Marsupial Tiere in Australien

Marsupial Merkmale Mehr Fakten über Marsupials

Beuteltiere sind Einzelgänger, die sich nur während der Paarung zu kurzlebigen Paarbindungen zusammenfinden. Sie weisen kaum eine dauerhafte soziale Organisation auf. Einige, wie Kängurus und Wallabys, grasen in Gruppen, die „Mobs“ genannt werden. Diese werden jedoch nicht als echte soziale Gruppen angesehen, da es keine Anführer oder Älteren gibt, die den Zusammenhalt unter den Mitgliedern der Meute gewährleisten. Die einzige Ausnahme sind die Zwergsegler (Petaurus), die lose soziale Gruppen bilden.

Im Allgemeinen haben Beuteltiere eine Körpertemperatur von 35 °C. Das ist etwa 3°C niedriger als bei den plazentalen Säugetieren. Beuteltiere haben einen Grundumsatz, der 30 % niedriger ist als der der meisten plazentalen Säugetiere.

Fast alle australischen Beuteltiere sind nachtaktiv. Das heißt, sie sind in der Regel nachts aktiv. Der Grund für dieses Verhalten ist, dass es tagsüber in Australien extrem heiß werden kann. Daher haben sich diese Tiere daran gewöhnt, sich während der Hitze des Tages auszuruhen und nachts auf die Straße zu gehen. Die Numbat und das Moschusrattenkänguru sind die einzigen Ausnahmen.

Beuteltiere sind in sehr kalten Klimazonen nicht anzutreffen. Es wird vermutet, dass dies an ihrer niedrigeren Körpertemperatur und ihrem wesentlich geringeren Stoffwechsel liegt.

Während die meisten Beuteltiere schwimmen können, gibt es weltweit nur ein einziges marines Beuteltier. Das ist der Yapok aus Südamerika. Es hat starke Muskeln um seinen Beutel, den es schließt, um ihn wasserdicht zu machen und seine Jungen darin zu schützen. Eine lustige Anekdote besagt, dass der männliche Yapok auch einen Beutel hat, in dem er seine Hoden aufbewahrt, wenn er schwimmt. In Australien gibt es keine Beuteltiere, die im Wasser leben.

Beuteltiere haben im Allgemeinen mehr Zähne als Säugetiere. Ihnen wächst auch nur ein Satz Zähne, von denen einige im Laufe ihres Lebens ersetzt werden. (Sie haben keine Milchzähne).

Beuteltiere Globale Verbreitung Beuteltiere in Australien und Amerika

Heute gibt es zwei Hauptgruppen von Beuteltieren auf der Welt. Das sind die australischen Beuteltiere und die amerikanischen Beuteltiere.

Es gibt 250 Arten von australischen Beuteltieren und 80 Arten von amerikanischen. Amerikanische Beuteltiere werden oft Opossums genannt und sind nicht so groß und vielfältig wie die australischen.

Wie Beuteltiere nach Australien kamen Beuteltierwanderung nach Australien

Es wurde früher angenommen, dass Beuteltiere ursprünglich aus Australien stammen. Jüngste Fossilienfunde und genetische Untersuchungen deuten jedoch darauf hin, dass sie ihren Ursprung im heutigen China auf der alten Landmasse Pangäa haben könnten.

Vor etwa 200-180 Millionen Jahren brach Pangäa in die beiden Kontinente Laurasia mit Nordamerika, Europa, China und Teilen Asiens und Gondwana mit Südamerika, Afrika, der Antarktis, Australien und Indien auseinander.

Man nimmt an, dass die Beuteltiere vor etwa 50 Millionen Jahren über Nordamerika, Südamerika und die Antarktis nach Australien gelangten.

Als Australien sich von den anderen Kontinenten trennte und begann, nach Süden zu driften, hatten die dort gestrandeten Beuteltiere keine Konkurrenz durch die plazentalen Säugetiere. Ohne Konkurrenz entwickelten sich die Beuteltiere zu über 235 verschiedenen Arten, die heute in Australien vorkommen. Einige Nachkommen dieser ursprünglichen Beuteltiere sind sogar fast bis nach China zurückgehüpft und haben sogar Indonesien und Papua-Neuguinea erreicht.

Leider konnten die ursprünglichen Beuteltiere in anderen Teilen der Welt nicht mit den Plazentasäugetieren konkurrieren und sind größtenteils ausgestorben. Einige wenige Beuteltiere überleben noch in Nord- und Südamerika.

Beuteltier – Lebensraum Wo leben die Beuteltiere?

Beuteltiere können in Lebensräumen leben, die von Bäumen über den Waldboden bis hin zu offenen Busch- und Strauch-Trockengebieten reichen. Einige, wie der Wombat und der Beuteltiermaulwurf, graben sogar unter der Erde. Die meisten australischen Beuteltiere leben in trockenen Wüsten- und Strauchlandschaften und meiden im Allgemeinen kältere Klimazonen. Nur das Pygmäen-Bergkänguru lebt im Schneeland der australischen Alpen. Auch Wombats können etwas Schnee vertragen, allerdings meist nur an der Schneegrenze.

