Beide Seiten bringen starke Argumente vor. Hier sind die drei am häufigsten diskutierten Punkte in der Vinyldebatte, dargestellt aus der Sicht jeder Seite.
Die Herstellung von PVC ist schlecht für die Umwelt und die Fabrikarbeiter.
Der Anti-Vinyl-Fall:
In den 1970er Jahren wurde die Exposition gegenüber Vinylchloridmonomer (VCM) mit einer seltenen Form von Leberkrebs, dem Angiosarkom, in Verbindung gebracht. Die EPA stufte PVC als bekanntes Karzinogen für den Menschen ein, wobei Fabrikarbeiter die häufigsten Opfer einer VCM-Überexposition waren. In den späten 1970er Jahren wurden strenge Vorschriften zum Schutz der Arbeitnehmer erlassen. Leider werden bei der Herstellung von PVC immer noch jedes Jahr Hunderttausende von Pfund schädlicher Chemikalien in die Luft freigesetzt, darunter auch VCM.
Weitere Informationen über die Vinylforschung der EPA finden Sie in der Toxicological Review of Vinyl Chloride.
Der Pro-Vinyl-Fall:
Es gibt keinen einzigen dokumentierten Fall von Angiosarkom bei Vinyl-Fabrikarbeitern, die in Fabriken zu arbeiten begannen, nachdem die U.S. Occupational Safety and Health Administration in den 70er Jahren begann, VCM-Emissionen zu regulieren. 1976 erließ die EPA eine Regelung für Luftgifte, und die VCM-Emissionen in die Luft wurden drastisch reduziert. Heute ist weniger als einer von einer Million Menschen in den USA von VCM in der Luft betroffen.
Die Studie Angiosarcoma of the Liver among Polyvinyl Chloride Workers (Angiosarkom der Leber bei Polyvinylchlorid-Arbeitern) der Centers for Disease Control gibt einen Überblick über die Gefahren, die von VCM in Vinylfabriken vor 1974 ausgingen, sowie über den aktuellen Stand der Gesundheitsrisiken für Vinylarbeiter.
PVC setzt Karzinogene frei, die diejenigen gefährden, die es verwenden.
Der Anti-Vinyl-Fall:
PVC enthält schädliche Karzinogene, vor allem VCM. Andere Chemikalien wie Dioxin und Phthalate, die beide krebserregend sind, können auch in Innenräumen freigesetzt werden und so die Menschen gefährden, die in Gebäuden arbeiten und leben, in denen PVC verwendet wird. Dioxin ist eine äußerst giftige Chemikalie, die freigesetzt wird, wenn chlorhaltiger Kunststoff verbrannt wird. Dioxin kann nicht nur Krebs, sondern auch Störungen des Nervensystems und Geburtsfehler auslösen. Phthalate sind krebserregende Chemikalien, die häufig in Kunststoffen verwendet werden, um sie flexibel zu machen. Während die Tatsache, dass Vinyl krebserregende Stoffe enthält, Grund genug sein sollte, es zu meiden, ist PVC bei der Verbrennung zunehmend gefährlich. Daher sind Haus- und Gebäudebrände, an denen PVC beteiligt ist, nicht nur für Hausbesitzer und Arbeiter gefährlich, sondern auch für Feuerwehrleute und Rettungskräfte.
Das Pro-Vinyl-Fall:
Während PVC schädliche Karzinogene enthält, ist VCM lediglich ein Teil der Vinylproduktion. Sobald PVC hergestellt ist, wird VCM nicht mehr freigesetzt, so dass es für niemanden, der Vinyl verwendet, eine Gefahr darstellt. Dioxin kann aus PVC nur freigesetzt werden, wenn es bei niedrigen oder extrem hohen Temperaturen verbrannt wird. Bei einem Gebäudebrand kann Dioxin in die Luft freigesetzt werden, aber die Feuerwehrleute sind auf die gefährlichen Dämpfe vorbereitet, weshalb sie meist Sauerstoffmasken tragen. Viele andere Baumaterialien setzen bei der Verbrennung schädliche Giftstoffe frei, so dass man PVC nicht in den Mittelpunkt stellen sollte. Und schließlich wurde die Forschung mit Weichmachern (wie Phthalaten) noch nie am Menschen durchgeführt. Laborratten, die nach der Exposition gegenüber Weichmachern Krebs entwickelten, waren dem Äquivalent eines Menschen ausgesetzt, der 100 Tage lang täglich 500 Gramm Weichmacher zu sich nimmt, was höchst unwahrscheinlich ist.
Lesen Sie Environmental Design & Construction’s Navigating Fact from Fiction in the White-Hot Debate over PVC and the Environment für weitere Informationen darüber, warum die Verwendung von PVC in Innenräumen möglicherweise nicht gefährlich ist.
PVC-Entsorgung ist unsicher.
Die Argumente gegen Vinyl:
Wenn PVC verbrannt wird, entsteht Dioxin. Post-Verbraucher-PVC ist schwer zu recyceln, und im Vergleich zu den Recyclingbemühungen anderer Kunststoffe schneidet Vinyl schlecht ab. Die letzte Option für die Entsorgung von Vinyl ist die Deponierung, aber die Zusatzstoffe in PVC können manchmal zu gefährlichem Abfall führen.
Lesen Sie über die Probleme beim Recycling von PVC in Building Green’s Should We Phase Out PVC?
Die Pro-Vinyl-Argumente:
Vinyl hält in der Regel länger als andere Materialien, so dass es seltener auf Mülldeponien landet als seine Nicht-Vinyl-Äquivalente. PVC setzt nur dann Dioxin frei, wenn es nicht ordnungsgemäß verbrannt wird, und Behauptungen, dass sich Vinyl auf Deponien zersetzen und Giftstoffe ins Grundwasser freisetzen könnte, sind unbegründet. Im Gegenteil, die meisten Deponieabdichtungen werden heute aus PVC hergestellt, weil es sehr widerstandsfähig ist.