Eine Familiengeschichte zu schreiben oder einen Stammbaum zu erstellen, ist nicht nur ein Zeitvertreib, sondern ein beachtliches Unterfangen. Es ist faszinierend, eine Familie bis zu ihren Wurzeln zurückzuverfolgen und zu erfahren, wie die Menschen vor langer Zeit gelebt haben; es ist kein Film, kein Buch, es ist Ihre eigene, sehr reale Familie. Einige nützliche (wenn auch morbide) Dokumente sind Nachrufe, Todesanzeigen oder Sterbeurkunden. Die ersten beiden werden in Zeitungen veröffentlicht und geben den Tod einer Person bekannt. Im Falle von Todesanzeigen enthalten sie viele potenziell nützliche Informationen, z. B. über die Familienangehörigen, die die Person hinterlassen hat, deren Todesanzeige es ist. Alles in allem sind Nachrufe eine hervorragende Quelle für genealogische und biografische Informationen.
Da immer mehr Menschen sich an der Ahnenforschung versuchen, bemühen sich historische Aufbewahrungsstellen wie Bibliotheken, historische Gesellschaften und lokale Behörden, den Prozess so weit wie möglich zu erleichtern. Bibliotheken in Nevada haben Indizes ihrer Zeitungsaufzeichnungen online gestellt, so dass es sehr einfach ist, eine bestimmte Ausgabe zu finden, sofern sie Teil ihrer Sammlung ist. Das Einzige, was Sie vorher wissen müssen, ist der vollständige Name der Person, über die Sie recherchieren möchten, ihr Sterbedatum und -ort sowie der Name der Zeitung.
Diese Informationen mögen für diejenigen, die erst kürzlich verstorben sind, leicht verfügbar sein, aber bei Familiengeschichten geht es in der Regel um weiter zurückliegende Vorfahren, eine Tatsache, die in vielen Fällen die Suche nach Todesanzeigen mehr oder weniger schwierig macht. Es gibt jedoch Ressourcen, die Ihnen helfen, die Herausforderungen zu meistern und die Todesanzeige zu finden, wenn es eine gibt. Alternativ können Sie auch eine Kopie der Sterbeurkunde der Person anfordern – sie ist ebenfalls ein wertvolles Dokument für die Genealogie.
Ihre erste Anlaufstelle sollte eine der wenigen guten Online-Datenbanken für Todesanzeigen sein. Die Suchmaschine Ihrer Wahl zeigt diese am Anfang der Ergebnisseite an. Diese Websites sind zuverlässiger, wenn es um neuere Nachrufe geht, aber bei älteren Nachrufen sind ihre Datenbanken nicht so umfassend. Das sollten Sie bedenken, damit Sie nicht zu dem Schluss kommen, dass ein Nachruf, der auf einer dieser Websites nicht zu finden ist, gar nicht existiert.
Es gibt auch hilfreiche lokale Websites, die in der Regel von Freiwilligen betrieben werden, wie z. B. dieses Sterbebuch für den Bezirk Mineral. Diese können manchmal die beste Quelle für Informationen zu Todesanzeigen sein, da die Verfasser nicht nur Nachrufe in Zeitungen oder Ankündigungen von Bestattungsinstituten, sondern auch persönliche Dokumente einbeziehen, die sonst nirgendwo verfügbar sind. Das Gleiche gilt für Friedhofsunterlagen, die wertvoll sein können, wenn es weder eine Todesanzeige noch eine Sterbeurkunde gibt. Friedhofsunterlagen enthalten zwar nicht viele Informationen, aber zumindest die Geburts- und Sterbedaten sowie den vollständigen Namen der Person, über die Sie recherchieren, und vielleicht auch die Namen ihrer nächsten Familienangehörigen.