Beuteltier – Ernährung Was fressen Beuteltiere?

Beuteltiere fressen, genau wie ihre plazentalen Verwandten, eine große Vielfalt an Nahrung. Einige, wie Kängurus, Koalas und Wombats, sind Pflanzenfresser und ernähren sich ausschließlich von pflanzlicher Nahrung. Andere, wie Bandicoots und Opossums, sind Allesfresser, die sowohl Pflanzen als auch Tiere fressen. Der Tasmanische Teufel und der inzwischen ausgestorbene Tasmanische Tiger sind Fleischfresser, die sich ausschließlich von Fleisch ernähren. Andere sind Insektenfresser und ernähren sich ausschließlich von Insekten.

Die Körpertemperatur und der Stoffwechsel von Beuteltieren sind niedriger als bei vergleichbaren Säugetieren. Das bedeutet, dass sie weniger Energie benötigen und folglich auch weniger Nahrung zum Überleben brauchen. Sie benötigen auch weniger Wasser als vergleichbar große Plazentasäugetiere.

Beuteltiere – Fortbewegung (Bewegung) Wie bewegen sich Beuteltiere?

Beuteltiere bewegen sich auf zwei (zwei Beine) und vier (vier Beine) Beinen fort. Makropoden, eine Gruppe von Beuteltieren, zu denen Kängurus, Wallabys und Bandicoots gehören, nutzen das Hüpfen als ihre zweibeinige Fortbewegungsart. Vierfüßige Beuteltiere wie der Wombat und der Tasmanische Teufel gehen auf vier Beinen.

Es gibt keine Beuteltiere, die im Wasser leben, und auch keine fliegenden Beuteltiere, obwohl einige, wie der Zuckergleiter, von Baum zu Baum gleiten können. Es gibt auch keine zweibeinig gehenden Beuteltiere. (Der Mensch ist ein zweibeinig gehendes Plazentasäugetier).

Beuteltier – Fortpflanzung & Lebenszyklus Beuteltiere halten ihre Babys in einem Beutel

Weibchen – Beuteltier – Fortpflanzungsanatomie

Das weibliche Beuteltier hat drei Vaginas und zwei Uteri (Gebärmütter). Die beiden äußersten seitlichen Geschlechtsvaginas dienen dem Spermientransport zu den beiden Uteri. Die Babys werden durch die mittlere Vagina geboren. Im Gegensatz dazu haben die weiblichen Säugetiere der Plazenta nur eine Gebärmutter und eine Scheide. (Siehe Foto).

Mit diesem ungewöhnlichen Fortpflanzungssystem kann ein weibliches Beuteltier ununterbrochen schwanger sein, mit einer befruchteten Eizelle in einer Gebärmutter, die darauf wartet, freigesetzt zu werden, einem Baby, das in der zweiten Gebärmutter heranwächst, einem in ihrem Beutel und einem anderen, das nach draußen hüpft, aber zu seiner Mutter kommt, um Milch zu bekommen. Ein weiteres einzigartiges Merkmal dieser Tiere ist, dass das Beuteltierweibchen in Zeiten extremer Trockenheit und Hungersnot die Geburtenkontrolle ausüben kann, indem es die in ihren Gebärmüttern heranwachsenden Babys „auf Eis legt“ und ihre weitere Entwicklung stoppt, bis sich die Bedingungen verbessern. Dies wird als embryonale Diapause bezeichnet. Wenn der Beutel der Mutter frei wird, wird das nächste Baby geboren, und die befruchtete Eizelle entwickelt sich zu einem neuen Fötus.

Aufgrund dieser Strategie der Mehrlingsgeburten und anderer einzigartiger Anpassungsfähigkeiten der Beuteltiere können die Populationen schnell anwachsen, wenn es reichlich Nahrung gibt.

Männliche Beuteltiere – Reproduktionsanatomie

Die meisten männlichen Beuteltiere haben einen gegabelten Penis. Das heißt, der Penisschaft spaltet sich am Ende in zwei Zacken, um in die zwei getrennten seitlichen Geschlechtsvaginas des Weibchens einzudringen. Makropoden und der Beuteltier-Maulwurf haben dagegen einen schlanken, spitz zulaufenden Penis mit einem Schaft, der nur in eine der seitlichen Geschlechtsvaginas eindringt. Bei Beuteltieren befindet sich der Penis hinter dem Hodensack. (Bei den meisten Tieren befindet sich der Penis vorne). Im schlaffen Zustand wird der Penis in den Körper zurückgezogen. Der Tasmanische Tiger (Thylacine) hatte einen Hodensack, in dem er seinen Hodensack und seine Hoden sicher aufbewahrte.

