Die Paarung von Vögeln ist ein komplizierter Prozess, der auch oft scheitern kann.
Die Gründe dafür können unterschiedlich sein, denn Vögel müssen sich gegenseitig die Wünsche in die Augen lesen oder aus dem Verhalten ableiten. So kann es zu Unverständnis zwischen den Geschlechtern kommen, und in manchen Fällen kann ein Weibchen, das durch das Verhalten seines Partners irritiert ist, sogar aggressiv werden. Bei einigen Arten versucht das Männchen, die Zustimmung zur Paarung durch das Mitbringen von Geschenken zu erreichen, aber wie wir alle bemerkt haben, berühren sich die Vögel vor der eigentlichen Kopulation nicht. Dies könnte nach Ansicht von Wissenschaftlern der Grund dafür sein, dass sich Vögel mehrmals paaren müssen, um ein Ei zu befruchten.
Den meisten männlichen Vögeln fehlt ein Organ wie der Penis. Bei der Begattung springt das Männchen, manchmal aber auch steigt es aus dem Flug auf den Rücken des Weibchens herab. Zieht sie zum Beispiel ihren Schwanz nach rechts, kann das Männchen, während es mit geöffneten Flügeln das Gleichgewicht hält, sein Hinterteil von links unter den Schwanz des Weibchens drehen.
Vögel spreizen und plätten die Federn, die ihren Enddarm oder ihre Kloake umgeben, und drücken sie fest gegen die des anderen. Die Ejakulationskanäle des Männchens, die sich im oberen Teil der Kloake befinden, werden so direkt auf die Fortpflanzungsorgane des Weibchens gelegt. Bei weiblichen Vögeln hat sich im Allgemeinen nur der linke Eileiter entwickelt, aber eine Kammer, die die Samenflüssigkeit des Männchens aufnehmen kann. Die Kopulation sieht aus wie eine kurze massierende Bewegung, die ein oder zwei Sekunden dauern kann.
Einige der größeren Vögel, die in Estland leben, wie der Kranich, haben ein rudimentäres Organ, das einem Penis ähnelt, und Gänse haben sogar diffuse Anzeichen einer Klitoris. Die Anordnung der Fortpflanzungsorgane von Wasservögeln ermöglicht es ihnen wahrscheinlich sogar, sich im Wasser zu paaren