Bestattungswebsites verwenden Informationen aus Zeitungen, Bestattungsinstituten und Quellen wie dem Social Security Death Index, so dass Sie in den meisten Fällen sicher sein können, dass die Informationen zuverlässig sind. Bei einigen ist ein kostenpflichtiges Abonnement erforderlich, um den vollständigen Text des Nachrufs anzuzeigen. Bei den meisten Websites können Sie jedoch entweder einen Indexeintrag mit dem vollständigen Namen des Verstorbenen, dem Sterbedatum, dem Datum der Veröffentlichung des Nachrufs und dem Namen der Zeitung oder den vollständigen Text der Anzeige kostenlos einsehen. Wenn Sie einen Eintrag über den Gegenstand Ihrer Nachforschungen ohne den vollständigen Text finden, wäre Ihr nächster Schritt, sich an die örtliche Bibliothek zu wenden und eine Kopie der Zeitungsausgabe anzufordern. In einigen Fällen wäre dies Ihre eigene örtliche Bibliothek, in anderen die Bibliothek am Wohnort des Verstorbenen.
Bevor Sie persönlich in die Bibliothek gehen oder eine E-Mail an sie schreiben, sollten Sie in der Lage sein, ihre digitalen Ressourcen zu durchsuchen, um zu sehen, ob die betreffende Bibliothek die von Ihnen benötigte Ausgabe der Zeitung besitzt. Die UNLV-Bibliotheken zum Beispiel führen auf ihrer Website einen alphabetischen Index der lokalen Zeitungen mit Angaben zum Umfang der vorhandenen Ausgaben.
Die UNLV-Bibliotheken haben auch eine umfangreiche Zeitungssammlung. Einige der dort aufbewahrten Zeitungen reichen bis in die 1870er Jahre zurück, und es gibt auch eine Reihe anderer genealogischer Ressourcen, darunter Familiengeschichten, Kirchenbücher und Volkszählungsdaten.
Bibliotheken haben auch den Vorteil, dass sie Ihnen Zugang zu speziellen kostenpflichtigen Abonnementdiensten bieten, die Sie vor Ort nutzen können. Dazu gehören Informationsquellen wie NewsBank und die Ancestor Library Edition. Die offiziellen Websites der Regierung von Nevada können alle über NV.gov aufgerufen werden. Die Nevada State Library and Archives verfügt außerdem über eine umfangreiche Datenbank für die Ahnenforschung. Zu den Ressourcen gehören viele historische Zeitungsauflagen, Kirchenarchive, ein Nachrufverzeichnis aus dem Nevada Appeal, ein Verzeichnis der Sterbebücher von 1911 bis 2005 und vieles mehr.
Nachrufe werden jedoch nicht für jeden Todesfall veröffentlicht. Es besteht die Möglichkeit, dass trotz intensiver Suche kein Nachruf zu finden ist. In diesem Fall sollten Sie sich an das Amt für Lebensstatistiken von Nevada und die Bezirksämter wenden. Das Amt für Lebensstatistiken führt die Sterbebücher ab dem 1. Juli 1911. Sie können eine Kopie der Bescheinigung anfordern, wenn Sie ein direkter Familienangehöriger der in der Bescheinigung genannten Person sind. Ist dies nicht der Fall, können Sie versuchen, direkte Familienangehörige ausfindig zu machen, die den Antrag in Ihrem Namen stellen würden. Wenn die von Ihnen benötigte Sterbeurkunde aus der Zeit vor 1911 stammt, sollten Sie sich an das Standesamt des Bezirks wenden, in dem sich das Ereignis ereignet hat.
Die Suche nach Sterbeurkunden kann ein ziemlich schwieriges Unterfangen sein, vor allem, wenn Sie mit spärlichen Informationen beginnen. Aber es lohnt sich, denn man erfährt nicht nur viel über die Person, deren Nachruf man gesucht hat, sondern über die ganze Familie und auch über die lokale Geschichte. Es gibt zahlreiche Online- und Offline-Ressourcen, die Sie bei der Suche unterstützen und Ihnen helfen, schneller und erfolgreicher ans Ziel zu kommen.