Beuteltiermännchen haben auch ihre Spermienproduktion an die raue Umgebung Australiens angepasst. Da die Spermaproduktion energieintensiv ist, haben Beuteltiermännchen drei Strategien entwickelt. Ausgewachsene Kängurus, Wallabys und Rattenkängurus produzieren kontinuierlich Spermien und sind daher ständig fruchtbar. In Zeiten extremen Stresses, wie z. B. einer Dürre, wenn die Nahrung knapp ist, schalten ihre Körper die Spermienproduktion jedoch ab, um Energie zu sparen. Große Segelflugzeuge produzieren nur während der Paarungszeit Spermien, zu anderen Zeiten wird die Spermaproduktion eingestellt. Eine extreme Strategie ist die des Antechinus, bei der nur einmal im Leben des Tieres Spermien produziert werden, und zwar synchron mit der Brunstzeit des Weibchens (Fruchtbarkeitsperiode). Nachdem das Männchen während dieser Zeit so oft wie möglich kopuliert hat, stirbt es nach einigen Tagen.

Beuteltier-Ei

Das Beuteltier-Ei wandert aus dem Eierstock des Weibchens in die Gebärmutter, wo es befruchtet wird. Nach der Befruchtung wird das Ei von einer sehr dünnen Schale umhüllt, ähnlich wie bei Vögeln und Reptilien. Diese Schale ist nur wenige Mikrometer dick und löst sich auf, wenn das Ei die dritte Phase der Trächtigkeit erreicht. Dieses ungewöhnliche Merkmal ist ein Überbleibsel aus der evolutionären Vergangenheit und kommt bei den Beuteltieren vor. Beuteltiere entwickeln nur eine sehr „primitive“ choriovitelline Plazenta, bei der das Ei mit dem darin befindlichen Embryo nur für einen sehr kurzen Zeitraum an der Gebärmutterwand der Mutter befestigt ist und sich nicht zu einer chorioallantoischen Plazenta wie bei den plazentalen Säugetieren entwickelt. (Die einzige Ausnahme bilden Bandicoots). Die Trächtigkeitsdauer eines Beuteltiers beträgt zwischen 12 und 30 Tagen und variiert zwischen den verschiedenen Beuteltierarten.

Beuteltiergeburt

Wenn die Zeit für die Geburt des jungen Beuteltiers näher rückt, reinigt das Beuteltierweibchen seinen Beutel, indem es seinen Kopf in den Beutel steckt und ihn von innen sauber leckt. Dann nimmt es eine „Gebärposition“ ein, indem es sich auf den Rücken setzt, den Schwanz zwischen die Beine klemmt und die Hinterbeine gerade nach vorne streckt. Außerdem lehnt sie den Rumpf ihres Körpers nach vorne. Dann leckt es an der Öffnung des Geburtskanals, möglicherweise um die Geburt zu stimulieren.

Das junge Beuteltier, das nicht größer als ein Reiskorn ist und etwa die Größe einer Gummibohne hat, kommt bald aus dem Geburtskanal heraus. Es wird blind, haarlos, mit stumpfen Vorderbeinen und kaum einer Spur seiner Hinterbeine geboren. Obwohl es noch so unterentwickelt ist, hat das junge Neugeborene einen ausgezeichneten Orientierungssinn, weiß, wo oben und unten ist, und hat auch einen ausgeprägten Geruchssinn. Mit seinen kleinen Vorderbeinen macht es eine schwimmende Bewegung und krabbelt mühsam zum Fell seiner Mutter, um den Beutel zu erreichen. Diese Reise dauert etwa drei Minuten. Die Reise des Jungtieres erfolgt ganz von selbst. Die Mutter hilft ihm in keiner Weise. Im Beutel der Mutter angekommen, heftet sich das Jungtier schnell an eine Brustwarze des Beutels.

Wenn es sich an der Brustwarze der Mutter festgesaugt hat, bleibt das Jungtier bis zu sechseinhalb Monate lang versteckt. Dann beginnt es, zaghaft den Kopf aus dem Beutel der Mutter zu stecken und die Welt um sich herum zu beobachten. Etwa zwei Wochen später hat es genug Vertrauen gefasst, um sich aus dem Beutel zu wagen und in der Nähe seiner Mutter herumzuhüpfen. Wenn es sich jedoch erschreckt, springt es sofort wieder in die Sicherheit des Beutels zurück. Wenn es etwa 8 Monate alt ist, benutzt das Beuteltier den Beutel seiner Mutter nicht mehr.

Ungewöhnliche Entwöhnung (Milchproduktion)

Das weibliche Beuteltier kann zwei Arten von Milch produzieren, je nachdem, welches Beuteltier es füttert. Die Milch, die in der Brustwarze produziert wird, an der ein embryonales Jungtier hängt, unterscheidet sich von der Milch, die produziert wird, um ein Jungtier zu füttern, das den Beutel bereits verlassen hat und nur zum Entwöhnen zurückkommt.