Die Texas Longhorns hatten erwartet, in dieser Saison um die Big 12 Championship zu spielen. Damit hätten sie eine Chance auf einen Platz in den College Football Playoffs gehabt.
Sie haben beides nicht geschafft.
Was ist schief gelaufen? Das Football-Team hat das getan, was es in diesem Jahrzehnt immer getan hat: Spiele verlieren, die es absolut nicht kann, und auf dem Niveau der Konkurrenz spielen.
Die Longhorns waren gefährlich nah dran, drei Spiele in Folge zu verlieren, um die Big 12 Conference zu eröffnen. Senior-Quarterback Sam Ehlinger brachte sein Team in den letzten vier Minuten gegen Texas Tech zum Sieg im Auftaktspiel der Conference. Die Longhorns kämpften gegen ein Team, das in der gesamten Saison drei Spiele in der Conference gewonnen hatte.
Das Team verlor daraufhin zweimal gegen Texas Christian und Oklahoma. Die Longhorns hatten die Chance, beide Spiele zu gewinnen, aber in beiden Spielen wurden sie durch Fehler in der Schlussphase zum Verhängnis. Texas war nach dem Auswärtssieg gegen Oklahoma State in der Mitte einer Serie von drei Spielen noch im Rennen. Gegen Iowa State lagen sie lange in Führung, bevor die Cyclones ihnen den Sieg wegschnappten.
Die Longhorns saßen am Meisterschaftssamstag zu Hause und sahen zu, wie ihr größter Rivale, die Oklahoma Sooners, erneut um die Big 12-Meisterschaft kämpften. Texas hat die Konferenzmeisterschaft seit 2009 nicht mehr gewonnen. Oklahoma gewann das Titelspiel zum vierten Mal in Folge und die Big 12-Meisterschaft zum sechsten Mal in Folge.
Die Sooners schlagen die Longhorns nicht nur auf dem Spielfeld, sondern auch auf dem Weg der Rekrutierung. Sie sind das einzige Conference-Team, das im CFP vertreten ist. Ein anderer ehemaliger Rivale, Texas A&M, schlägt Texas ebenfalls. Sie nehmen den Longhorns die besten Talente weg, während sie an der Schwelle zum CFP stehen.
Das Argument für die Verbesserung des Football-Teams durch die Entlassung des Trainers während einer Pandemie ist eine Frage der Optik. Wie sieht es aus, wenn man 25 Millionen Dollar für Abfindungen ausgibt, während andere Gehaltskürzungen hinnehmen oder entlassen werden? Es sieht schlecht aus, aber ein Großteil der Einnahmen der Universität wird durch das Football-Team generiert. Die Teams um die Longhorns herum vergrößern den Abstand zu Texas immer weiter. Will Texas also Football-Spiele gewinnen, oder will es in der öffentlichen Meinung gut dastehen?
Die Sooners hatten angeblich ein schlechtes Jahr und fanden einen Weg, zu gewinnen. Und warum? Nun, sie spielen Football mit einem Vorteil als Cheftrainer. Ihre ehemaligen Rivalen im Süden haben einen Trainer, der ebenfalls einen nationalen Titel gewonnen hat. Tom Herman zu behalten, hieße, mit einem Trainerdefizit zu spielen. Du bist also am Zug, Chris Del Conte.