Während ich mit einer Gruppe von Freunden zu Mittag aß, begann eine von ihnen zu husten und beklagte sich, dass sie das Gefühl habe, einen Pelzball im Hals zu haben. Ich fragte sie, ob sie dieses Gefühl schon einmal gehabt habe, und sie nickte. Dann fragte ich, ob es nur bei bestimmten Nahrungsmitteln auftrete und ob sie gegen Ambrosia allergisch sei. Sie nickte wieder mit Ja und wunderte sich, wie ich aufgrund ihrer einfachen Bemerkung über das Pelzkloßgefühl den Rest wissen konnte.
Die Antwort ist, dass ihre Beschwerde ein klassisches Symptom eines so genannten oralen Allergiesyndroms war – eine Nahrungsmittelallergie mit einem Twist.
Wenn Sie eine Nahrungsmittelallergie haben, reagiert Ihr Immunsystem auf ein bestimmtes Protein, das normalerweise bei anderen Menschen keine Probleme verursacht. Ihr System setzt eine Reihe von chemischen Stoffen (z. B. Histamine) frei, die juckende Augen, eine tränende Nase, einen juckenden Rachen und in schweren Fällen Atemnot verursachen. Ihre Haut kann auch mit Nesselsucht oder Ekzemen reagieren.
Ähnliche Reaktionen, wie juckende Augen, treten bei saisonalen Allergien auf, d. h., Sie werden durch Gräser und Pollen wie Ambrosia gereizt.
Beim oralen Allergiesyndrom erleben Menschen mit saisonalen Allergien eine „Kreuzreaktion“, wenn sie bestimmte Lebensmittel essen. Ihr Immunsystem scheint bestimmte Proteine in Lebensmitteln zu erkennen und sie mit den Proteinen in Pollen zu verwechseln.
Bei Menschen, die zum Beispiel gegen Birkenpollen allergisch sind, finden sich die kreuzreagierenden Proteine in Pfirsichen, Äpfeln, Birnen, Kirschen, Karotten, Haselnüssen, Kiwis und Mandeln.
Bei Ambrosia-Allergikern hingegen können Bananen, Gurken, Melonen, Zucchini und sogar Kamillentee die üblichen allergischen Reaktionen hervorrufen.
Das Hauptsymptom ist der lästige Juckreiz in Mund und Rachen – das Gefühl, das mein Freund so treffend als Fellknäuel beschrieben hat. Andere Symptome können ein juckender Nasenbereich oder sogar eine juckende Eustachische Röhre (die die Nase mit dem Mittelohr verbindet) sein.
In der Regel sind die Symptome hartnäckig und treten jedes Mal auf, wenn man das beleidigende Mittel isst. Manchmal kann das „Denaturieren“ des Proteins in der Nahrung durch Schälen, Kochen, Backen oder Mikrowellen helfen. Ein roher Apfel kann die lästigen Symptome verursachen, ein Bratapfel dagegen nicht.
Das orale Allergiesyndrom wird in der Regel diagnostiziert, wenn ein Patient mit saisonalen Allergien Symptome wie Juckreiz im Mund oder in der Nase beschreibt, die beim Verzehr bestimmter Lebensmittel auftreten.
Nahrungsmittel können viele verschiedene Arten von allergischen Reaktionen auslösen. Das orale Allergiesyndrom ist zwar unangenehm, führt aber in der Regel nicht zu den schweren Reaktionen, die bei Allergien gegen Erdnüsse oder Schalentiere auftreten können. In ihrer schwersten Form können diese Allergien zu Anaphylaxie führen – einer lebensbedrohlichen Reaktion, die sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen zu Schock oder Atemnot führen kann.
Dennoch ist es wichtig, die Symptome des oralen Allergiesyndroms von den frühen Symptomen einer schwereren Reaktion auf Nahrungsmittel zu unterscheiden.
In neueren Studien mit Menschen mit oralem Allergiesyndrom wurde versucht, das Risiko einer Anaphylaxie zusätzlich zu den milderen Reaktionen auf den Verzehr der problematischen Proteine zu bestimmen.
In einer solchen Studie hatten sechs von 26 Patienten schwere anaphylaktische Reaktionen, die eine akute Behandlung erforderten. Obwohl es sich bei dieser Studie um eine kleine Stichprobe handelte, erinnert sie daran, dass jeder, der an einem oralen Allergiesyndrom leidet, auf die mögliche Entwicklung einer Anaphylaxie achten sollte.
Ein Allergologe kann sowohl auf Reaktionen auf Pollen als auch auf Nahrungsmittel testen. Allergologen führen Hautstichtests mit den Proteinen verschiedener Lebensmittel in unterschiedlichen Konzentrationen durch, um zu prüfen, ob Reaktionen auftreten. Ein positiver Test deutet darauf hin, dass die Person möglicherweise empfindlich auf das Lebensmittel reagiert, garantiert aber nicht, dass es jedes Mal zu einer Reaktion kommt, und gibt auch keinen Hinweis darauf, wie schwer die Reaktion sein könnte.
Während ein negativer Test in den meisten Fällen genau ist, ist zu beachten, dass bei Hauttests häufig keine Empfindlichkeit gegenüber bestimmten Obst- und Gemüsesorten wie Äpfeln, Orangen, Bananen, Birnen, Melonen, Kartoffeln, Karotten und Sellerie festgestellt wird. (Ein falsch negativer Test wird häufig bei jüngeren Kindern beobachtet, da sich ihr Immunsystem noch entwickelt.)
Die einzige nachgewiesene Therapie für Lebensmittelallergien ist die strikte Eliminierung des betreffenden Lebensmittels aus Ihrer Ernährung. Studien sind nicht eindeutig, ob eine Immuntherapie – allgemein bekannt als Allergiespritzen – beim oralen Allergiesyndrom hilfreich ist, aber Sie sollten die Verwendung von Spritzen mit Ihrem Arzt besprechen.
Wenn Sie oder jemand in Ihrer Familie eine Nahrungsmittelallergie hat, ist es wichtig, dass Sie eine genaue Diagnose, eine Behandlungsstrategie, ein Bewusstsein dafür, welche Nahrungsmittel zu meiden sind, und Informationen darüber, was im Notfall zu tun ist, haben. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Gesundheitshelfer und suchen Sie einen Allergologen auf, wenn Sie das noch nicht getan haben.
Dr. Marla Shapiro ist täglich in Balance … Fernsehen für ein gutes Leben auf CTV zu sehen. Fragen zu allgemeinen Gesundheitsthemen können an sie gerichtet werden unter: [email protected] (Bitte richten Sie Fragen zu persönlichen Gesundheitsthemen an Ihren Arzt.)