiger Sport, Behandlungen von Brustkrebs, bestimmte Krankheiten und Autoimmunerkrankungen – im Grunde alles, was dazu führt, dass die Eierstöcke weniger von den Hormonen Östrogen und Progesteron produzieren – können die Wechseljahre beschleunigen, sagt Schmidt.

Menopause Beginn und Gesundheitsrisiken

Das Alter, in dem die Wechseljahre beginnen, kann Ihr Risiko für bestimmte Krankheiten beeinflussen. Nach Angaben der National Institutes of Health haben Sie ein erhöhtes Risiko für Brustkrebs, wenn Ihre Periode früh einsetzt (vor dem 12. Lebensjahr) und die Menopause spät eintritt (nach dem 55. Lebensjahr). Dies ist zwar ein Risikofaktor, auf den Sie keinen Einfluss haben, aber Sie können sich durch regelmäßige Brustkrebsvorsorgeuntersuchungen schützen.

Eine aktuelle Studie von Forschern der Northwestern University in Chicago und des Brigham and Women’s Hospital in Boston ergab, dass Frauen, die zu Beginn der Wechseljahre Hitzewallungen und nächtliche Schweißausbrüche haben, ein geringeres Risiko für Herzkrankheiten, Schlaganfall und Tod haben. Die Studie ergab jedoch auch, dass ein erhöhtes kardiovaskuläres Risiko besteht, wenn diese Symptome später in den Wechseljahren auftreten.

Das Fazit: Sie haben Ihre eigene biologische Uhr, und die bestimmt, wann bei Ihnen die Symptome der Wechseljahre auftreten, sagt Schmidt. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie Bedenken haben, aber machen Sie sich keine Sorgen darüber, wann die Wechseljahre eintreten werden – das ist in der Regel ein ganz natürlicher Vorgang.