Machu Picchu ist Perus Touristenziel schlechthin. 1983 wurde er von der UNESCO zum Kulturerbe der Menschheit erklärt und 2011 in die Liste der Sieben Weltwunder der Neuzeit aufgenommen. Aber wie und wann wurde diese alte Inkastadt erbaut?
Die archäologische Stätte von Machu Picchu ist eine der bekanntesten weltweit. Auf der Spitze eines Massivs, das als Batolith von Vilcabamba bekannt ist (zwischen den Bergen Machu Picchu und Huayna Picchu), auf 2430 Metern über dem Meeresspiegel und etwa 80 Kilometer von der Stadt Cusco entfernt, gilt die alte Inkastadt als ein Meisterwerk der Architektur und der Ingenieurskunst.
Ihr Name stammt aus der Quechua-Sprache, wo die Verbindung der beiden Wörter „alter Gipfel“ bedeutet, und sie erhielt diesen Namen von einem der nächstgelegenen Berge nach ihrer „Entdeckung“ im Jahr 1911.
Außerdem ist das Heiligtum von Legenden und Geschichten umgeben, was dem Ort einen gewissen Hauch von Geheimnis verleiht. Wissen Sie, wann und wie Machu Picchu erbaut wurde?
Wie und wann wurde sie erbaut
Viele Jahre lang gab es Zweifel, wann und wie diese Stadt erbaut wurde, aber 1987 enthüllte die Kohlenstoff-14-Analyse den Ursprung dieser beeindruckenden Konstruktion.
Machu Picchu und die Inkazeit
Archäologische Untersuchungen haben ergeben, dass Machu Picchu im 15. Jahrhundert erbaut wurde. Pachacuteq, der erste Inka-Kaiser, ließ nach der Eroberung der Stadt Picchu im Jahr 1450 einen ganzen städtischen Luxuskomplex für die Aristokratie der Inkazeit errichten. Neben dem städtebaulichen Komplex sollte auch ein Mausoleum zur Unterbringung der sterblichen Überreste des Monarchen Pachacuteq errichtet werden, obwohl es letztlich auch zeremoniellen Charakter hatte.
Der Ort, an dem sich die Inkastadt befindet, wurde mit Bedacht gewählt. Sie ist von bedeutenden Felsen und üppigem Wald umgeben, so dass sie von Fremden nicht gesehen werden konnte. Außerdem hatte die Stadt nur einen Eingang und brauchte daher nicht viele Krieger, um sie zu schützen.
Was die Einwohner angeht, so schätzt man, dass zwischen 300 und 1000 Personen in Machu Picchu lebten, die alle zu den Nachkommen des Inkaherrschers gehörten. Im Tal befanden sich landwirtschaftliche Sektoren und Verwaltungszentren, die die Bevölkerung von Machu Picchu mit Nahrungsmitteln versorgten.
Nach dem Tod des Inkaherrschers ging die gesamte Stadt in die Hände seiner Nachkommen über (die so genannten „panaca“, eine besondere soziale Schicht). Dann begann eine neue Ära, die von Tupac Yupanqui und nach ihm von Huayna Capac bis 1529 regiert wurde.
Wie wurde Machu Picchu erbaut?
Die Inkastadt Machu Picchu ist zweifellos ein wahres Meisterwerk der Architektur und Ingenieurskunst. Obwohl sie nur über wenige Werkzeuge verfügten, gelang es den Inkas dank ihrer Kenntnisse, Hunderte von Terrassen anzulegen, die die Mauern aus Granit, einem besonders harten Material, stützten. Dank ihres Entwässerungssystems bleiben diese Mauern noch lange nach ihrer Errichtung stabil, was den Einfallsreichtum dieser Zivilisation beweist. Aber warum diese Arbeit an einem so komplizierten Ort?
Eine geoarchäologische Analyse von Rualdo Menegat von der Bundesuniversität von Rio Grande do Sul (Brasilien) hat ergeben, dass die Inkas Machu Picchu absichtlich auf einem Netz tektonischer Verwerfungen errichteten. Die Brüche veranlassten das Gestein, entlang der Ebenen zu brechen, wodurch die Energie, die für die Bearbeitung benötigt wurde, reduziert wurde. Andererseits führten die Brüche dazu, dass das Schmelz- und Regenwasser direkt an die Stelle geleitet wurde, an der es sich befindet. Diese Stelle vermied auch die Lawinengefahr und diente als Schutz gegen die kriegerische Chanca-Kultur.
Die Strategie der Inkas hat es ermöglicht, die Anlage in den fünf Jahrhunderten ihres Bestehens zu erhalten, auch wenn wir das lange Zeit nicht wahrhaben wollten. Ein Zeugnis unglaublicher Techniken, die das fortgeschrittene Wissen dieser Zivilisation zur Geltung bringen.
Die Wiederentdeckung von Machu Picchu
Die „Wiederentdeckung“ der so genannten „verlorenen Stadt“ von Machu Picchu wurde 1911 dem Amerikaner Hiram Bingham zugeschrieben. Obwohl es heißt, dass Machu Picchu nie „wiederentdeckt“ wurde, weil die Einheimischen von seiner Existenz wussten, ist dies die am häufigsten erzählte Geschichte, wie er die Bedeutung dieses Ortes bekannt machte.
Der Forscher und Archäologe verließ Cuzco mit dem Ziel, die Inkastadt Vilcabamba zu finden, die 1572 den spanischen Invasoren zum Opfer gefallen war. Er folgte dem Urubamba-Fluss und erreichte einen Berg, wo er die Ruinen aus weißem Granit inmitten der Vegetation fand. Obwohl er damals glaubte, Vilcabamba gefunden zu haben, war die zwischen zwei Bergen gelegene Inkastadt die Stadt, die nach einem der beiden Berge benannt wurde: Machu Picchu.
Bingham war von diesem Wunderwerk so beeindruckt, dass es ihm gelang, eine wissenschaftliche Studie zu beginnen, die von der Yale University, der National Geographic Society und der peruanischen Regierung bis 1915 unterstützt wurde.
Machu Picchu heute
Nach Hiram Binghams Forschungen veröffentlichten zwei peruanische Fotografen, Martín Chambi und Juan Manuel Figueroa, mehrere Bilder von Machu Picchu, was die Neugierde auf diesen Ort wachsen ließ. Im Jahr 1981 wurde die Inkastadt zum „Historischen Heiligtum von Peru“ erklärt. Später, 1983, wurde sie in die Liste des „Kulturerbes der Menschheit“ der UNESCO aufgenommen, und 2007 wurde sie zu einem der „7 Weltwunder der Neuzeit“ ernannt.
Die Inkastadt Machu Picchu wird jährlich von anderthalb Millionen Menschen besucht, aber dank ihrer Verwaltung und Erhaltung ist sie nicht Teil der von der UNESCO aufgestellten Liste des gefährdeten Welterbes. Das bedeutet, dass wir dieses Wunder noch viele Jahrhunderte lang genießen können.