Diese Bauherren waren auch nicht in der Lage – oder haben sich nicht dafür entschieden – die Art von Häusern zu bauen, die die Mehrheit der Bevölkerung benötigt.
„Der Bau neuer Häuser tendiert zum Luxus. Wir bauen nicht genug erschwingliche neue Häuser“, sagt Jonathan Miller von der Schätzungsfirma Miller Samuel. „Der größte Teil des Umsatzwachstums bei Einfamilienhäusern in Kalifornien liegt oberhalb der 600.000-Dollar-Marke. Wenn es um den Bestand geht, geht bei erschwinglichen und preisgünstigen Häusern Jahr für Jahr mehr verloren als auf dem gehobenen Wohnungsmarkt.“
Alleine in Los Angeles spricht der Rückgang am unteren Ende des Marktes für Eigentumswohnungen Bände. Eigentumswohnungen mit einem Preis von über 500.000 Dollar überschwemmen den Markt, während die darunter liegenden Wohnungen deutlich knapper werden. Es ist ein Trend, so Miller, der nicht nur in Kalifornien zu beobachten ist, aber dort stärker ausgeprägt ist.
„Kalifornien steht stellvertretend für das, was wir landesweit beobachten“, sagte er. „Seit der Pandemie hat sich die Zahl der Betroffenen erhöht. Und das macht Sinn, denn das Bild der Arbeitslosigkeit ist stark zu Ungunsten der Geringverdiener verzerrt, die dazu neigen, ein neues Haus zu kaufen oder zu mieten.“
Es war ein peitschenartiges Jahr für den Golden State, wo die Pandemie die Arbeitslosenzahlen im April auf schwindelerregende 16,4 Prozent steigen ließ. Im Oktober jedoch hatten die Arbeitgeber 145.500 neue Arbeitsplätze geschaffen – der dritthöchste Zuwachs an Arbeitsplätzen in einem Monat seit 1990 – und die Arbeitslosenquote sank zum ersten Mal seit Beginn der Pandemie unter 10 Prozent. Der Medianpreis für Eigenheime kühlte im Oktober ebenfalls leicht ab und sank um 0,2 Prozent auf 711.300 Dollar.