Welche Gefahren drohen dem Ozelot?
Das schöne Fell des Ozelots ist Segen und Fluch zugleich: In der Vergangenheit wurde die Katze wegen ihres Fells gejagt. Nach 1930 verlagerte sich die Bedrohung des Ozelots auf den Verlust seines Lebensraums, auf Krankheiten und Inzucht.
Gefährliche Straßen
Das Zeitalter der Straßen und des Autoverkehrs hat den Ozelot vor eine seiner bisher größten Herausforderungen gestellt. Trotz des Schutzes durch das Gesetz über gefährdete Arten kämpft die Art darum, sich in ihrem durch Straßen und Verkehr zerstückelten Lebensraum zu erholen. Ozelots, die versuchen, Gebiete abseits ihres überfüllten Kernlebensraums zu finden, in dem sich die Brutpopulationen aufhalten, werden oft beim Überqueren von Straßen getötet.
Außerdem finden verstreute Ozelots in der Regel nirgendwo mehr einen Platz, wo sie hingehen können: Landwirte und Bauunternehmer haben 95 Prozent ihres Lebensraums im Dornengestrüpp in den Vereinigten Staaten gerodet, und das Dornengestrüpp im Rio Grande Valley – eine der letzten Hochburgen der Katze in den USA – verschwindet in alarmierendem Tempo.
Ozelote an der Grenze
Da der Ozelot an der Grenze zwischen den USA und Mexiko lebt, ist er auch durch eine Vielzahl menschlicher Grenzaktivitäten bedroht, darunter Einwanderung, Drogenhandel, Polizei- und Militäraktionen, Grenzanlagen und -zäune sowie künstliche Beleuchtung. Die vorgeschlagene Grenzmauer, die die USA und Mexiko trennt, wäre eine enorme Bedrohung für die Ozelot-Populationen.
Um einen sicheren Zufluchtsort für den Ozelot und eine Vielzahl anderer grenzüberschreitender Tiere, einschließlich des Jaguarundi, zu schaffen, fordern Wissenschaftler und Landverwalter auf beiden Seiten der Grenze eine internationale Zusammenarbeit zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko. Dies steht in krassem Gegensatz zum derzeitigen Bestreben der USA, die Menschen und Ökosysteme der beiden Länder voneinander zu trennen. Die Erhaltung der biologischen Vielfalt beider Länder erfordert eine konsequente, engagierte und gemeinsame Anstrengung der Regierungen der USA und Mexikos. Solche Maßnahmen sind bisher nicht erfolgt.