Leberkrebs ist ein bösartiger Tumor, der von den Zellen der Leber ausgeht, z. B. den Hepatozyten, den Gallengängen oder den Blutgefäßen, und in der Regel sehr aggressiv ist. Zu den Symptomen, die in der Regel im fortgeschrittenen Stadium der Krankheit auftreten, gehören Bauchschmerzen, Übelkeit, Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust und gelbliche Augen.
Personen mit Fettleber, Leberzirrhose oder Anabolika-Konsumenten haben ein höheres Risiko, an diesem Krebs zu erkranken, der in der Regel durch eine bildgebende Untersuchung des Bauchraums wie Ultraschall oder CT-Scan festgestellt werden kann, bei der ein oder mehrere Knoten in der Leber entdeckt werden können.
Die Behandlung erfolgt je nach Größe und Schwere des Falles durch Operation und Chemotherapie, wobei die Heilungschancen größer sind, wenn der Tumor in einem früheren Stadium erkannt wird. Wenn eine Heilung von Leberkrebs nicht mehr möglich ist, liegt die Überlebenszeit bei etwa 5 Jahren, aber diese Zahl kann je nach dem Grad der Entwicklung der Krankheit und anderen Krankheiten des Patienten variieren.
Symptome, die auf Krebs hinweisen können
Die häufigsten Symptome, die bei Leberkrebs auftreten können, sind:
- Bauchschmerzen, besonders auf der rechten Seite des Bauches;
- Bauchschwellung;
- Gewichtsverlust ohne erkennbare Ursache;
- Appetitlosigkeit;
- Übermäßige Müdigkeit;
- Gelbliche Haut und Augen;
- Ständige Übelkeit.
Leider treten diese Symptome meist erst auf, wenn der Krebs bereits weit fortgeschritten ist, so dass Leberkrebs in den meisten Fällen erst in einem fortgeschrittenen Stadium entdeckt wird, was die Heilungschancen verringert.
Wenn also Risikofaktoren wie übermäßiger Alkoholkonsum oder eine Lebererkrankung vorliegen, ist es wichtig, regelmäßig den Hepatologen aufzusuchen, um die Leber regelmäßig zu untersuchen und eventuell auftretende Veränderungen zu beobachten.
Was tun bei Verdacht
In Fällen, in denen eines dieser Symptome auftritt oder viele Risikofaktoren vorliegen, ist es ratsam, einen Hepatologen zu konsultieren, um diagnostische Tests wie Ultraschall des Abdomens, CT oder MRT durchzuführen, um festzustellen, ob es Veränderungen gibt, die auf das Vorhandensein eines Flecks oder Knötchens hinweisen, das auf einen Tumor schließen lässt.
Es ist wichtig, daran zu denken, dass nicht jeder Knoten oder jede Zyste in der Leber auf Krebs hinweist, und man sollte abwarten, bis der Arzt die Merkmale analysiert hat, und kann daraus schließen, ob ein Risiko besteht oder nicht. Wenn verdächtige Veränderungen festgestellt werden, kann der Arzt eine Biopsie eines Stücks Leber anordnen, um im Labor nachzuweisen, ob sich Krebszellen in dem Organ befinden. Verstehen Sie, wann eine Zyste in der Leber gefährlich ist.
Für die weniger verdächtigen Fälle ist es angezeigt, die Tests regelmäßig zu wiederholen, je nach Fall jedes Jahr oder alle 3 Jahre, um zu beobachten, ob es ein Wachstum oder die Entwicklung neuer Merkmale gibt, die auf Krebs hinweisen könnten.
Wer ist am meisten gefährdet
Obwohl jeder an Leberkrebs erkranken kann, tritt diese Krebsart häufiger bei Menschen mit:
- Chronische Infektion mit Hepatitis B oder Hepatitis C;
- Zirrhose;
- Verwendung von Anabolika;
- Diabetes;
- Leberfett;
- übermäßiger Alkoholkonsum.
Außerdem können Fälle von Colitis ulcerosa oder einer langwierigen sklerosierenden Cholangitis leichter zu Leberkrebs führen.
Wie wird die Behandlung durchgeführt
In fast allen Fällen erfolgt die Behandlung von Leberkrebs durch eine Operation, bei der der gesamte betroffene Bereich entfernt wird. Es kann jedoch sein, dass vor der Operation eine Chemo- oder Strahlentherapie erforderlich ist, um den Krebs zu verkleinern und seine Entfernung zu erleichtern.
In schwereren Fällen, wenn der Krebs sehr weit fortgeschritten ist oder sich auf andere Organe ausgebreitet hat, können Chemo- und Strahlentherapie auch erst nach der Operation eingesetzt werden, um zu versuchen, die verbleibenden Krebszellen zu beseitigen.
Wenn eine andere Krankheit vorliegt, wie z. B. eine Leberzirrhose, kann die Entfernung eines Teils der Leber komplizierter sein, so dass der Arzt eine Lebertransplantation empfehlen kann, um eine Heilung zu erreichen. Erfahren Sie mehr über diese Form der Behandlung.
Welche Arten gibt es
Leberkrebs kann primär sein, das heißt, er entsteht direkt in der Leber, oder er kann sekundär sein, durch Metastasierung oder Ausbreitung von Krebs aus anderen Organen, wie zum Beispiel Lunge, Magen, Darm oder Brust.
Die häufigste Form von primärem Leberkrebs ist das Hepatokarzinom oder hepatozelluläre Karzinom, das auch am aggressivsten ist und von den Hauptzellen der Leber, den Hepatozyten, ausgeht. Ein weiterer häufiger Primärtumor ist das Cholangiokarzinom, das seinen Ursprung in den Gallengängen hat. Erfahren Sie mehr über die Symptome und die Behandlung von Gallengangskrebs.
Sonstige seltenere Tumorarten sind zum Beispiel das fibrolamelläre Leberkarzinom, das Angiosarkom oder das Hepatoblastom.